福尔赛世家·骑虎(36)

三六

　　乔里恩重又爬上马车，不明白为什么没有邀她一同去吃饭、看戏。她的生活多么孤独，多么枯寂，多么没有着落啊！“什锦俱乐部，”他向车窗说了一声。马车驶上河滨大道时，一个人戴着大礼帽，穿着大衣在旁边走过去，走得非常之快，而且紧挨着墙，就好象身子在擦着墙壁似的。

　　“天哪！”乔里恩心里说：“索米斯呀！他这时候来打的什么主意？”他在街角上停下马车，从马车里出来，向着索米斯走去的方向一步步走了回去，一直到眼睛看得见公寓的大门为止。索米斯已经在大门口停下来，正在望她窗子里的灯光。“他如果进去，”乔里恩想，“我怎么办？我又有什么资格怎么办呢？”这家伙讲的话不错。她现在还是他的妻子，他要找她的麻烦可绝对挡不了！“哼，他要是进去，”乔里恩想，“我就跟着进去。”他开始向公寓走去。索米斯又走近一步；已经快走进大门了。忽然间，索米斯停下，转了一个身，向河这边走来。“怎么回事！”

　　乔里恩想。“再走上十几步，他就会认出我了。”他转身就溜。他堂弟的脚步声紧紧跟在后面。可是他赶到马车面前，趁索米斯没有拐弯就上了车。“走！”他向车窗里说了一声。索米斯的脚步声挨着马车追了上来。

　　“马车！”他说。“有人了吗？咦！”

　　“咦！”乔里恩回答。“是你？”

　　灯光下照出他堂弟苍白的脸上突然显出疑心，乔里恩主意拿定了。

　　“我可以带你一段路，”他说，“如果你向西的话。”

　　“多谢，”索米斯回答，就上了马车。

　　“我去看了伊琳，”马车走动时乔里恩说。

　　“是吗？”

　　“你昨天去看了她，我晓得。”

　　“是的，”索米斯说：“她是我的妻子，你知道。”

　　那种口气，那种微翘的讥讽的嘴唇，使乔里恩忽然恼怒起来；可是他抑着怒气。

　　“你当然明白，”他说，“但是如果你要离婚的话，那还是不去见她为妙，你说是吗？人不能一脚跨两条船。”

　　“很感谢你的忠告，”索米斯说，“可是我还没有拿定主意呢。”

　　“她已经拿定了，”乔里恩说，眼睛正视着他；“你知道，再要象十二年前那样是不可能的了。”

　　“那要看情形。”

　　“你听我讲，”乔里恩说，“她现在很难处，我是唯一的在法律上对她的事情有发言权的人。”

　　“还有我，”索米斯顶他，“我也很难处。她这样是自作自受。我是她造成的。现在我还没有决定，为她本身的好处究竟要不要她回家。”

　　“什么？”乔里恩叫了出来；他整个身体感到一阵战栗。

　　“我不懂得你这句‘什么’是什么意思，”索米斯冷冷地回答；“你在她的事情上的发言权，只限于付给她的进帐；请你记着这个。当初因为离婚使她太丢丑了，我才保留了自己的权利，而且，如我刚说的，要不要行使这些权利，我现在还不敢说。”

　　“天哪！”乔里恩脱口而出，接着发出一声短笑。

　　“对了！”索米斯说，声音里带有恶毒意味。“我还没有忘记你父亲给我取的诨名呢，‘有产业的人’！我这个诨名并不是白白给人起的。”

　　“这简直匪夷所思，”乔里恩喃喃说。哼，这家伙总不能逼着自己妻子和他同居。那些旧礼教的日子已经过去了。反正！他转过来把索米斯看看，心里想，“他是真的吗，这个男人？”可是索米斯看上去非常真实，端端正正坐着，苍白的脸上两撇剪得很齐的小胡子，看上去很漂亮，一片嘴唇翘成固定的微笑，露出一只牙齿。有这么大半天，双方都不做声，乔里恩心里想，“我不但没有帮她忙，反而把事情搞得更糟了。”

　　索米斯突然开口了：

　　“从各方面说来，这对她是再好不过的事情。”

　　乔里恩听了这话，心绪变得极端激动起来。在马车里简直坐都坐不住。那情形就象自己和千千万万的英国人囚禁在一起，和他认为十分可厌然而明知道完全是人情之常、但是无法理解的国民性格关在一起——这种性格就是英国人对契约和既得权利的强烈信念，和他们强迫执行这些权利的心安理得的道德感。现在在这辆马车里，坐在他旁边的恰恰就是这种财产意识的具体表现，可以说是它的肉身——而且是他的亲骨肉！这太荒诞不经了，太吃不消了！“可是这里面还要多一点！”他带着厌恶想着。“人家说，狗是会吃自己吐出来的东西的！看见她之后又引起他的馋病了。美色啊！真是见鬼！”

　　“我说的，”索米斯说，“我还没有拿定主意呢。你能够做做好不要管她的闲事，我就感谢不尽。”

　　乔里恩咬着自己的嘴唇；他这人一向讨厌吵架，现在几乎巴不得吵一下了。

　　“我不能答应你这种事情，”他简短地回答他。

　　“很好，”索米斯说，“那么我们大家都有数了。我在这儿下车。”

　　他叫马车停住，没有说话，也没有打招呼就下车走了。乔里恩上了自己的俱乐部。

　　街上正叫唤着战事的头一次消息，可是他并不理会。他有什么办法帮她忙呢？他的父亲如果活着多好！他父亲会有很多办法可想呢！可是为什么他不能做他父亲所做到的那一切呢？他的年纪难道不够大吗？——快五十岁了，而且结过两次婚。还有两个女儿、一个儿子都已经成年。“真怪，”他心里想。“如果她姿色平平，我未见得会这样关心。美色，当你感觉到它时，真是个魔鬼！”

　　他怀着烦乱的心情走进俱乐部的阅览室。就在这间阅览室里，有一年夏天的下午他曾经跟波辛尼谈过话；便是现在他还记得自己为了琼的缘故给了波辛尼一大段隐秘的演讲，还大胆提出自己关于福尔赛家人的诊断；而且他当时警告波辛尼提防的究竟是哪一种女人，他自己就弄不清楚。现在呢！他自己几乎也需要这样一个警告了：“可恨又可笑！”他心里想，“真正的可恨又可笑！”

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