还乡(54)_托马斯·哈代

五四

　　“是啊，”约布赖特太太悲哀地说道，搁下了信。“如果你认为你能嫁他，就嫁吧。既然怀尔德夫希望婚事办得不事声张，也就那么办吧。我也没什么办法。如今这事儿都由你自己决定了。在你上次离了这个家随他到角堡去后，我已无能为力，没法再照顾你了。”她半是心酸地继续说道，“我倒几乎想问，这事你为什么还要来征求我的意见？如果你走了，不同我打个招呼便跟他结了婚，我也根本不会动气——那只是因为，可怜的姑娘，你也做不出比这更好的事情了。”

　　“别这么说，会让我心灰意冷的。”

　　“你说得对，我不说了。”

　　“我也不想为他辩解，姑妈。人的本性是懦弱的，我也不是个黑白不分的女人，硬要把他说成完美无缺。过去我是那么认为的，但现在不了。不过我知道该怎么走自己的路，您知道我晓得的，我希望能得到最好的结果。”

　　“我也是，我们俩都会继续这么去做的，”约布赖特太太站起身，吻了吻她。“如果婚礼能举行的话，就是在克莱姆到家的那个上午了？”

　　“是的，我决定在他回来时婚礼应该结束了。那样一来您能正视他，我也能了。我们以前把这事瞒着他也就无关紧要了。”

　　约布赖特太太侧着头思索起来，然后说道，“你希望由我给你主婚，将你转交给他吗？如果你愿意，我希望能那么做，就像上次那样。打从我反对过那次结婚公告后，我想我完全能这么做。”

　　“我想不请您来，”托马茜说得很勉强，但很下了决心。“那会让这事儿闹得没趣的，这我几乎能肯定。还是让那儿只是些陌生人更好，我的亲戚则一个都别去。我宁可婚事那样办。我不希望做出任何会影响你的事，如果您出席了婚礼，我觉得我会不舒服的，因为已经发生了这么些情况。我只不过是您的侄女，您根本没必要为我费那么多心思。”

　　“唉，他把我们都打败了，”她姑妈说，“真的，这一切看起来就好像是他一直以这种方式在耍弄你。就为的是要报复我当初站起来宣布反对他，让他蒙受了羞辱。”

　　“噢，别这么说，姑妈。”托马茜喃喃说道。

　　随后她们没再就这件事吭过声儿。不一会儿，传来了迪格雷·维恩的敲门声；约布赖特太太同他在门口交谈一番后回来了，漫不经意地说道，“另一个爱你的人来向你求婚了。”

　　“不会吧？”

　　“是真的；就是那个叫维恩的古怪的年轻人。”

　　“他要向我求婚？”

　　“是的；我告诉他他来晚了。”

　　托马茜默不作声地凝视着烛火。“可怜的迪格雷！”她说道，然后便起身干别的事去了。

　　第二天在十分机械地干一些准备工作中过去了，两个女人都急于借这些活儿来回避眼前这令人伤感的局面。一些衣饰之类的对象又重新为托马茜拾掇在一起，还经常提及一些家务琐事该如何料理，以此来减轻她对成为怀尔德夫妻子后，内心里为未来而产生的感伤。

　　确定的那天上午到来了。怀尔德夫的安排是他等在教堂，以免引出任何令人不快的好奇，令他们觉得难堪，因为如果被人看见他俩这么平平常常地走在一起的话，很有可能会引出邻人们的这种好奇。

　　姑妈和侄女一起站在卧室里，新娘就在这儿穿着打扮。托马茜的头发凡是让太阳照到的，都闪发出一片光彩——平素她总是把自己的头发编成辫子。头发是按一种日历安排的样式编结起来的：越是重要的日子，辫子的股数就越多。在一般干活的日子里，她编三根辫子；一般的星期日是四根；五朔花节日、吉普赛节以及这类日子她就编五根辫子。好几年前，她就说过，等她结婚时，她要把辫子编成七根。今天她就把头发编了七根辫子。

　　“我一直在想我得穿上我的蓝绸衣，”她说，“这是我结婚的日子，尽管这日子有点令人伤感。我是说，”她忙又说，急于要纠正任何不恰当的表示，“并不是说这日子本身不好，而是说在这之前曾有过那么多的烦恼和失望。”

　　约布赖特太太透气的样子真可说是在叹息。“我真希望克莱姆在家才好，”她说，“当然啦，你挑这日子就是因为他不在。”

　　“有一点这个原因吧。我已经觉得对他太不公正，没把这事全告诉他；但是，这样做是为了不让他难受，我想过了，我会把这事干完的，等事情完全清楚以后，我会把事情原原本本都告诉他的。”

　　“你真是个讲实际的小女人了，”约布赖特太太说着，露出了笑容。“我希望你和他——算了，我什么也不希望。哟，九点了。”她打住了，倾听着楼下传来的叮当声。

　　“我跟达蒙说过，我会在九点动身。”托马茜说着，急急走出了房间。

　　她的姑妈在后面跟了出去。等托马茜离开屋门，走上了那条通往小院门的小道时，约布赖特太太不情愿地看着她，说，“让你一个人这么去真让人感到羞愧。”

　　“有必要这么做嘛。”托马茜说。

　　“无论如何，”她姑妈强装出一副高兴的样子说道，“今天下午我会去看你，我会带蛋糕去的。那时如果克莱姆回家了，说不定他也会去的。我希望让怀尔德夫明白，我对他并无恶意。把过去忘了吧。好了，上帝保佑你！嗯，我并不信那些老迷信的东西，但这事我一定得做！”她朝走出去的姑娘身后扔了只拖鞋，姑娘回过头，笑起来，然后又折身走去。

　　走了几步，她扭回头来。“您叫我吗，姑妈？”她声音颤抖地问道。“再见！”

　　当她凝望着约布赖特太太那张憔悴的泪脸时，心中涌起了一阵抑制不住的感情，她朝回奔去，她姑妈迎上前来，两人又碰在一起。“哦——坦茜，”这位长辈哭着说，“我真不想让你走。”

　　“我……我……”托马茜刚开口，也哭了起来。不过她强压下自己的悲伤，又说了声“再见”，便走了。

　　接着，约布赖特太太看见一个小小的身影在扎人的荆丛中，弯弯绕绕向前走去，渐渐消失在山谷的远处——那是一片蒙蒙黄色的广漠荒原上的一个淡蓝色的小点，显得那么孤零无助，仅仅靠她自己的希望支撑着。

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