神秘岛(79)_凡尔纳

七九

　　傍晚的时候，他们估计乘风破浪号离开林肯岛以来，也就是说在这三十六小时内，已经航行一百二十海浬了；它的每小时速度是三海浬到四海浬。现在风势很小，而且可能马上就要停下来。尽管这样，如果估计得不错，航线也正确，明天破晓的时候，他们还是能够看见达抱岛的。

　　在十月十二到十三日的这一夜，吉丁·史佩莱、赫伯特和潘克洛夫都没有睡觉。由于盼望着天明，他们不免有些激动。这次冒险的前途怎样，很难预料！他们是不是已经要到达抱岛了呢？他们要救的那个遇难人还在岛上吗？这个人究竟是什么人？这几个移民一向团结得很好，他们的团结会不会因为多了这个人而遭到破坏呢？此外，那个遇难人愿不愿换一个困守的地方呢？毫无疑问，所有这些问题，明天都可以得到解决，然而现在却使他们安不下心来。天一亮，他们的眼睛就全都注视着西方的水平线。

　　“陆地！”潘克洛夫喊道，这时是清晨六点钟。

　　潘克洛夫是不会看错的，陆地肯定是在那里，我们不难想象乘风破浪号上的水手们这时是多么高兴。再过几个钟头，他们就可以登上达抱岛的海滩了！

　　达抱岛的海岸很低，只比水面稍微高出一点点，现在离他们不过十五海浬了。

　　乘风破浪号直对着海岛开去，船头稍稍偏向它的南部，太阳从东方升起，阳光照耀着一两处海峡。

　　“这个小岛比起林肯岛来还要小，”赫伯特说，“大概和我们那个岛一样，也是由海底地震形成的。”

　　十一点钟的时候，乘风破浪号离海岛不过二海浬了；潘克洛夫一面寻找适合登陆的海岸，一面小心翼翼地在陌生的海面上继续前进。现在可以清楚地看到达抱岛了，可以看见岛上丛生着一些橡皮树和其他的大树，它们的品种都和林肯岛上的一样，令人感到诧异的是，岛上并没有一缕显示人迹的炊烟，整个的海岸上，丝毫也没有有人的迹象。

　　然而纸条上写得很清楚，这里有一个遇难的人，而且他一定在等待着。

　　这时候，乘风破浪号穿过礁石，驶进了曲曲折折的海峡，潘克洛夫十分小心地注意着每一个弯曲部分。他让赫伯特掌着舵，自己站在船头，察看海水，手里握着帆索，随时准备下帆。吉丁·史佩莱拿着望远镜，焦急地向海岸瞭望，然而什么也没有发现。

　　十二点钟的时候，乘风破浪号的船身终于碰到陆地了。水手们抛下船锚，把帆收起来，然后登岸。

　　毫无疑问，这就是达抱岛，因为根据最新的航海地图，在纽西兰和美洲之间的这一带太平洋上，再也没有其他的岛屿了。

　　他们把船牢牢地系好，以防退潮的时候海水把它冲走，然后潘克洛夫和他的伙伴们全副武装，踏上了海岸，打算爬到半英哩以外一座二百五十至三百英呎高的小山上去。

　　“站在那座小山的顶上，”史佩莱说，“我们先看清岛的全貌，然后再搜查就方便得多了。”

　　“史密斯先生在林肯岛上的第一件事，就是爬上富兰克林山，”赫伯特说，“我们在这里也这么做。”

　　“一点也不错，”通讯记者说，“这是最好的行动方针。”

　　探险家们一面说，一面在一块空地上往前走，这块空地一直伸晨到小山脚下。成群的野鸽和海鸥在他们周围振翼飞翔，看来都和林肯岛上的差不多。空地的左边也是一片丛林，他们听见灌木丛里有沙沙的响声，野草也在摆动，说明里面藏着什么胆小的动物；然而还是看不出岛上有人。

　　到了山脚下以后，潘克洛夫、史佩莱和赫伯特只费了几分钟，就爬到山上去了，他们急切地环视着水平线。

　　他们所在的这个小岛，周围不过六英哩，海角、地岬、港湾和河流都很少，样子是个拉长的椭圆形。四面一直到天边都是单调的大海，看不见一片陆地，也看不见一叶孤帆。

　　这个树木丛生的小岛和林肯岛不同，林肯岛有的地方荒芜贫瘠，有的地方丰饶富庶，变化很多。相反地，这里到处都是绿荫，其中也有两三座小山，然而都不高。一条河流斜躺在椭圆形的海岛上，通过一大片草地，向西流入大海、入海的地方河口很窄。

　　“这个海岛的面积很小。”赫伯特说。

　　“是的，”潘克洛夫接着说，“对我们说来，嫌太小了些。”

　　“并且，”通讯记者说，“岛上好像并没有人。”

　　“的确，”赫伯特答道，“丝毫也看不出有人居住的迹象。”

　　“下山去，”潘克洛夫说，“搜查搜查。”

　　水手和他的两个伙伴下了山，回到停泊乘风破浪号的地方。

　　在深入内陆以前，他们决定徒步环绕海岛巡视一周，这样在搜查的时候，就不会遗漏任何地方了。沿着海滩走起来并不困难，只有几处有大岩石拦住道路，可是他们毫不费力就绕过去了。探险家们向南进发，他们惊起了大群的海鸟和海豹，海豹一看见远处有人来，立刻就跳下水去。

　　“这里的海豹，”通讯记者说，“已经不是第一次看见人了，它们怕人，说明它们对人是了解的。”

　　他们走了一个钟头，到了小岛的南端，这里的尽头是一个突出的海角；然后沿着西岸往北前进，这一带也是沙石海岸，背后衬托着一片茂密的丛林。

　　步行了四个钟头，把整个的海岛都搜遍了，然而无论哪里都没有住人的迹象，海滩上也找不到一个人的脚印。

　　他们不得不认为达抱岛上没有人，或是现在已经没有人，这一点是非常奇怪的。也许那张纸条是几个月甚至几年以前写的，因此遇难的人不是已经返回祖国，就是悲惨地死去了。

　　潘克洛夫、史佩莱和赫伯特一面猜测——这些猜测多少是有些可能的——一面在乘风破浪号上赶快吃饭，以便在天黑以前继续搜索。吃完饭，已经是傍晚五点钟，他们立刻进入了森林。

　　许多动物一看见他们都四散逃跑，其中主要的是山羊和猪，一看就知道它们是欧洲种。

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