神秘岛(50)_凡尔纳

五〇

　　显然，有一只折断桅杆的船在荒岛附近漂浮时，把这只箱子扔了出来，船上的人希望箱子能到达陆地，以便事后找回来，因此才用这一套办法小心地把它浮起来的。

　　“我们把箱子从水上拖回‘花岗岩宫’去，”工程师说，“到了那儿我们就可以清点一下里面的东西了。以后，要是找到在假设的遇难中逃出性命的人，我们就把箱子还给他们。要是找不着……”

　　“就算是我们的了！”潘克洛夫大声说，“可是，里面究竟有些什么呢！”

　　海水已经迫近箱子，上涨的海潮显然就要把它浮起来了。他们解开一根绳子把这套漂浮的设备拴在平底船的后边。然后潘克洛夫和纳布就用他们的桨挖开泥沙，使箱子移动起来更方便些，平底船拖着箱子，马上就绕过了遗物角——这个因遗留箱子而得名的地方。

　　箱子很重，空桶勉强把它维持在水面上。水手时刻都担心箱子会脱扣而沉到海底去，幸亏他的顾虑没有成为事实。他们启程以后一个半小时——这个时间内航行了三英哩——就在“花岗岩宫”下面靠岸了。

　　于是，他们把平底船和箱子都拖上沙滩。这时候正赶上退潮，他们很快就高居在没有水的海滩上了。纳布急忙跑回家去，拿来几件应用的工具，好使箱子打开而一点不受损伤，然后他们就准备清点东西。潘克洛夫显得兴高采烈。

　　水手开始动手把两个木桶卸下来，木桶很完整，还可以用。随后他用凿子和锤子去打锁。盖子打开了。箱子的内壁衬着一层锌皮，这显然是为了防止箱中的物件受潮。

　　“啊！”纳布大声喊道，“也许是罐头！”

　　“但愿不是。”通讯记者说。

　　“假如是……”水手低声说。

　　“什么？”纳布无意中听见了，问道。

　　“没有什么！”

　　水手扯开锌皮，把它扔在箱子上，然后就把各种各样的东西逐件拿出来，放在沙滩上。每拿出一样新的东西，潘克洛夫都要欢呼几声，赫伯特拍着手，纳布在一旁手舞足蹈——像黑人跳舞似的。赫伯特发现有书，不禁喜出望外；纳布拿着烹调器具不住接吻。

　　总之，他们感到心满意足是理所当然的，因为箱子里工具、武器、仪器、衣服、书籍都有；下面就是一张吉丁·史佩莱记在笔记本上的一张全部物品的清单：

　　工具：三把多开的小刀，两把砍柴斧，两把木工斧，三个刨子，两个锛子，一把鹤嘴锄，六把凿子，两把锉，三把铁锤，三把螺丝起子，两把钻孔锥，十袋铁钉和螺丝钉，三把大小不同的锯子，二十二匣针。

　　武器：两支燧发枪，两支撞针枪，两支后膛马枪，五把尖刀，四把马刀，两桶火药（每桶二十五斤），十二箱雷管。

　　仪器：一个六分仪，一副双筒望远镜，一架长筒望远镜，一匣绘图仪器，一个航海指南针，一支华氏温度计，一支无液晴雨表，一只装有照相器材、对物透镜、感光板、药品等的匣子。

　　衣服：两打衬衫（由一种类似羊毛的织物制成，但显然是植物纤维），三打长袜（也是同样的质料）。

　　器皿：一个铁汤罐，六把带柄小铜锅，三只铁盘，十支钢制汤匙和十支钢制叉子，两把水壶，一个轻便火炉，六把餐刀。

　　书籍：一本《圣经》（《新旧约全书》），一本地图，一本《玻里尼西亚成语辞典》，一部《自然科学辞典》（共包括六本），三令①白纸，两本白纸簿子。

　　【①注：一令等于五百张。】

　　“必须承认，”通讯记者在清点完毕以后说，“这个箱子的主人是一个经验丰富的人！工具、武器、仪器、衣服、器皿、书籍……什么都有了！他简直是料到要遇险，因此事先做好了准备。”

　　“真是什么都有。”赛勒斯·史密斯若有所思地说。

　　“可以肯定，”赫伯特补充道，“这只箱子和它主人的船不是海盗的！”

　　潘克洛夫说：“除非箱子的主人被海盗俘虏了……”

　　“这是不可能的，”通讯记者答道，“大概是一只欧美的船只被风暴吹到这里来，乘客们打算最低限度把必需品保留下来，因此才准备了这个箱子，把它扔在海里的。”

　　“你同意这样的看法吗，史密斯先生？”赫伯特说。

　　“是的，孩子，”工程师答道，“大概是这样。遇险的时候，或者是知道要遇险的时候，他们可能把各种最有用的东西都收集在一起，放在箱子里，希望事后再在海岸上找到它……”

　　“难道连照相器材的匣子都要收起来？”水手怀疑地喊道。

　　“至于照相器材，”史密斯答道，“我还不太明白留着干什么，要是多放一些衣服或是火药对我们以及任何遇难人都要宝贵得多！”

　　“这些仪器、工具和书籍上有没有记号和线索可以知道它们的来历呢？”吉丁·史佩莱问道。

　　这是可以证实的。所有的东西，特别是书籍、用具和武器，都经过仔细的检查。可是这些武器和仪器都跟一般的不同，没有制造厂的牌号。而且，它们简直跟新的一样，看来好像根本没有用过，工具和器皿也有着同样的特点；一切都是新的。这一点说明这些东西不是随便扔到箱子里，相反，是经过慎重考虑，挑选出来的。此外，还有一件事也足以说明这一点，那就是：这些东西有锌皮保护着防潮，如果在慌忙之中，进行金属焊接是不可能的。

　　《自然科学辞典》和《玻里尼西亚成语辞典》都是英文的，可是上面既没有出版者的名字，又没有出版日期。

　　那本四开本的英文《圣经》也是一样，它印刷得非常特殊，而且一看就知道是经常使用的。

　　那本地图是一件非常精致的作品，它包括世界各国的分图和几幅根据麦卡托投影法制成的地球平面图，专门术语都是法文的——可是也没有出版日期和出版者的名字。

　　因此，在这许多不同的东西上，他们发现不出丝毫线索。这艘船最近曾在附近沿海航行过，这是可以肯定的，但要想进一步知道它属于哪一国，却没有任何东西可以说明。

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