约纳丹号历险记(39)_凡尔纳

三九

　　“请您原谅！先生，”船长终于开口说，“一见到您我就觉得似乎认得您，好像我们过去曾经认识。”

　　“这不太可能，”勒柯吉反驳道，嘴角流露出挪揄的微笑。

　　“然而……”

　　船长话到嘴边，戛然而止，并用手轻打着额头。

　　“我想起来了……”他叫道，“您说得对，确实我没见过您，不过您长得与一幅印成的上万份到处散发的画相太像了，以至于我觉得画上的人不可能不是您。”

　　随着他说话的过程，一种莫其妙的毕恭毕敬的神情，声音也逐渐变得婉转柔和，态度也来了个一百八十度的转变。当他说话时帽子就拿到手上。

　　“您搞错了，先生，”勒柯吉冷漠地说。

　　“不过，我反誓，……”

　　“那幅有疑问的画像，是在什么时期？”勒柯吉打断他的话题。

　　“大约有十来年。”

　　勒柯吉毫不犹豫地纠正并澄清事实。

　　“在二十年前，”他反驳道，“我就离开了您所称道的世界，因此画像上的人不可能是我，而且，您能认出我来吗？二十年前，我还年轻，而现在……”

　　“那么，您多大岁数了？”船长冒失、轻率地问，他的好奇心，由于他所介绍的神秘莫测的人物和他自以为正好可以澄清所刺激，但未加思索，直言不讳地脱口而出，话一出口，才知道自己的失礼。

　　“我问过了您的年龄吗？”勒柯吉冷冷地问。

　　船长咬着嘴唇，无言以对。

　　“我想，”勒柯吉说，“您到这里来，不是为了清讨画像的吧？那么，我请您谈正事。”

　　“当然，”船长接受建议。

　　用一种不客气的动作，戴上他的军官帽。

　　“我的政府，”他又重新打官腔说，“委托我打听您的意图。”

　　“我的意图？……”勒柯吉惊讶地重复着，“是指哪方面的？”

　　“关于您的住址的问题。”

　　“这关他什么事？”

　　“这对他非常重要！”

　　“噢！……”

　　情况是这样的，我的政府对您在半岛上对土著人的影响，并不是一无所知，它非常严肃地敬重这种影响。

　　“过于客气了！……”勒柯吉挖苦地说。

　　“当麦哲伦属于无人管辖的地区时，”船长接着说，“那么只好暂且观望，但自从平分协定以来，情况就发生了根本的变化，此地归附后……”

　　“掠夺，”勒柯吉小声纠正。

　　“您说什么？……”

　　“什么也没说，您请接着讲。”

　　“在此地归附以后，”船长又说，“我们政府想在岛上建立牢固的政权，不得不考虑对于您采取什么态度，这种态度完全取决于您，我们其所以打听您的计划，并给您带来了一项联盟的条约。”

　　“或者是对我的宣战。”

　　“完全正确，您在此地的影响力，我们对此并不提出异议，但它是与我们为敌还是用来服务于我们的文明行为？您是我们的盟友还是我们的对手？您自己决定。”

　　“既不是盟友，也不是对手，”勒柯吉说，“是一个对一切都漠不关心的人。”

　　船长用怀疑的神态点了点头。

　　“鉴于您在半岛上的特殊情况，”他说，“您想采取中立的态度，在我看来，可能很困难。”

　　“恰恰相反，这是很容易的。”勒柯吉反驳。“由于这个极好的原因，我离开了麦哲伦，不打算再回去。”

　　“您离开？……不过，这里……”

　　“这里，我是在霍斯特岛上，一块自由的土地，我已决定不再返回那个不再自由的半岛的任何地方。”

　　“因此您打算在霍斯特岛安居乐业？”

　　“这就把事情简单化了，确实。”船长满意地说。“那么我可以带回去保证您不反对我的政府。”

　　“请您转告您的政府，我根本不认识它。”勒柯吉回答，把帽子举了举，就走开了。

　　船长目送他离去，尽管他的对话者断然否认，他仍然认为他所发现的相似之处是凭空想象出来的，这种相似应该有这样或者那样的不同寻常之处，他自己深感迷惑。

　　“奇怪，”他喃喃自语，此时勒柯吉没有回头观望，镇定地迈步离去。

　　船长不再有机会去核实他的怀疑，是否真有其事，因为勒柯吉再也没有露面，为过去生活中，他相信随便什么调查留下口实，当天晚上他就消失了，开始了他往常的穿越岛屿的远足了。

　　因此船长只能从事自己的卸货工作，这些活一天干完。

　　除了智利慷慨地为移民的利益，送到新殖民地的货物之外，里巴尔托还带来了一大堆小商品，是为了移民中某个特殊人物的，不是别人，正是阿里·洛德士。

　　他不可能去务农，因为他受的教育从没教他干农活，阿里·洛德士想自己成为一个进口商人，就是在宣布独立时，人们有权当新诞生的国家，预计一个光辉灿烂的前途，于是他找到机会就向军舰船长提出，请负责给他送些小商品来，船长十分忠于职守，不负诺言，让里巴尔托给阿里·洛德士运来了数不清的各样东西，数量虽不多，但完全可满足最初的要求。针、线、火柴、别针、鞋、衣服、沾水笔、铅笔、信纸、烟草，还有其他的许多东西，这些小商品，完完全全的是日用百货。

　　显然，阿里·洛德士的计划是明智之举，他的选择，高瞻远瞩，事情刚刚起步，担心的是这些东西只能留着自己用，没有任何迹象表明霍斯特人之间曾经有过买卖交易，缺乏制度来阻止、限制、自私自利的现象。霍斯特人还是充满孤立各个离群索居的小群体。

　　阿里·洛德士通过事情的变化判断，考虑到今后此举可能失败，打算着还是将这批货物留在里巴尔托船上，自己也上船，一走了之，看来这个国家似乎没有什么希望。

　　但是，他去哪里呢？这些杂七杂八的商品，在这个尚未开发的地区应该是十分珍贵的，如果在所谓的城市中，东西到处琳琅满目，这些商品就不值什么，经过很细致的思考后，于是他决定再等等看，他设想这艘船并不可能是这海滩的最后一艘船。今后如果情况仍得不到好转和改善，可再找机会离开这里。

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