福尔赛世家·骑虎(93)

九三

　　第三卷第十一章疲沓的兴致

　　战事仍旧拖延下去，听说尼古拉已经发过这样牢骚，一个钱办得了的事情，叫他们做就要花上你三亿！所得税受到了严重的威胁。然而，花了钱还有个南非洲，总还算痛快。而且虽则半夜里醒来时，人们的占有欲会感到非常沮丧，到了吃早饭时一想，在这个世界上哪有不花钱白得的事情。所以人们照旧做自己的事情，就好象完全没有战争，没有集中营，没有神出鬼没的德·威特，没有大陆上的舆论，没有任何令人不快的事情似的。的确，国人的态度就象悌摩西的那张地图，代表一种疲沓的兴致——那些小旗子悌摩西已经不再去移动，它们自己又移动不了，连应有的那些进进退退都看不出来了。

　　疲沓的兴致还不止表现在这里；它侵入了福尔赛交易所，产生一种弄不清下面会发生什么事情的普遍空气。《泰晤士报》婚姻栏登出的“乔里恩·福尔赛与海隆教授独养女伊琳”的结婚消息，引起了一些疑问，觉得这样形容伊琳好象不大确切似的。不过，大体说来，报上没有把伊琳说成“索米斯·福尔赛”之“前妻”或“离婚妻”，总算使大家松了口气。总而言之，这一家人对这个“事件”从开头就采取一种崇高的态度。正如詹姆士说的，“事情就是如此！”闹也没有用处！承认这件事情“不堪入耳”——当时的一句流行话——对你没有一点好处。

　　可是现在索米斯和乔里恩都结婚了，下面还有什么戏可看呢？这的确是个绕人的事情。听说乔治跟欧斯代司六对四打赌，一定是小乔里恩在小索米斯的前头出世。乔治真是滑稽！传说他还跟达尔第打赌詹姆士能不能过得了九十岁，不过哪一个撑詹姆士腰，却没有人说得了。

　　五月初，维妮佛梨德跑来说，法尔被流弹打伤了腿，退伍了。他的妻子在看护他。走起路来要有点跛脚——没有什么大了不起。他要外公给他在南非洲买个农场，可以养马。好丽的父亲给女儿八百镑一年，两个人可以过得很舒服，因为法尔的外公过给他五百镑一年；不过讲到农场，他可不晓得——也说不了；他不愿意法尔把自己的钱胡花掉。

　　“可是你们知道，”维妮佛梨德说，“法尔总得有点事情做。”

　　海丝特姑太认为法尔的亲爱的外公也许很有眼光，因为不买农场的话就不会弄得赔钱。

　　“可是法尔就是喜欢马啊，”维妮佛梨德说。“这个职业对他太合适了。”

　　裘丽姑太认为养马最没有把握，“蒙达古不是上过当的吗？”

　　“法尔不同，”维妮佛梨德说；“他象我。”

　　裘丽姑太肯定说亲爱的法尔为人一定很聪明。“我一直记得，”她说，“他怎样把坏辨士给叫化子的。他的外公非常高兴。认为孩子很有脑筋。我记得他说这孩子应当进海军。”

　　海丝特姑太插进来：“维妮佛梨德认不认为年轻人还是安稳些好，在这样年纪最好不要冒险。”

　　“是啊，”维妮佛梨德说，“他们要是在伦敦的话，也许这样好；在伦敦不做事情顶有意思了。可是在南非洲，可要把他闷死了。”

　　海丝特姑太认为，只要他有把握不会赔钱，做点事情也好。反正他们又不是没有钱。悌摩西当然退休之后混得很好，裘丽姑太问蒙达古怎么说的。

　　维妮佛梨德没有告诉她，原因是蒙达古只讲了一句话：“等老头儿死了再说。”

　　这时佣人来通报佛兰茜到了。佛兰茜的眼睛里浮现着笑意。

　　“我说，”她开口就问，“你们怎样一个看法？”

　　“看什么，亲爱的？”

　　“今天早上的《泰晤士报》。”

　　“我们还没有看报呢，总要到晚饭后才看。悌摩西一直要留到那个时候。”

　　佛兰茜眼睛骨碌碌地转。

　　“你看应当不应当告诉我们呢？”裘丽姑太说。“什么事情？”

　　“伊琳在罗宾山生了一个儿子。”

　　裘丽姑太吸进一口气。“可是，”她说，“他们三月里才结婚的呀！”

　　“对了，姑姑；有趣吧？”

　　“我很高兴，”维妮佛梨德说。“我很替乔里恩死掉儿子难受。要是死掉的是法尔，我怎么样；这并不是不可能的。”

　　裘丽姑太好象沉入一种梦想。

　　“不知道，”她喃喃地说，“亲爱的索米斯听到会有什么感想！他极其盼望自己能有个儿子，我一直就听见人家这样说。”

　　“啊！”维妮佛梨德说，“他快要有了——除非出事。”

　　裘丽姑太眼睛里流出快乐来。

　　“大喜事！”她说。“哪个月份呢？”

　　“十一月。”

　　十一月很吉利！可是她真愿意能够早一点，这要詹姆士等得太长久了，偌大的年纪！

　　等！她们担心詹姆士要等，可是她们自己却是一直等惯了的。的确，这是她们最大的消遣。等！等“泰晤士报”看；等这一个侄女或者那一个侄男来逗她们开心；等尼古拉健康的情况；等克里斯朵佛决定上台演戏；等马坎德太太侄儿开矿的消息；等医生来诊视海丝特姑太一清早就醒的毛病；等图书馆里那些经常派人借出去的书；等悌摩西伤风；等哪一天天气非常温暖，然而不太热，她们就可以上坎辛登公园去转一趟。等！两姊妹分头坐在客厅壁炉两边，等当中那架钟报时，她们疲瘠的、满是青筋和骨节的手拈弄着缝衣针和绒线钩子，她们的头发——就象克奴特的风浪一样——永远不许再变颜色。穿着她们的黑绸子或者黑缎等！一面等，一面把她这个小家族世界里的小小欢乐、小小忧愁、小事情、小期望，在她们老头脑里缓缓地翻过来、复过去，就象母牛在自己熟悉的田野里耐心啮草一样。而且这件新事情的确是值得等的。索米斯一直就是她们的宠儿；他总喜欢送给她们画，过去差不多每个星期都来看望她们，真叫人想，而且他头一个亲事的不幸遭遇也的确需要她们的怜惜。这件新事情——索米斯生一个继承人——对他说实在太重要了，而且对他亲爱的父亲说也实在太重要了，恐怕他不等到一个水落石出，决不会轻易就死。

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