福尔赛世家·骑虎(25)

二五

　　维妮佛梨德不做声。如果不告诉法尔，他就会恨她！然而，听到他的亲生父亲会做出这种事情来，将使他多么难受呵！她紧闭着嘴唇，点点头。

　　索米斯说得很快，声音一点没有高低：

　　“他一直就是挂在你母亲脖子上的一个累赘。你母亲屡次替他还债；他时常吃醉酒，威胁你母亲；这一次他跟一个跳舞女人跑到布宜诺斯艾利斯去了。”就象是不大信得过这些话对这孩子产生应有的效果似的，他很快地又说：

　　“他把你母亲的珠项圈偷了送给那个女人了。”

　　法尔听到这句话，手甩了一下。维妮佛梨德看见这个痛苦的姿势，叫出来：

　　“得了，索米斯——不要讲了！”

　　在法尔的心里，达尔第血液和福尔赛血液在斗争着。欠债，喝酒，玩跳舞女人，他还有相当的同情；可是偷珠子——不行！这太过头了！忽然间，他觉得自己母亲的手紧握着自己的手。

　　“你看出吗，”他听见索米斯说，“我们没法子把事情圆起来了。事情总要有个限度；要打铁就得趁热。”

　　法尔挣脱自己的手。

　　“可是——你决不能——决不能把珠子的事情揎出来！我受不了——简直受不了！”

　　维妮佛梨德大声叫出来：

　　“不，不，法尔——不啊！这不过是叫你看出你父亲多么地不堪！”

　　他舅舅听了这话点点头。法尔稍稍平静下来，取出一支香烟。这只弯弯的扁香烟盒子还是他父亲买给他的。唉！太叫人吃不消了——而且正在他要上牛津的时候！

　　“能不能不离婚使母亲得到保障呢？”他说。“我可以照应得了她。将来真正非离婚不可时再离，反正随时都可以提出的。”

　　索米斯嘴边浮出一刹那的微笑，接着气愤起来。

　　“你不懂得你说的什么话；在这种事情上，再没有比拖延最坏事了。”

　　“为什么？”

　　“我告诉你，孩子，最坏事就是拖延。我是亲身体验来的。”

　　他的声音带有着恼。法尔眼睛睁得多大地望着他，他就从来不知道他舅舅流露什么情绪过。哦！对了——他现在想起来了——从前有过一个伊琳舅母，出了什么事情——关于这件事，人人都讳莫如深；他听见他父亲谈到她时用过一个不能出口的字眼。

　　“我不想说你父亲的坏话，”索米斯坚决地说下去，“可是我对他太熟悉了，有把握说，一年不到的时间他就会回到你母亲的身边来。你可以想象得到，在这次事情之后，他回来对于你母亲以及对于你们全家是怎样的一个滋味。唯一的办法是把关系断掉。”

　　法尔虽则不以为然，可是动容了；这时他碰巧看看自己母亲，这才真正体会到自己的好恶并不是最最重要的；在他也许可以说还是第一次。

　　“好吧，妈，”他说；“我们愿意支持你。不过，我愿意知道几时提出来。你知道，这是我的第一个学期。我不想事情闹出来的时候还留在那边。”

　　“哦！乖儿子，”维妮佛梨德咕噜了一句，“对你真是个麻烦。”

　　从她脸上的表情看来，她就是以这样的措辞表示她最最深切的遗憾；这在她已经成为习惯了。“几时呢，索米斯？”

　　“没法说——总还要好几个月。我们先得要求批准复合。”

　　“这捣的什么鬼？”法尔心里说。“律师真是些蠢东西！还要好几个月！有一件事情我是肯定了；晚饭决不在家里吃！”他说：

　　“真对不起，妈，我现在可得出去吃晚饭了。”

　　虽则这是他在家里的最后一个晚上，维妮佛梨德简直感激地点点头；双方都觉得在情感流露上两个人都做得有点过头了。

　　法尔向格林街走去，想在雾蒙蒙的空气里舒散一下心情，一直走到毕卡第里大街时，他才发现身上只有一个半先令。一个半先令可吃不了什么晚饭，而他又很饿。他企盼地望望伊昔姆俱乐部的窗子，想到过去时常跟自己父亲在那里吃得非常考究！那些珠子！这是没法子说得过去的！可是他心里越盘算，而且越是走得远，肚子自然越饿。回家当然谈不上，除此以外，他就只有两处可以去，公园巷他外祖父家里，和湾水路悌摩西家里。这两处，哪一处比较不讨厌些呢？

　　在他外祖父家里，他大概当场就可以吃到一顿比较好的晚饭。在悌摩西家，他们盼望你去时会请你大啖一顿，不盼望时就休想吃得到。他决定上公园巷去，同时也还被另一个念头打动了，那就是他上牛津而不给他外祖父一个机会给他一点零用钱，对于双方都不大说得过去。当然，他母亲会知道他上了公园巷，可能会觉得蹊跷；可是他也没法想了。他按一下铃。

　　“哈罗，瓦姆生，你说，有我的晚饭吃吗？”

　　“他们刚才进去，法尔少爷。福尔赛先生看见你一定很高兴。午饭的时候他还说近来简直看不见你的人呢。”

　　“那么，我现在来了。你把肥牛犊宰了，瓦姆生，来点香槟。”

　　瓦姆生微笑——在他的眼睛里，法尔是个“小捉狭鬼”。

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