神秘岛(133)_凡尔纳

一三三

　　电线突然拐到海滩上的岩石那儿去了。海滩上布满了暗礁，波涛不时冲刷着岩石。居民们已经到了玄武岩峭壁的尽头。

　　这里有一道狭窄的分水岭，它和海面保持着平行的水平方向。居民们沿着电线，在分水岭上往前走。不到一百步，分水岭平缓地降落到海面来了。

　　工程师在暗中摸索，发现电线钻入了海底。

　　他的伙伴们都愣住了。

　　他们大叫起来，感到十分灰心，几乎是绝望了！难道他们必须钻到水里去找海底的洞穴吗？按当时感情冲动的情况看来，他们毫不犹豫是会这样去做的。

　　工程师拦住了大家。

　　他把伙伴们领到一个石洞里。

　　“等一会儿，”他说，“现在潮水正高。落潮的时候，路就会现出来的。”

　　“你怎么知道的……”潘克洛夫问道。

　　“要是我们没法到他那儿去，他就不会要我们来了！”

　　赛勒斯·史密斯的口气充满了信心，谁也没有反对。况且，他的看法也是合乎逻辑的。峭壁底下很可能有一个洞穴，虽然在目前涨潮的时候被海水淹没了，但是只要潮水落下去，就可以通行的。

　　他们还要等很久。居民们默默地蜷缩在一个深洞里。这时候，倾盆大雨开始直泻下来，雷声从山石间发出轰隆隆的回响。

　　居民们的情绪非常高涨。他们的脑海里产生了无数稀奇古怪的念头。他们估计会看见一个相貌堂堂、和凡人不一样的神灵，因为只有这样的人才符合他们想象中岛上的神秘圣人。

　　到午夜的时候，史密斯拿着灯到海滩下面去探测。

　　果然不出工程师所料。水落下去以后，露出一个庞大的洞口。电线折过一个直角，从洞口进入了开阔的港湾。

　　赛勒斯·史密斯回到伙伴们身边来，简单地说：“再过一个钟头，洞里就可以通行了。”

　　“那么，真的有洞吗？”潘克洛夫问道。

　　“你还不相信吗？”史密斯回问了一句。

　　“可是洞里的水位一定会相当高的。”赫伯特说。

　　“我认为有两种可能性，一种是洞里一点水也没有，可以让我们徒步走进去，一种是虽然有水，但是有交通工具供给我们使用。”史密斯说。

　　一个钟头过去了。大家冒雨爬到海面上。这时候水面上露出的洞口已经有八英呎了，像一个桥孔似的，奔腾澎湃的波涛在下面汹涌着。

　　工程师弯下身去，只见有一个黑色的东西在水面漂浮。他把它拉过来。原来是一只系在洞内尖石上的小船。船身包着铁皮，里面放着两把桨。

　　“上船！”史密斯说。

　　居民们立刻都上了船。纳布和艾尔通把着桨，潘克洛夫掌着舵。赛勒斯·史密斯在船头拿着灯照路。

　　小船最初经过一个椭圆形的檐顶，然后顶部突然升高了。但是周围一片漆黑，灯光又暗，既看不出洞的宽度、长度和高度，又没法知道它有多深。这个玄武岩的洞窟里一点声音也没有。外面的声音——甚至连隆隆的雷声——也没法透过它的厚壁，传到里面来。

　　世界上很多地方都有这种庞大的洞窟。它们是在地球的地质时代形成的天然地窖。有的里面灌满了海水。有的里面藏着整个的湖泊。这样的洞窟很多，例如赫布里底群岛中史泰法岛上的芬加尔山洞；布列塔尼半岛上道亚尼尼士港背心特的洞窟；科西嘉岛波尼法西俄港的洞窟；挪威来福德的洞窟；以及肯塔基州的五百英呎高、二十多英哩长的庞大的曼摩斯山洞！自然界在世界各地开凿了这些山洞，供人们欣赏。

　　居民们现在探测的洞窟是不是一直通到荒岛的中心呢？工程师不时发出简短的指示，潘克洛夫按指示驾船，弯弯曲曲地走了一刻钟。突然，工程师命令道：“再偏右一些！”

　　小船改变了方向，贴近右壁前进。工程师想知道电线是不是还沿着这一边向洞里通过去。

　　电线还钉在这里的岩石上。

　　“往前走！”史密斯说。

　　小船由两桨推动着，在黑黝黝的水里前进。

　　他们又往前划了一刻钟，这时候离洞口大约有半英哩了，只听见史密斯又喊道：“停船！”

　　小船停下来了。只见一道夺目的光芒照亮了庞大的洞窟，这个洞窟深深地开凿在荒岛的地下。居民们从来也没有想到竟有这样一个地方。

　　在一百英呎的头顶上，高悬着圆形的拱顶，许多玄武岩的石柱支撑着。这些数不清的石柱从地球形成的最初年代就竖立起来了，柱子上有许多参差不齐的穹窿和奇形怪状的花边。玄武岩的栋梁一个套着一个，高度从四十英呎到五十英呎不等。尽管洞外的怒潮正在奔腾，这里面的海水却总是平静地冲刷着栋梁的底部。工程师指出明亮光源，它照遍了整个洞窟，所有石壁都被照得一片光亮。

　　在亮光的照耀下，水波也反映出片片银光，小船好像在上下两片光亮夺目的地带之间漂浮着。

　　中心光源向四面八方发射出光芒，它清清楚楚地照亮了洞里的每一个角落，每一块凸出的岩石。这种光的性质是瞒不过居民们的。这是一种电力的光源，从它那银白的颜色上就足以说明这一点。它是洞里的太阳，它照亮了整个的洞窟。

　　赛勒斯·史密斯做了一个手势，双桨又划起来了。溅起的水花，恰像一阵阵珠光宝气的细雨。小船朝着光源驶去，现在离那里已经不到半锚链了。

　　这里的水面宽度将近三百五十英呎。在耀眼的光源后面，有一大片玄武岩的石壁，完全堵住了那边的出路。洞窟的这部分相当宽大，海水形成一个小湖。穹顶、四壁、尽头的悬崖、全部的棱柱和尖顶都浸浴在电光里，它们被照耀得灿烂夺目，好像光就是从它们本身发出来似的。

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