威廉·麦斯特的漫游年代(32)_歌德

三二

　　第十二章

　　威廉在收藏家的家里。

　　经过一段短短的舒适路程，威廉来到信中注明的城里地方。他发现市街热闹，建筑完美；不过从它新的外表看，显然不久前一定经受了一场火灾。

　　信上的住址指引他到最后一小部分幸免于难的城区，他来到一所具有古老、庄严的建筑形式的房屋面前，房屋却保持着完整和清洁的外貌。暗淡的窗格玻璃，巧妙地装配起来，预示内部具有悦目的绚丽色彩。内部也果然这样和外部互相适应。在清洁的房间里，到处都有器具，它们大约已经为几代人服务过，其中混入少些斩东西。房主人在一间有同样装饰的房间里友好地接待他。房里这些时钟曾经报过好些诞生和死亡时刻，而周围陈列的东西在提醒人们，过去也可以过渡到现在来。

　　来客交出他带来的信，收信人却没有拆开，而是把信放在一边，试图在愉快的谈话中直接认识客人。不久他们就熟悉了，威廉一反平常习惯，用观察的目光在房内四周扫射，善良的老人说：“我的环境引起您的注意。您瞧这儿，东西可以保留多久；我们必须看出，这儿的东西可以抗衡社会上迅速变换和变化的东西。这把茶壶曾为我的父母服务，是我们傍晚家庭集会的见证；这扇铜制的壁炉屏障一直保护我不受火的，这把陈旧的大火钳是用来拨火的，一切东西都各有用处。我之所以能够把兴趣和活动转到许许多多对象上，是因为我不再去留心那些夺去人们时间和精力的外部需要的变化。亲切地注意一个人的占有的东西，就使得这人富有，因为他由此而积累对寻常事物的珍贵回忆。我认识一个青年男子，他在分别时窃取了心爱姑娘一枚别针，天天用来别住垂胸的领带，经过多年的长途旅行以后，又把这个爱不忍释的宝物带了回来。对我们这些小人物来说，这大约算得上是一种道德吧。”咸廉答道：“有些人多半也从长远的旅行中带回一枚刺心的针，也许他宁愿甩脱它呢。”老人似乎对莱纳多的处境毫不知情，虽然他此时已经拆读了信，他又回到方才的思考上。“坚持所有，”他接着说，“在好些场合给我们以极大的力量。我就多亏这种固执才挽救了我家的房屋。当城市燃烧时，有人也想劝我逃避。我禁止这么作，下令把门窗关上，同几位邻居一起抵抗火焰。我们的努力终于保存了城市的这片尖角。第二天早上，我这儿的一切东西依然如故，就和它们差不多保存了数百年那样。”

　　“话虽如此，”威廉说，“您会向我承认，人总不能违抗时代产生的变化。”

　　“自然，”老人说，“不过保持得最久的人，也作出了一些成绩。”

　　“我们甚而能够保持和保证事物超出我们的生存以上；我们流传知识，传送思想，就好比这是产业一样，因为我主要是注意后者，所以我长期以来特别小心，想出独特的预防措施，不过到了晚年我才能够目睹我的愿望实现。”

　　“平常总是儿子分散父亲收集的东西，他也收集一点别的东西，或者采用别的方式。如果我们可以等候新的孙子一辈到来，那么，同样的爱好，同样的意图又会出现。后来我终于感谢教育界朋友们的细心谨慎，获得了一个能干的青年男子，他尽可能保存更多的传统所有物，超过我本人，同时对奇妙事物感到有种强烈的爱好。他通过刻苦的努力，完全赢得了我的信任，他居然成功地保护了我们的房屋不受火灾；他双倍和三倍地配有这儿的珍品，我打算把所有权让给他；不错，珍品已经归他了，从这时起，我们的储存惊人地增加。”

　　“不过，您在这儿所见到的东西并非完全都是我们的。这情形就和您在当铺主人那儿看见的珠宝那样，我可以向您说明，我们这儿的部分珍品是别人在不同情况下，为了保存得更好一些，寄存在这儿。”威廉想起美妙的小匣，他反正不愿在旅途跋涉中带在身上，于是就情不自禁地把它交给朋友看。

　　老人仔细观察一番，确定制造此匣的可能时间，出示某种相似的东西。威廉问道，是不是可以打开瞧瞧。老人不同意。“我虽然相信，不用特别损毁匣子就可以打开，”他说，“然而它是您由于奇妙的偶然机会而获得的，您应当在这玩意儿上面考验您的运气。如果您天生幸运，而这个匣儿具有某种意义，那么，碰巧开匣的钥匙就会出现，而且偏偏是在您意料不到的地方。”

　　“可能会有这种情形，”威廉回答。

　　“我自己曾经经历过一些东西，”老人说；“现在您看看面前这个十分奇妙的东西。三十年来，我就藏有这个身体和头脚由整块象牙制作的耶稣受难像，这个物体及那无比光辉的艺术，都仔细保存在十分贵重的小盒里，大约十年以前，我得到所属的十字架连同铭文，我不揣冒昧，去找当代一位最灵巧的雕刻家给它配上手臂；然而这位好人与前人相比，相差得多远；不过暂且保留，多半用以启发思考，而不是欣赏艺术上的功夫。”

　　“您想我有多高兴啊！不久以前，我得到真正原来的手臂了，您瞧这儿配合得完全天衣无缝，我受到这种巧合的鼓舞，不禁在这上面看出基督的命运，尽管它不断遭到解体和分散，后来总归要在十字架上重新会合起来。”威廉惊叹这雕像及其奇妙的接合。“我将依从您的主张，”他补充说，“让匣儿锁住，直到钥匙出现，哪怕等到我的生命终结。”

　　“谁活得长久，”老人说，“就看见好些东西集合，好些东西瓦解。”年青的产业同伙刚刚跨进屋来，威廉就说明他的意图，把小匣委托给他们保管。他拿出一本大书，把托存的财物登记上去，采用一些受人注视的仪式和条件，开出一张收据，收据上虽然注明对任何出示票据的人有效，但是只承认委托人与保管人约定的特殊记号。

　　等到一切手续办完以后，老人才考虑信件的内容。首先商量怎样安顿可爱的费立克斯，老年朋友这时并不转弯抹角，而是直接说出一些作为教育基础的准则。

　　“手艺必须走在一切生活、一切行为、一切艺术的前面，它只有在一定限度以内获得。真正领会和从事一种手艺，比作百种手艺的半瓶醋，给人以较高的教育。我指点您去的地方，那里的人。把一切活动都予以分类；学生每步都受到考验，人们由此看出，他的天性究竟向何处追求，尽管他本着分散的愿望，时而朝这边，时而又转向那边。智慧的男子让男孩在他手下找到适合于自己的东西，他们缩短弯路，一个人若走弯路，就极容易迷失他的使命。”

　　“然后，”他继续说，“我可以希望，有人会从那个美好建立起来的中心点，指引您可以找到那个善良姑娘的道路，她居然给令友以这么特殊的印象，使他出于道德上的感情和思考，把一个无辜和不幸人儿的价值提高到这种程度，竟自把她的存在视作自己生活的目标和鸽的。我希望，您能够使他安心，因为天道有千百种方法拯救失陷的人，扶起屈服的人。我们的命运有时候就象冬天的果树。有谁从这可悲的外表会想到，这些僵硬的枝干，尖角的细权，在来春又会发芽、开花，然后结果呢；可是我们希望它这样，也知道它会这样。”

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