还乡(43)_托马斯·哈代

四三

　　柴房的壁架上竖着三支高高的灯心草蜡烛，烛光下只见有七八个小伙子正大步走来走去，慷慨激昂地讲话，互相乱哄哄地在尽力排练自己的角色。砍柴的汉弗莱和挖泥煤的萨姆正在一边看着，还有蒂摩西·费厄韦正倚在墙上，给小伙子们提台词儿，还不时在念台词当中插进几句评论，或讲上一些早先那几年中，他和别的小伙子在扮演如今这些假面戏角色时的有趣事儿。

　　“嗯，你们再怎么的，演到这份上也算是可以的了，”他说，“当年，这样的演出可通不过。哈里，你扮的穆斯林走路还得再神气些，约翰叫喊时不需要把肚子挺出来。去掉这些，你们或许还将就。你们大伙把服装都准备好了吗？”

　　“得到星期一才成。”

　　“我想你们首次外出演出是在星期一晚上，对吧？”

　　“不错，就在约布赖特太太家。”

　　“哦，是约布赖特太太家。她怎么想到要看你们演出的？我倒以为一个中年妇女是讨厌看假面戏的。”

　　“她已经准备了一个宴会，因为这是隔了这么多年，她儿子克莱姆第一次回家过圣诞节。”

　　“那倒是真的，是真的——她家的宴会！我自己也要去的。天哪，我差一点忘了。”

　　尤斯塔西雅的脸色阴沉下来。约布赖特家要举行一次宴会，自然，她是毫无交往没份的。对所有这些本地的聚会来说，她全然是个陌生人，她也总是很少把他们视作自己的同类人。但是，如果她去了那儿，这该是一个多好的机会啊！她就能看见那个像夏日阳光一样照透她全身的男人了。想增加这种影响力就是想望得到激奋；摒弃这种影响或许就能重新恢复心境的平静；可当有这种影响力时想抛开它，却真让人心旌神摇把握不定。

　　小伙子和几个成人准备结束排演离去了，尤斯塔西雅重新回到了火炉边。她陷入了深深的沉思之中，不过并没考虑好久。没几分钟，先前进来请求让他们使用柴房的小伙子查利又进来了，手里拿着厨房的钥匙。尤斯塔西雅听到了他的动静，便打开房门走到过道里，说，“查利，到这儿来。”

　　小伙子大为惊奇。他就像许多感受到这姑娘的美艳容貌和形体魅力的小伙子一样，涨红着脸走进了前房。她指指炉边的一个座位，自己走到了壁炉暖位的另一边。从她的脸色上可以看出，不管她邀请这个小伙子进屋是出于什么动机，一会儿便可知分晓了。

　　“你扮演的是什么角色啊，查利——是土耳其骑士对不？”这个漂亮人儿问道，透过炉火的烟气打量着坐在对面的这个小伙子。

　　“是的，小姐，是土耳其骑士，”他顺从地答道。

　　“你的角色分量很重吗？”

　　“大约有九段台词。”

　　“你能背给我听听吗？说不定我倒会喜欢听听。”

　　小伙子对着熊熊燃烧的泥煤笑了一下，开始念起来：

　　我来啦，一个土耳其骑士，

　　我在土耳其学会了打仗，

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　　他不停地将各场景中的台词念下去，直到戏结束，他被圣乔治亲手击倒。

　　尤斯塔西雅先前间或也听到过这部分戏文。等小伙子背完，她就一字不差地开始念起来，她一路念下去，不需提示也没有偏差地一直念到结束。虽然念的是同一段戏文，但结果却是截然不同。词儿一样，但更增加了柔和的色彩，出现了师从佩鲁吉诺〔注：意大利文艺复兴时期画家。〕的拉斐尔的现象，在忠实地再现了原来同一绘画题材后，却使原作的艺术显得大为逊色。

　　查利惊讶得两眼圆瞪。“啊哟，你真是个聪明的小姐！”他赞慕地说。“我花了三星期时间才学会背这段戏文。”

　　“我先前听到过，”她平静地答道，“哎，你肯做点让我高兴的事吗，查利？”

　　“我肯做许多许多，小姐。”

　　“你能让我演一晚你的角色吗？”

　　“噢，小姐！可你穿的是女人的衣服哪——你扮不了。”

　　“我能弄到小伙子穿的衣服——至少，除了演假面戏的服装以外，男孩穿的所有服装我都有。你说要多少钱吧，只要你把你的服装给我，让我在星期一晚上替你演一两个小时，而且无论如何都不要讲出我是谁，是干什么的就行。当然，那天晚上你得找个借口不参加演出，就说有人——维伊小姐的一个堂兄吧——会扮演你的角色。其他演假面戏的演员从来都没跟我讲过话，所以这事绝对不会露馅的；即使露了馅，我也不在乎的。好了，我为此该给你多少？半克朗行不？”

　　年轻人摇摇头。

　　“五先令？”

　　他又摇摇头。“这事用钱不成。”他说道，用掌心摩了一下柴火薪架的铁端。

　　“那要什么呢，查利？”尤斯塔西雅失望地问道。

　　“小姐，你知道上回在五朔节时你没答应我的事情。”小伙子嘟哝道，头也不敢抬起，手依然抚弄着薪架端头。

　　“没错，”尤斯塔西雅说道，显得更为倨傲了一点。“如果我没记错的话，你想在围成圆圈跳舞时拉着我的手，是不？”

　　“只要拉半小时，我就同意这事，小姐。”

　　尤斯塔西雅定定地凝视着这个年轻人。他要比她小三岁，然而丝毫没因他的年龄而显出什么胆怯来。“拉半小时的手？”尽管她想象得出，还这么问了一声。

　　“用我的手握住你的手。”

　　她不响了。“拉一刻钟。”她说。

　　“好吧，尤斯塔西雅小姐——如果我还能吻吻那手的话，我就同意。就一刻钟。我发誓一定尽最大力让你演我的角色，绝不让任何人知道。小姐，你不觉得或许有人会听出你的声音吗？”

　　“这倒也有可能。不过我会在口中含一颗小卵石，使别人不太有可能听出我的声音。很好，只要你将你的衣服、剑和其他东西带来，我马上就让你握我的手。现在我不需要你了。”

　　查利走了，尤斯塔西雅觉得生活中的乐趣越来越多。有件事可去做，有个人可去看，而且是用一种颇有吸引力的冒险方式去看他。“啊，”她自语道，“缺少一种生活的目标——我的问题的症结就在这里。”

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