威廉·麦斯特的漫游年代(39)_歌德

三九

　　如果你认真地仔细观察一下，人们会把什么东西低毁成虚荣呢？每个人都应该对自己本身感到高兴和幸福，不管他是谁。他既然有了这种舒适感觉，又怎能禁止外人看得出它呢？他怎么能够在生活中隐瞒他对生活的快感？要是良好的团体——这儿谈的只是这种团体——后来才发现这种表现太过火了，少不得有所指责，要是一个自得其乐的人妨碍别人享有和表露欢快的话，那么，就什么也不用提了，责备多半就是从这种过度产生的。然而用奇怪否定的严厉态度对待某种不可避免的东西，又怎么说呢？为什么人们不愿意认为某种表现是可原谅、可忍受的呢？人们可是或多或少地不时允许自己那样作呀。不错，没有这种情形，一个良好团体根本就无法存在，因为对自己感到满意，再要求把这种自我感受告诉别人，使别人也满意，自己感觉优雅，也使别人优雅。上帝保佑！要是一切人都喜欢虚荣，那它也许就会是自觉的，适当的，意识正确的了。这么一来，我们在文明社会中将是最幸福的人了。

　　有人说，妇女们从来就是虚荣的，她们爱好打扮，却使得我们更加满意。一个不虚荣的青年男子怎么能受教育呢？一个思想贫乏、天资愚蠢的人至少还会懂得修饰外表，而能干的人则将很快从外到内地塑造自己。说到我本人，我有理由把自己当作是最幸运的人，因为我的职业使我有权利打扮，而且我越是打扮，就越使得人们高兴。当别人受到责备的时候，我受到赞美，正是在这条路上，凭我这种年龄还有权利幸运地吸引观众，使观众赏心悦目，而别人却迫不得已退出舞台或者含羞带愧地留在台上。”少校不爱听这种思考的结论。对方提出虚荣这个词儿，正好作为过渡桥梁，好让自己用巧妙方式向男友说出自己的愿望，现在他担心继续谈下去，目标移得更远了，所以他赶忙直接地对准目标。

　　“对我来说，”他说，“我完全不反对站在你一边，因为你认为时间还不太迟，我可以对耽误的东西作一些补救。请你告诉我有点什么药酒，润发油和香膏，我打算试一试。”

　　“这种传授，”对方说道，“比人们所想的困难。例如这儿的问题不仅在于我从我的小瓶里倒点东西给你，并把我最好成份的化妆品留下一半；如何使用才是最困难的。一个人不能把传授下来的东西立即化为己用；比如这件东西和那件东西怎样适合，在什么情况下，按照什么顺序使用这些东西，这就需要练习和深思；是呀，就是这样也不容易生效，除非他对我们方才所谈的事情具有天生的才能。”

　　“看来你现在又打算向后退，”少校答道，“你给我感到困难，好让你那些相当奇妙的话不被识破。你没有兴趣给我一种机缘，或者一个机会，用实践来检验你的话。”对方说道：“我的朋友，如果我自己不是对你抱着良好的信念，象我首先向你建议的那样，那么，你这些嘲弄话句不会打动我来满足你的要求。我的朋友，请你想一想，人总是爱使别人皈依自己，把自己重视的东西，除本身而外，也在别人身上显示出来，把自己享受到的东西，也让别人享受，并在他们身上重新发现和表现出来。的确，纵然这是利己主义，那么，它就是最可爱、最值得赞美的东西，它使我们成为人，并且始终成为人。除了我对你的友谊不谈，我也从这里产生兴趣，使你成为青春美容木的一个学生。不过，因为人们总会期望师傅不要培养出一个拙劣的人，所以我对我们如何着手干，感到有点困窘。我已经说过，单是香料和指示是不够的，使用方法不能一般地教导。为了使你高兴，并乐意把我的学说流传下去，我准备作出任何牺牲。目前我打算立即向你提供极大的牺牲。我让我的男仆留在你这儿，他作为侍从和魔术师，虽然还不会做好一切，不明白所有的秘密，但是他完全懂得全套的操作方法，对于你开头工作会有巨大好处的，等到你已经入门了，最后我就可以向你揭露更高的秘密。”

　　“怎么回事！”少校叫道，“你的青春美容术也有等级和程度吗？你对自己人还保守秘密？”

　　“完全不错！”对方答道，“如果这种艺术，一下子就可领会，它最后的道理让初入门的人一眼就看穿了，那它就是鳖脚的玩意儿了。”他们没有延宕多久，侍从就被派到少校身边来，少校答应好好地待他。

　　男爵夫人只知道拿来盒子、罐子和杯子，却不知道派什么用场；他们进行分工，大伙儿一起忙到夜晚，还精神抖擞，兴致勃勃。直到月亮迟迟升起时，客人才乘车告别，答应过一些时候再来。

　　少校相当疲乏地回到他的房间。他早上起身得早，白天没有注意休息，现在很想赶快上床。不过他发现身边不是一个仆人，而是两个仆人。马夫按照过去的方式，急忙给他脱衣服：可是这时新的仆人来了，告诉他，应用青春美容法的真正时间是夜晚。这样它才好在安静的睡眠中更可靠地发生效用。少校只好同意，让他给自己的头上抹上软育，面孔搽油，画眉涂唇。除此而外，还要求各种严格规定，甚至于不可直接戴上睡帽，而是先罩上发网或者细致的皮帽。

　　少校带着一种不舒服的感觉躺在床上，可是他还没有来得及弄清怎么不舒服，就很快睡着了。不过，如果我们让他说出内心感觉的话，那么，可以说他觉得自己象木乃伊一般，介乎病人和涂抹防腐剂的尸体之间。然而希娜莉的甜蜜形容，不久就吸引他抱着无比愉快的希望，进入消除疲劳的睡眠。

　　早上，马夫及时来到床前。主人所需的一切衣物，都象平常那样整整齐齐地放在椅子上。少校正打算起床，新侍从这时跨进房来，激烈反对这样急勿匆起床。他说，如果你想使计划成功，让你付出的那些辛劳见到高兴的结果，主人必须休息好，态度必须从容。接着主人听说，他得过一些时候才起身，享受一点早餐，然后去沐浴一番，洗澡的用物已经准备好了。这种安排无法躲避，必须遵守，这些事样样照办就得几个小时。

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