福尔赛世家·骑虎(73)

七三

　　索米斯从椅子上拿起背心穿上，又拿起上衣穿上，在手绢上洒些花露水，系上表链，然后说：“我们的运气真坏。”

　　维妮佛梨德尽管满腔心事，也替他难过起来，就好象这句短短的话说出了他的无限心事似的。

　　“我想去告诉母亲，”她说。

　　“她和父亲在房间里。你悄悄地到书房里去。我去找她。”

　　维妮佛梨德蹑着脚到了楼下小书房里，房里很暗，唯一足述的陈设是一张康那奈多的画，因为假得不象样子，别的地方都不好挂，就只好挂在这里；另外就是一套很漂亮的法律报告，有好多年都没有人打开过了。维妮佛梨德站在书房里，背朝着深重的枣色窗帘，瞠眼望着壁炉的空炉架子；后来她母亲走进来，索米斯跟在后面。

　　“唉，可怜的孩子！”爱米丽说；“你在这儿的样子多难受啊！他这个人实在太坏了！”

　　这家人过去一直都小心避免一切不时髦的感情语言，所以爱米丽没法上去使劲地搂一下女儿。可是她的温柔的声音，和名贵黑丝边下面的修肩仍旧给了女儿安慰。为了不想使母亲难受，维妮佛梨德鼓起自尊心，用自己顶随便的声气说：

　　“不要紧，妈；用不着大惊小怪。”

　　“我不懂得，”爱米丽说，眼睛看着索米斯，“为什么维妮佛梨德不能跟他说，要是再耽在家里，就去告他。他偷了她的珠子；既然珠子没有带回来，这已经够告他的了。”

　　维妮佛梨德笑了。他们全都会抢着建议她这样办，那样办，可是她早已知道自己将怎么办了，那就是——一点不做什么。反正她已经取得一个小小的胜利，保存了自己的财产，这个感觉在她心里愈来愈占优势了。不来！她如果要惩他，可以在家里惩他，不让外人知道。

　　“不要难受，跟我上餐厅去，”爱米丽说，“你得跟我们吃晚饭，告诉你父亲的事情让我来。”维妮佛梨德向门口走去时把电灯扭熄掉。这时候三个人才看出走道里出了事情。

　　原来詹姆士注意到一间从来不用的房间有了灯光，用一条灰褐色驼毛披巾裹着上身，正站在过道里；由于胳臂被披巾裹着，那只银色的脑袋和下面裤子着得很时髦的大腿，望上去就象隔了一大片沙漠似的。他站在那里，活象一只灰鹳，脸上的神情就象灰鹳看见一只大得吞不下的虾蟆一样。

　　“这都算是什么？”他说。“告诉你父亲听听。你什么事情都不告诉我。”

　　爱米丽一时答不出话来。倒是维妮佛梨德上去，手抓着詹姆士的一只束缚着的无能为力的胳臂，说道：

　　“蒙第没有破产，爹。他不过回家了。”

　　三个人都料到准有严重的事情发生，都高兴维妮佛梨德把詹姆士的胳臂紧紧抓着，可是他们没有懂得这个阴影似的老福尔赛根株长得很深。他剃了胡子的嘴唇和下巴稍稍扭动了一下，两撇银色的长腮须之间就象有东西磨了那么一声。接着詹姆士就岸然说：“他真要我的命。我早知道会这样了。”

　　“你不要烦神，爹，”维妮佛梨德安静地说。“我一定要他乖乖的。”

　　“啊！”詹姆士说。“来，把这个东西拿掉，我觉得热呢。”他们给他拿掉披巾，詹姆士转过身，稳步走进餐厅。

　　“我不喝汤，”他跟瓦姆生说，就在自己的椅子上坐下。三个人也坐下来。维妮佛梨德仍旧戴着帽子，瓦姆生给添上了一副餐具。等到瓦姆生出去之后，詹姆士就问：“他带回来什么东西没有？”

　　“什么都没有，爹。”

　　詹姆士的眼睛盯着汤匙上面自己的影子看。“离婚！”他说；“狗屁！我做什么的？我早就该给他一笔钱叫他在外国不要回来。索米斯！你去找他谈话。”

　　这个建议非常及时，而且非常简单，连维妮佛梨德提出反对时，自己也不由得诧异起来；可是她毕竟说了；“不要，他现在既然回来了，我就留他下来；只要老老实实的——就行了。”

　　大家全看着她。维妮佛梨德真有勇气，这是他们一向知道的。詹姆士撇开这个不谈，他说，“住在你那里，有什么杀人放火的事情做不出来！你把他的手枪找出来！睡觉时记得带着。你应当叫瓦姆生睡在房子里。明天我亲自去找他。”

　　这句话使大家都感动了，爱米丽轻描淡写地说：“对的，詹姆士，胡闹我们可不许。”

　　“啊！”詹姆士抑郁地说，“我可说不上了。”

　　瓦姆生送鱼进来，谈话转到别的上面去了。

　　晚饭一吃完，维妮佛梨德就吻了父亲告辞；詹姆士抬起一双充满疑虑和愁苦的眼睛看着女儿，所以她说话时尽量在声音里面夹进安慰。“不要紧，爹；你不要烦神。我不要人陪——他很平和。只要你不烦神，我就没有什么不放心的事情。再见，上帝保佑你！”

　　“上帝保佑你！”詹姆士跟着说了一句，就好象不懂得这话是什么意思似的，眼睛把维妮佛梨德一直送到门口。

　　维妮佛梨德到家时还不到九点，一直上搂。

　　达尔第躺在自己更衣室的床上，换上一套藏青哔叽的衣服，脚上穿一双漆皮便鞋；两只胳臂交叉放在脑后，嘴边吊了一支熄灭的香烟。维妮佛梨德忽然想起夏天窗口木箱里养的那些花草来，一天烤下来之后，那些花草都干枯憔悴地倒在那里，或者站在那里，可是太阳一落山，就苏醒过来。想起这种事情，真是可笑，可是她灼伤的丈夫就象那些花草一样已经受到一点露水了。

　　达尔第木然说：“我想你是上公园巷去的。老头子好吗？”

　　维妮佛梨德忍不住恨恨地回了一句：“还没有死。”

　　他退缩了一下，的的确确退缩了一下。

　　“你弄明白，蒙第，”她说，“我决不让他烦神。你如果不老实的话，你可以回去，随便你去哪儿。你吃了晚饭没有？”

　　“没有。”

　　“要不要吃一点？”

　　他耸一下肩膀。

　　“伊摩根给了我一点。我不想吃。”伊摩根！在感情极端激动之下，她已经忘掉伊摩根了。

　　“原来你见到她了？她说了什么？”

　　“她吻了我。”

　　维妮佛梨德看见那张阴沉而轻蔑的脸松了下来，感到一阵屈辱。“对了！”她想。“他爱的是伊摩根，对我毫无情感可说。”

　　达尔第的眼睛骨碌碌在转。

　　“她知道我的事情吗？”他问。

　　维妮佛梨德脑子里掠过一个念头，她正需要这个挟制的武器，他很怕孩子们知道呢！

　　“不知道。法尔知道，几个小的都不知道；他们只知道你走了。”她听见他如释重负地叹了一口气。

　　“可是如果你再有什么把柄的话，”她说，“我就让他们知道。”

　　“好吧！”他说，“你打好了！我反正完了！”

　　维妮佛梨德走到床面前。“你听我说，蒙第！我不要打你。我也不想伤你的心。什么事我全不想提。我也不想去烦神，有什么用处！”她沉默了一下。“不过，我不能容你胡闹，决不！你还是明白些。你使我受了许多痛苦。不过我有一个时期曾经欢喜过你。为了这个缘故——”他的厚眼皮抬了起来，一双褐色眼珠刚好和她朝下看的灰绿色眼珠碰上；她突然碰一下他的手，转过身进自己的房间去了。

　　她在镜子面前坐上大半天，一会儿摸摸自己的结婚戒指，一会儿想想一个屈服的阴沉男人，睡在隔壁房间床上，就象个陌生人一样；她打定主意不去烦它，可是想到他在国外的一切，不禁妒意横生，然而不时又偏偏会不忍起来。

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