还乡(74)_托马斯·哈代

七四

　　“我倒是生下来就戴着胎头羊膜〔注：据说新生儿头上有胎头羊膜是好运气，不会被淹死。〕的，或许不会有比淹死更大的厄运吧？”克里斯廷补充了一句，开始动摇了。

　　克里斯廷终于放下了他的先令，摇彩开始了，骰子依次轮过去，当轮到克里斯廷时，他用颤抖的手接过了盒子，拼命摇动起来，掷出了一对相同的点子。其他三个人都掷了很低的点子，而余下的人只不过是几点儿。

　　“我说了嘛，这位先生的样子就像个赢家，”小贩和气地说道，“拿着，先生，这块料子是你的了。”

　　“哈-哈-哈！”费厄韦说。“这可是我知道的最最奇怪的开始，如果不是，我就不得好死！”

　　“我的？”克里斯廷怔怔地瞪大了他那对靶子似的眼睛。“我——我既没有情人，老婆，也没有属于我的寡妇，拿了它恐怕会让人取笑的，小贩先生。我可是出于好奇才参加的，我根本没想到会这样！我在卧室里放这么件女人的衣料有什么用，可是会失去我的正派的！”

　　“拿着吧，别担心，”费厄韦说，“就算那只是碰碰运气。或许它

　　会让某个女人动心呢，而你这可怜家伙两手空空站在那儿的时候，你对女人是毫无吸引力的。”

　　“拿着吧，真的，”正悠闲地站在远处观看的怀尔德夫说。

　　于是这块料子从桌上拿走了。这伙人开始喝起酒来。

　　“唔，尽可放心了！”克里斯廷半是自言自语地说。“想想吧，我竟会生下来就这么幸运，可我却到现在才明白！这些骰子竟是些多么奇怪的有灵性的东西，是我们大伙的有力的主宰，却听从了我的指挥！打今儿个起，我相信我再也不需要害怕什么了。”他爱抚地一个个把玩着骰子。“哎，先生，”他用一种充满自信的低语对怀尔德夫说，后者就在他左手边，“如果我能用我的这种力量去不断增长金钱，我倒可以为你的一个亲人做点好事，你知道我身上带了她的什么东西吗——呃？”他在地上跺了跺一只放钱的靴子。

　　“你这话是什么意思？”怀尔德夫问。

　　“那是个秘密。好了，我现在得走了。”他焦急地朝费厄韦望去。

　　“你到哪里去？”怀尔德夫问。

　　“去迷雾冈。我得到那儿去看托马茜太太——就那么回事儿。”

　　“我也准备去那儿接怀尔德夫太太。我们可以一起走。”

　　怀尔德夫脑子打起转来，接着眼中露出有所顿悟的神色。原来约布赖特太太不肯信托给他的，是一笔给他妻子的钱。“而她却能信赖这个家伙，”他暗忖道。“属于妻子的东西为什么就不该属于丈夫呢？”

　　他吩咐店里的伙计把他的帽子给取来，说，“克里斯廷，我准备好了。”

　　“怀尔德夫先生，”克里斯廷转身要离开房门时，不好意思地说，“你肯让我把那小玩意儿带走吗？它们能给我带来运气，你知道我自个儿也可练习练习。”他恋恋不舍地望着放在壁炉台上的骰子和装骰子的盒子。

　　“当然，”怀尔德夫漫不经意地说。“那不过是哪个小伙子用小刀刻制出来的，值不了什么。”克里斯廷踅回身，偷偷将它们藏进口袋里。

　　怀尔德夫打开门，向外望去。是个多云的暖和之夜。“天哪，天这么黑了，”接着他又说道，“不过我想我们看得清路。”

　　“如果迷了路，那倒是很尴尬的，”克里斯廷说。“只有带一盏灯才会使我们不出岔儿。”

　　“那么我们就带上一盏提灯吧。”放在马棚里的灯取来点亮了。克里斯廷拿上了他那段衣料，两人出门向坡上走去。

　　房间里，人们在闲聊，过了一会儿，他们的注意力被壁炉暖位吸引过去。壁炉暖位很大，跟埃顿的许多人家的壁炉暖位一样，它不仅是个很好的凹龛，里面砌着侧墙，还有一个隐蔽的座位，因此里面坐上一个人是绝不会让人注意的，除非炉火升起后会把他映照出来，而这时就正是这情况，整个夏季都是这样。是放在桌上的烛光把壁龛里的一个物体照了出来。那是只陶制烟斗，烟斗是红色的。由于烟斗后传出一个声音要求点个火，这才把人们的注意力吸引过来。

　　“这汉子一讲话，我敢说，真把我吓了一大跳！”费厄韦说道，递去了一支蜡烛。“噢，是红土贩子！你倒真沉得住气，年轻人。”

　　“是呀，我没啥可说嘛，”维恩说道。过了几分钟他站起身，跟这伙人道了晚安。

　　与此同时，怀尔德夫和克里斯廷投入了荒原。

　　这是个闷热起雾的夜晚，弥漫着一股没被烈日晒干的新鲜植物的浓郁香味，在这中间特别可闻到蕨草的气味。克里斯廷手里提着的那盏提灯上下跳曳着，一路走过去，擦过了羽毛般的蕨叶，惊扰了飞蛾和别的有翅昆虫，它们飞起来，落在提灯的角制灯罩上。

　　“这么说你有钱要带给怀尔德夫太太了？”沉默了一会儿后，克里斯廷的伙伴问。“难道你就不想想，不把这钱给我不是挺怪的吗？”

　　“我倒是该这么想，男人和他老婆既然成了一体，应该是一样的，”克里斯廷说。“但我严格的信条是，把钱交到怀尔德夫太太手里，办事一定得办好才是。”

　　“不错，”怀尔德夫说。原来在花落村时，他总以为那东西只不过是女人才感兴趣的奇怪的小玩意儿，可现在他发现并不是这么回事儿，现在送去的是钱，这真让他感到十分恼怒，只要明了这种情况的人，都会从怀尔德夫身上看出他的这种感情。约布赖特太太拒绝把他妻子的财产交给他，这就表明她并不认为他是个足可信赖的人，她认为把东西交给他不安全。

　　“今晚可真是够热的，克里斯廷！”他喘着气说道，这时他们已差不多来到雨冢底下。“看在老天分上，让我们坐一会儿。”

　　怀尔德夫一屁股坐在了柔软的蕨草上，克里斯廷将提灯和包袱放在地上，身子蜷缩，蹲了下来，他的膝盖几乎碰到了下巴。他很愉快地把一只手伸到外衣口袋里，开始在袋里四处摇动起来。

　　“你在袋里摇得这么响的是什么呀？”怀尔德夫问。

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