神秘岛(139)_凡尔纳

一三九

　　§3-18

　　天亮的时候，居民们默默地回到洞窟的出口，为了纪念尼摩船长，他们把这里叫做达卡洞。现在正是落潮的时候，他们毫不困难地从拱形洞口下边穿过去，海水从右边冲刷着船身。

　　他们把小船小心地保存在这里，使它不受海水的冲击。为了防备万一起见，潘克洛夫、纳布和艾尔通又把船拉回洞内，放在洞壁一边的沙滩上，在这里是不会受到任何损伤的。

　　暴风雨在夜里就已经停息了。最后几声低沉的雷响在西方渐渐地平静下来。虽然雨已经不下了，天空却还满布着阴云。十月份是南半球春天的第一个月，总的来说，这个月的天气看不出有好转的征兆。风向正在从一个罗盘方位转向另一个方位，这就不用指望有明朗的天气了。

　　赛勒斯·史密斯和他的伙伴们离开了达卡洞，径直前往畜栏。纳布和赫伯特一路小心地把船长从畜栏拉到洞窟的电线收起来，以后也许会有用的。

　　居民们一路上很少说话。十月十五日夜里发生的种种事情给他们留下了深刻的印象。尼摩船长——那个及时帮助他们的陌生人，那个他们想象中具有超凡力量的人，已经离开人间一去不复返了。他和他的鹦鹉螺号已经埋葬在深渊里。居民们人人都觉得比以前更加孤单了。他们过去常常期待的那种救助的力量已经不存在了；连吉丁·史佩莱，甚至是赛勒斯·史密斯也免不了产生这种感觉。因此他们往畜栏走的时候一句话也没有说。

　　早上将近九点钟的时候，居民们回到了“花岗岩宫”。

　　大家原来就有过决定，要积极加快进行造船工作。这回赛勒斯·史密斯更是投入了全部时间和力量，以求达到这个目的。未来的一切是没法预料的。如果有一只坚固的船，如果这只船在坏天气航海也不怕，在需要作相当长时期的航行的时候也不嫌小的话，肯定地说，对于移民们是有很大好处的。船造好以后，居民们即使不打算马上离开林肯岛，到太平洋玻里尼西亚群岛的任何一个小岛或纽西兰的海岸，至少也要尽快地到达抱岛去，把关于艾尔通的通知留在那里。这项准备工作是必要的，因为苏格兰游船可能要重新到这一带海洋上来。在这一点上丝毫不能马虎，这是十分重要的。

　　于是工作重新开始了。赛勒斯·史密斯、潘克洛夫和艾尔通在纳布、吉丁·史佩莱和赫伯特的帮助下，不停地进行着工作，除非有其他的必要事情，才不得已暂时停止。值得注意的是，一旦刮起秋分的暴风，就没法航海了。他们要想在刮风以前到达抱岛去，就必须在三月初把船造好，也就是说，五个月内新船就得完工。于是木匠们一刻空余时间也不放过。飞快号上的索具全部都保留了下来，他们不需要制造索具，只要制造船身就行了。

　　一八六八年年底的时候，他们进行着这项重要工作，其他几乎什么都不做。两个半月以后，肋材摆正了，第一批铺板也放妥了。这时候已经看得出赛勒斯·史密斯的设计巧妙，船在海里一定可以航行得很好。

　　潘克洛夫工作得非常积极，甚至伙伴们放下斧头，拿起枪去打猎，他也要发牢骚。但是为了迎接冬天，“花岗岩宫”里是必须保持相当数量的储备物资的。这么一来却引起了潘克洛夫的不高兴。工人们一离开造船所，勇敢而忠实的水手就会感到不满意。每当发生这种情况的时候，他就非常不满，他赌起气来，一个人做六个人的工作。

　　整个的夏天，天气都不能令人满意。有几天热得吃不消，大气里充满了雷电，经过一阵狂风暴雨，才爽朗一些。难得有几天听不见远处的雷鸣，隆隆的雷声不断地响着，这正是地球上赤道地区的特色。

　　一八六九年一月一日发生了空前未有的暴风雨。荒岛上几次响起了霹雳声。闪电击倒了许多大树。湖的南岸有许多高大的榆树覆盖着家禽场，其中有一棵也被劈倒了。这种大气现象和地心的变化有没有关系呢？大气的振荡和地底的变动有没有牵连呢？赛勒斯·史密斯认为是有关系的，因为随着暴风雨的发作，火山复活的征兆也显露出来了。

　　一月三日天刚亮的时候，赫伯特拿着缰绳打算给一头野驴套上，他爬上眺望岗的高地以后，发现火山顶上冒起了一大股像帽子似的烟雾。

　　赫伯特立刻告诉居民们，大家听了以后，马上和他一起出来观察富兰克林山的山顶。

　　“啊！”潘克洛夫大声说，“这一次不是水汽了！看样子这个大家伙不只是要喘气，它还要冒烟！”

　　水手的这个比喻恰好表达了火山口发生的变化。三个月来，火山口一直喷着水汽，虽然水汽有时候浓，有时候淡，但始终只是由于内部矿物质沸腾而引起的。然而现在却不是水汽了，代替水汽的是一股浓烟，它像一根灰色的柱子，底部宽达三百多英呎，上升到离山顶七、八百英呎的高空，然后四面散开，像一个极大的蘑菇。

　　“喷烟口里有火了。”吉丁·史佩莱说。

　　“这火我们没法扑灭！”赫伯特说。

　　“应该把火山去掉。”纳布一本正经地说。

　　“说得好，纳布！”潘克洛夫大声笑道，“那么，这项工作一定由你来负责了？”

　　赛勒斯·史密斯离开伙伴，向前走了几步，注视着富兰克林山里冒出来的浓烟。他还倾听了一会儿，似乎认为远处应该有隆隆的响声。然后，他又回到伙伴们跟前来，说：“不错，朋友们，我们不能欺骗自己，现在要发生重大的变故了。火山内部现在不只是在沸腾，而是已经着了火，毫无疑问，我们将要受到火山爆发的威胁了。”

　　“那么，史密斯先生，”潘克洛夫说，“我们就等着看它爆发吧。要是爆发得好，我们就鼓掌。我认为我们根本不必为这件事情进一步操心。”

　　“也可能像你说的那样，”赛勒斯·史密斯说，“因为古代的岩浆出口现在还开着。正因为这样，所以过去岩浆喷发出来，一直向北边流。可是……”

　　“可是既然火山爆发对我们没有什么好处，最好还是不要爆发。”通讯记者说。

　　“那谁知道？”水手说，“也许这个火山里有什么宝贵的东西，要是把它喷出来，我们还可以利用呢！”

　　赛勒斯·史密斯摇摇头，好像预料这个突如其来的现象不会有好结果似的。他没有像潘克洛夫那样，把爆发的后果看得那么轻松。就算由于火山口的位置的缘故，岩浆不直接威胁岛上的森林和已经开拓的地带，但是爆发以后还是会引起其他“并发症”的。事实上，火山爆发往往会附带发生地震。林肯岛又是一个由不同地质形成的岛屿，有的地方是玄武岩，有的地方是花岗岩，北边是凝结的熔岩，南边是肥沃的土壤；这些物质不可能结合得很紧密，因此很有崩裂的危险。因为这个缘故，虽然熔浆四溢不一定会造成严重的灾祸，但是如果由于大地结构的动摇而使整个的荒岛解体，却会造成不堪设想的后果。

　　艾尔通趴在地上，把耳朵贴在地面听了一会儿，然后说：“我好像听见一种低沉的隆隆声，就像一辆拉着铁条的马车发出的声音。”

　　居民们聚精会神地听了一会儿，证明艾尔通并没有听错。在隆隆的响声里，还夹杂着一种地下的轰鸣，形成一种“渐强”的节奏；然后又慢慢地消失下去，好像地底下来了一阵狂风暴雨，逐渐又过去了似的。但是他们却听不到一般所说的爆炸声。由此，可以下这样的结论：水汽和浓烟可以从中央管道里自由地放出去，安全活门相当宽大，不致产生激变，因此也不必担心爆炸。

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