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二十


  "也许不可能一直有。不过我是经常而又经常有这种感觉的。"

  "小妞儿,新奥尔良这个地方可不是挺好的吗?"

  "我们幸亏来了,是不是?"

  酒吧间宽大舒适,高高的天花板,深色的板壁,里边冷气逼人。在一张餐桌上,海伦娜紧紧挨着罗杰坐。"你瞧,"她说着叫他看:那晒红了的胳膊上都起了小小的鸡皮疙瘩。"你也挺会让我起这玩意儿的,"她说。"不过这一回可是空调在作怪。"

  "是真够冷的。但是气味绝佳。"

  "我们喝什么好呢?"

  "喝个醉怎么样?"

  "就小醉一番吧。"

  "那我喝苦艾酒。"

  "你看我也喝得?"

  "干吗不试试呢。你从来没有喝过吗?"

  "没有。我特意不破这个戒,好今天第一次跟你同喝。"

  "别胡说一气啦。"

  "不是胡说一气。是真的。"

  "小妞儿,别尽自胡说一气啦。"

  "不是胡说一气。我的身子我没有保住,因为我怕你厌烦,再说有一阵子跟你也实在没什么好说的。不过我可始终没有破苦艾酒这个戒。真的。"

  "你们有地道的苦艾酒吗?"罗杰问酒吧招待。

  "那按说是不准卖的,"招待说。"不过我倒还存有一点。"

  "是真正的六十八度'库维-蓬塔利耶'①吗?该不是‘塔拉戈瓦'②吧?"

  "没错,先生,"那招待说。"不过我不能原瓶送上来给你。只能装在一只普通'佩诺'酒③的瓶子里。"

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  ①库维是瑞士一小城,与法国东部蓬塔利耶城隔山相对,两地皆出苦艾酒。
  ②疑应作塔拉戈纳。那是西班牙的一个地方,产塔拉戈纳红葡萄酒。
  ③佩诺茴香酒,是一种普通的开胃酒。佩诺是商标名。
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  "我辨得出来的,"罗杰说。

  "那当然,先生,"招待说。"你要冰镇的呢,还是要滴着喝?"

  "滴着喝,不用冰镇。你有滴盘吧?"

  "有啊,先生。"

  "不用加糖。"

  "这位小姐要不要加糖,先生?"

  "不要。就让她不加糖试试吧。"

  "好的,先生。"

  招待一走,罗杰就在桌子底下拉住了海伦娜的手。"喂,我的美人儿?"

  "真妙极了。在这儿我们有呱呱叫的老窖喝,回头再找一家上等饭店吃一顿。"

  "吃完了就去睡觉。"

  "你就这么爱睡觉?"

  "以前不爱。可现在爱。"

  "以前为什么不爱?"

  "我们不谈这个。"

  "不谈就不谈。"

  "你以前曾经爱过的人,我也不是一个个都要问到的。比方说我们就不一定要谈伦敦吧?"

  "对。"

  "我们不妨就谈谈你,谈谈你有多美。你知道吗?你的一举一动至今还像个顽皮小伙子似的。"

  "罗杰,你老实告诉我,我走路的模样真叫你看着喜欢?"

  "你走路的模样让我看得心都要崩开了。"

  "我也没什么呀,我就是总要昂起了头挺起了胸,才迈开步子。我知道走路一定也有什么诀窍,可惜我不懂。"

  "小妞儿,有你这样的风度,还要什么诀窍呢。你是这样的美,我看你一眼都觉得幸福。"

  "也不会永远如此吧。"

  "白天总是如此,"他说。"听我说,小妞儿。喝苦艾酒有一点要注意,就是一定要喝得很慢很慢。掺了水,这酒的味道也不算很凶,不过你一定要当它是很凶的酒来喝。"

  "我听命就是。罗杰的信条嘛。"

  "希望你不会像卡罗琳夫人那样变了主意。"

  "不为原则问题我才不会变呢。可你也根本就不像'他'。"

  "我可不愿意像'他'。"

  "你根本就不像'他'。在大学里的时候有人还对我说你像'他'呢。人家说这话大概原本是恭维的意思,可我一听气坏了,跟那个英语教授大吵了一场。你知道,课上布置下来要我们看你的作品。其实也只有班上别的同学用得着布置。你的作品我早就全看过了。你的作品不是很多,罗杰。你不觉得应该再多写一些吗?"

  "等我们到了西部,我马上就动手写。"


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