一条大河的故事(2)_歌德

二

　　在这种亲戚面前青蛇感到十分扫兴，因为她总想把自己的头高高地昂起，想抬多高就抬多高，而现在她却只能把头弯向地面，好赶快离开这个地方。刚才在昏暗的小树林里，她对自己美丽的光泽满心欢喜，而现在在两个晚辈面前，她的光似乎每时每刻都在减退。是的，她很害怕这光最终会完全熄灭。

　　在窘迫之中青蛇急忙问两位先生，能否告诉她，前不久落在山谷中的闪闪发光的金币是从什么地方来的。她猜想那是下了一场金币雨，是从天上掉下来的。磷火听了这话一边哈哈大笑一边摇晃着身子，顿时，大量的金币掉落在他们周围。青蛇迅速地追逐着金币，把它们一个个地吞掉。

　　“祝您吃得满意，亲爱的大婶！”两位先生殷勤有礼貌地说，“我们还能提供更多的金币款待您。”

　　他们又灵巧地摇了几回，那青蛇的速度跟不上了，忙得她团团转，好不容易才把这些昂贵的食物吞食完毕。显而易见，她的光在一步步增强，而且确实发出了最璀灿的光。此时磷光已变得又瘦又小，然而愉快的心情丝毫未减。

　　“现在我永远与你们联结在一起了，”青蛇吃完了金币后重新喘过气来说，“你们想干什么就尽管吩咐我吧，只要我力所能及，我愿意为你们效力。”

　　“太好了！”磷火高呼道，“说吧，美丽的百合花住在哪里？赶快给我们带路，领我们去百合花的宫殿和花园。我们已经心急如焚，恨不得能马上就拜倒在她的脚下。”

　　“这种差事啊，”青蛇深深地叹了一口气，回答说，“这事我可不能马上就办。美丽的百合花可惜是住在大河的对岸。”

　　“大河的对岸！在这暴风雨的夜晚让人把我们送过河？这河流是多么残忍啊，它把我们分开了！能不能再去把那老头儿喊来？”

　　“你们只能白费力气，”青蛇回答说，“就算你们在这边岸上能够找到他，他也不会搭你们过河。他可以把任何人运过来，但是不可以把任何人运过去。”

　　“那我们只好靠自己了！难道没有其它办法过河吗？”

　　“办法还是有一些，只是此刻不行。我本人就可以把两位先生送过河，但是得等到中午才行。”

　　“这正是我们不愿旅行的时刻。”

　　“那么你们可以到晚上时靠巨人的影子过河。”

　　“怎么过法？”

　　“高大的巨人住在离这儿不远的地方，他的身体什么事都干不了，他的双手连稻草都举不起来，他的肩膀扛不起一束干柴，但是他的影子能干许多事情，没错儿，甚至可以说是无所不为。所以他在太阳升起时和落山时最强大。到了傍晚，人们只可以坐到他影子的颈背上，随后巨人便小心翼翼地朝着对岸走去，用他的影子把游人驮过河。如果你们愿意中午到达那片树林的角落，我就可以送你们过河，并把你们介绍给美丽的百合花。那树林长得很密，而且紧靠着河岸。如果你们害怕中午的炎热，你们只好等到傍晚时到岩石湾去找巨人了，他肯定非常愿意帮忙。”

　　年轻的磷火先生微微鞠了一躬便离开了。青蛇很满意能够摆脱他们，她一方面为自己身上的亮光感到高兴，另一方面她的好奇心也将得到满足，这种好奇心曾经让她经历了千辛万苦，折磨了她很长时间。

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