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四

“咳，真见鬼！”柯瓦廖夫说。“喂，马车夫，直接到警察总监家去！” 　　柯瓦廖夫上了马车，一个劲地催促车夫说：“使劲赶吧！” 　　“警察总监在家吗？”他一进前厅便喊道。 　　“不在呢，”看门人答道，“刚才出门去了。” 　　“真是不凑巧！” 　　“可不，”看门人补充说，“刚才还在家里，说走就走了。 　　您要是早来一会儿呢，兴许就见着了。” 　　柯瓦廖夫兀自用手帕掩着脸，又坐上马车，扯着嗓门喊道： 　　“走！” 　　“去哪里呀？”马车夫问道。 　　“一直走！” 　　“怎么一直走呀？这儿要拐弯了：朝右拐还是朝左拐呢？” 　　这一下可把柯瓦廖夫问住了，他不得不再想一想。落到这步田地，他应当先找市警察署去交涉一下；这倒不是因为这案子跟警察直接有关，而是因为警察署办理起来要比别的地方快当得多；这案子要是告到鼻子自称在那里当差的衙门上司那儿去求得满意的解决，那是不明智的，因为从鼻子本人的答复中可以看出，对于这个人来说已无神圣的东西可言，那时他会当面撒谎，一如他撒谎说他们素不相识一样。这样一来，柯瓦廖夫本来想吩咐车夫驶往市警察署去了，忽又转念一想，这个骗子和无赖初次见面尚且如此昧着良心，那么他可能会抓住时机，想方设法溜出城去，——那么，四处搜寻也是枉然的，要是弄不好还会拖上一个月也没有结果。最后，大概是老天有眼，让他开了窍。他决定直接去找报馆发行署，预先登一则告示，详细描述一下鼻子的各种特征，以便有人一旦遇见他时，可以立刻抓来报案，或者至少可以通报一下他的下落。于是，他拿定主意，吩咐车夫驶往报馆发行署，一路上不停地用拳头捅车夫的脊梁，一迭连声地说：“快点，混蛋！快点，骗子手！”——“唉，老爷！”车夫一边说，一边摇着头，用缰绳抽打着那匹毛长如哈巴狗的马。马车终于停下来了，柯瓦廖夫气喘吁吁地闯进了一间不大的接待室，只见一个身穿燕尾服、戴着眼镜、满头银发的官员坐在桌旁，嘴里衔着一支鹅毛笔，正在数着收到的铜币。 　　“这里是谁受理广告？”柯瓦廖夫高声喊道。“噢，您好！” 　　“您好，”满头银发的官员说道，抬起眼睛望了片刻，又低下头去摆弄那一堆堆的钱币。 　　“我想登一则……” 　　“对不起。请稍候，”那官员说道，右手按着纸上的数字，左手手指在算盘上拨弄了两下。 　　一个身着金银边饰的制服的仆人，摆出一副在贵族人家当差的样子，就在桌旁站立，手里拿着一张纸条，有意要显示一下自己的精明练达： 　　“你信不信，老爷，那只小狗不值8个银币①，叫我说，要是我的话，连8个铜币②也不给；可是伯爵夫人喜欢那只狗，真的，很喜欢，——所以，要是谁把那只狗找回来，就赏给他100卢布！说正经的，就像您跟我一样，人都是各有所好：要说是个打猎的，就得养只猎狗或者卷毛狗；别说要花500，就是1000卢布也得给，不过，得要是一只好狗才成。” 　　-------- 　　↑①旧俄货币，一个银币值十戈比。 　　②旧俄货币，一个铜币值二戈比。↓ 　　可尊敬的官员听着他说，脸上带着耐人寻味的表情，同时在数着一张纸条里有多少个字母。桌子的两边站满了手里拿着纸条的老太婆、商店掌柜和看院子的人。一张纸条上写着一个品行端正的马车夫待人雇用；另一张纸条上写的是一辆1814年从巴黎购来的八成新的四轮马车出售；此外，又有一名20岁的婢女，善于洗洗浆浆，又可兼做杂活；一辆轻便马车坚固耐用，仅缺一根弹簧；一匹灰斑色的烈马，还只有17龄；芜菁和小洋萝卜种籽刚从伦敦运抵；一幢别墅舒适方便：外带两间马厩和一块可以广栽最好的桦树和云杉以及辟为果园的空地；另外，又有求售旧鞋底的，请购者每天于上午8时至下午3时前往接洽等等。大家挤在一间小房里，空气十分混浊；不过，八等文官柯瓦廖夫是闻不出这气味来的，因为他用手帕掩住了脸，而且那只鼻子此时此刻到底在什么地方，只有天知道。 　　“先生，我想请问一下……我有件急事，”他终于忍耐不住了，说道。 　　“就好了，就好了！2卢布43戈比！马上就好了！1卢布64戈比！”满头银发的先生一边将一张张纸条扔到老太婆和看院子的人面前，一边说道。“您有什么事？”他终于转过脸来，对柯瓦廖夫说道。 　　“我请求……”柯瓦廖夫说，“是上了当还是受了骗，我到现在还弄不明白。我只请求登一则告示，如果有人能抓住那个坏蛋，就可以得到一笔可观的酬谢。” 　　“请问，您贵姓？” 　　“不，干吗要问姓氏呢？我不能说出来。我有许多熟人：五等文官夫人契赫塔列娃，校官夫人帕拉盖娅·格里戈利耶芙娜·波德托钦娜……万一她们知道了，可就完了！您可以随便写个‘八等文官’，要不，就干脆写个‘现职少校’。” 　　“那么，逃走的人是您家的仆人吗？” 　　“什么仆人？那还算不得什么上当受骗！从我那儿跑掉的是……鼻子……” 　　“嘿！多古怪的姓！①这位鼻子先生偷了您一大笔钱财么？” 　　-------- 　　↑①俄罗斯人的姓氏大多由动物、植物、用具、人的躯体部位等的名称演变而成。报馆官员误以为一个逃跑仆人的姓氏是由“鼻子”构成的。↓

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