蒸汽屋(7)_凡尔纳

七

　　第三章　印度兵暴动

　　用几个字就足以让我们对那个年代的印度有一个大概的了解，对那场规模宏大的印度兵暴动，则更是如此。但以下，我们仍需先谈谈一些重要史实。

　　一六○○年，伊莉莎白女王统治下的大英帝国正值强盛时期。在这片神圣的雅里阿瓦尔塔土地上，生活着两亿人口，其中有一亿一千二百万人信仰印度教。享有盛名的“东印度公司”就是在这个时期成立的，它的英文绰号叫“老约翰公司”。

　　起初，它只是一个简单的与印方做贸易的商人间的集会，负责人是肯贝朗公爵。

　　那个时候，在印度曾经强大的葡萄牙势力已经衰退。因此英国人利用这个时机，在孟加拉湾一带展开政治和军事攻势。那里的首府加尔各答将成为新政府的统治中心。首先，皇家军队的第三十九团将从英国远涉重洋来占领这个地区。至今在这个军团的旗子上还印着它当年的座右铭：印度的普利姆斯炉（一种用来做饭，烧水等的轻便炉子）。

　　但与此同时也成立了以科贝尔为首的一家法国公司。它和伦敦商人的公司抱着同样的目的。两家公司的商业竞争必然带来利害冲突。在漫长的商界浮沉中，涌现出杰出的迪普莱克斯家族、拉布尔多雷家族和拉利·托朗达尔家族。

　　最后，法国人以失败告终，不得不放弃印度半岛上的卡尔纳迪克以及它的东部边缘地带。

　　克里夫在打败所有的竞争对手之后，再也不担心葡萄牙和法国方面的压力了。于是他决定进攻孟加拉湾，由洛尔德·哈斯汀任总指挥。虽然东印度公司进行了一系列有效而强硬的改革措施，但昔日的强大和吸引力仍是昙花一现，不复存在了，几年之后的一七八四年，彼特再一次修改了最初的计划。但他的权力实际上掌握在自己的参事手里。最后的结果是：一八一三年，公司面临着丧失对印度商业的垄断，而在一八三三年又接着失去了中国市场。

　　但英国再也与半岛上的商业竞争无缘，最主要的原因是它不得不承受连绵不断的苦战，一会儿是原有的土地占有者们想收回失地，一会儿又是新的征服者们对土地垂涎三尺。

　　在科尔瓦里斯统治下的一七八四年，就发生了与蒂博·萨伊布的战争，此人死于一七九九年五月四日由哈里斯将军在塞汉加巴丹发起的最后一次进攻中。血统高贵，在十八世纪时颇为强盛的玛阿拉特人和以英勇著称的班达里斯人在这一年都曾与英国作战过。除此之外，英国人还和尼泊尔境内的古尔格卡斯人之间战火不断，只不过后者在一八五七年的严峻考验中成了英国人的忠实同盟。最后还有从一八二三年持续到第二年的与比尔曼人的战争。

　　在一八二八年，英国人成了世界的主人——直接或间接地占领着大片的土地。威廉·本汀克统治下的英国进入了一个崭新的时代。

　　印度的军队在经过一番整编之后，被截然分为两大部分，欧洲军和印度军。前者形成了皇家军队，包括骑兵团、步兵连和属于印度军的欧洲步兵；后者则是本地部队，包括步兵、骑兵，都是由英国军官领导下的当地士兵。另外，还有一个属于印度军的炮兵部队，除少数几个连之外，全是英国兵。

　　这些兵团的人员情况如何呢？就步兵而言，孟加拉步兵团有一千一百人，而孟买和马德拉斯的步兵团有八九百人；至于骑兵，差不多每个兵团都只有六百人。

　　总之，一八五七年的印度，正如德·瓦尔布森先生在他的著作《英国人与印度新编》中曾详细提到的，拥有本地军二十万，欧洲军四十五万，这就是三个印度地区所有的兵力。

　　但受制于英国军官的印度兵对强迫他们遵守的欧洲军规非常反感。早在一八○六年，或许是受了蒂博·萨伊布的儿子的影响，驻扎在韦洛尔的马德拉斯本地军就杀掉了皇家军第六十九团的哨兵、军官及其家属，烧了营房，又冲进医院把伤兵全部枪杀。这次暴动究竟归于何因？——至少是表面原因？表面上是胡子、头巾和耳环的问题，但实际上则是出于一种对侵略者的仇恨。

　　但这次暴动很快就被皇家军队在阿斯科的驻军镇压下去。

　　而一八五七年的暴动也是出于类似的原因——或借口——但却可怕得多。如果马德拉斯和孟买的地方军队也加入暴动的话，那么英国在印度的势力定会遭到削弱。

　　但不管怎样，我们都应指出这次暴动并非是全民性的。首先农村和城市的印度人是绝对不会介入暴动的。其次暴动的范围只限于印度中部、西北部的一些省和乌德王国，这些处于半独立状态的地区。而英国在印度却有众多的忠实跟随者。如驻有三个印度高加索兵团的旁遮普地区，处于社会底层，在德里颇受歧视的西克斯人，还有迁徙到勒克瑙，尼泊尔王公统治下的一万二千名古尔格卡斯人。此外，效忠英国人的还有瓜廖尔和帕蒂阿拉的马阿拉亚人以及兰布尔的印度王公和博帕尔的印度王妃，他们忠实于英国的统治，用印度当地人的话来说，就是“忠实于盐”。

　　暴动正是发生在甘宁先生担任最高行政长官的时期。或许他已经预料到了这场规模宏大的运动。几年来，联合王国这颗明星在印度的天空下已经明显地逊色了。一八四二年，卡布尔的退位又降低了欧洲征服者们的威望。而英军在克里米亚战争的表现实在是有损它的军威。于是，熟知黑海战况的印度兵预谋暴动的时刻终于来到了。吟游诗人和婆罗门通过说道和歌吟来换取民心，而现在只需星星之火即可把千万颗早已蠢蠢欲动的人心点燃。

　　时机终于在一八五七年酝酿成熟。这一年，皇家军迫于某种外界因素而实行了减员。

　　年初，住在坎普尔附近的那纳·萨伊布，即当杜·庞特大头人，来到德里，而后又去了勒克瑙，大概正是为了发起这场暴动。

　　事实亦如此，那纳走后不久，暴动就拉开了帷幕。

　　这个时候，英国政府刚为土著军队装备了英菲尔德短枪，而这种枪须用涂过油的子弹。一天，军队上下到处传闻印度兵用的是涂了牛油的子弹，而穆斯林用的子弹涂的是猪油。

　　在这个国家，人们可以因为肥皂的成分中有他们崇拜或鄙视的动物的脂肪而拒绝使用肥皂，这种涂了禁忌物的子弹——使用时，还必须用嘴撕开——自然难以让人接受。顿时，抗议声四起。政府面对这种情形做了部分让步；但改变子弹的制造方法，声称子弹中不含被视为禁忌的动物脂肪只是徒劳，它没能说服印度兵放心地使用这种子弹。

　　一月二十四日，在贝兰布尔，第三十四军团的印度兵拒绝使用子弹，三月中旬，一名军士被杀，整个军团被解散。一番血腥屠杀之后，暴动的狂飙波及到邻近地区。

　　五月十日，在米拉特，德里北边的一个城市，第三、十一、二十军团纷纷掀起暴动。他们杀了上校和几个参谋部的军官，又把整座城市抢劫一空，而后直奔德里。德里的王公，梯木尔的一位后代，和暴乱的士兵会合，他们夺取了兵工厂并杀掉了第五十四军团的全部军官。

　　五月十一日，在德里，福拉曼上校和他的军官们无一逃脱米拉特暴乱士兵的大刀，连指挥官的住所也被洗劫一空。五月十六日，四十九名囚犯，不论男女老幼，全成了刀下鬼。

　　五月二十日，驻扎在拉合尔的第二十六军团杀了港口指挥官和欧洲上士。

　　恐怖的屠杀此起彼伏。

　　五月二十八日，在努拉巴德，欧洲军官受难。

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