桑道夫伯爵(54)_凡尔纳

五四

　　第二章　过去和现在

　　“那就先讲一讲安泰基特大夫的故事吧。他的故事，是从马蒂亚斯·桑道夫伯爵跳入亚得里亚海的时候开始的。

　　“在警察射来的最后一阵枪林弹雨中，我跳入大海，安然无恙。夜色黑暗，没人看见我。潮流把我卷向大海，即使想回岸边也办不到，更何况我根本不想回去。我宁愿葬身海底，也不愿再被抓到毕西诺城堡去枪毙掉。如果我死了，那就一了百了；万一有幸活下来，人们倒会以为我已不在人世。那样一来，将没有任何东西能够阻止我去完成正义的事业。这是我曾向扎特马尔伯爵，向你父亲，也向我自己发誓要完成……也一定要完成的事业啊！”

　　“正义的事业？”皮埃尔问。他听到这个意想不到的用词，不禁眼睛一亮。

　　“对，皮埃尔，这一事业你将来一定会了解。因为正是为了让你加入到这个事业中来，我才把你救出拉居兹公墓的！你跟我一样，是个死人！也跟我一样，仍然活着！”

　　听到这席话，皮埃尔仿佛回到了十五年前，他父亲在毕西诺城堡上饮弹而亡的时候。

　　“那时，在我面前，”大夫接着说：“是通向意大利海岸的茫茫大海。尽管我本领高强，也无法游到彼岸去。除非上帝保佑，让我遇到一块海上飘浮物，或是碰巧有外国船只救我上船，否则我就非死不可了。可是，当一个人身陷绝境时，他就会变得力大无比，只要有可能，他就会拼命挣扎，以求生还。”

　　“起初，我一次次潜入水中，以避开最后射来的枪弹。后来，当我断定不再会被发现时，便浮在水上，向大海远处游去。我单薄、贴身的衣着没怎么妨碍我泅水。”

　　“大约是晚上九点半了。我估计，朝背离海岸的方向泅渡已有一个多小时。这时，我慢慢远离了罗维尼澳港，港口的最后一点光亮在我的视线里渐渐消失。”

　　“我要游到哪里去？我的希望是什么呢？不，我没有任何希望，皮埃尔，可我却感到身上有股坚韧不拔的毅力，有种非凡的坚强意志在支撑着我。我要奋力拯救的已不再是自己的生命，而是我未来的事业了！如果这个时候有渔船途经这里，我就会立即避入水中！在这条奥地利海岸线上，我可能会遇到不知多少个准备靠出卖我去领取赏金的叛徒啊！我还会遇上多少个卡尔佩纳，才会碰到第一个安德烈·费哈托啊！”

　　“一个小时过去了，一条小船突然出现在昏暗的夜色中，它从大海远处驶来，顺风满帆地向海岸驶去。我疲惫不堪地躺在水面上，正本能地要翻身潜水，一见这是条驶向伊斯的里亚港口的渔船，立即警觉起来！”

　　“我紧盯着这条船。有个船员用达尔马提亚语大声喊叫，要求掉转船头。我立即潜入水中，船上的人并未发现我，却在我的头上掉头往回开。”

　　“实在憋不住了，我就浮出水面换气，然后继续往西游。”

　　“夜已渐深，风平浪静，我只有任凭海底翻卷的长浪把我托向水面。”

　　“就这样，我时而泅水，时而休息，我远离海岸后又一个小时过去了。我一心想达到目的，不管前途漫漫。要游五十海里才能横渡亚得里亚海。是呀！我一定要游过去！哦！皮埃尔，只有经过这样的考验，才能知道人的本领有多大！才能知道，一旦人的精神与体力相结合，会在我们身上产生多么巨大的能量啊！”

　　“我就这样又坚持了一小时。亚得里亚海的这片水面上渺无一人。最后一群海鸟业已飞走，到崖边的岩石中寻找归巢去了。只有一对对的银鸥或海鸥从我头顶掠过，尖声鸣叫着。”

　　“尽管我想驱走疲劳，可我的手却越来越重，脚也越来越沉。我的手指已经张开，要费很大的劲才能把手握起来。我的脑袋发沉，像个铁球似地系在肩上，我渐渐地已经没法把头继续浮出水面了。”

　　“一种幻觉向我袭来，我脑海中千丝万绪，乱作一团，不断钻出些奇怪的念头。我感到，即使离我不远处有些声响和光亮，我也听不真切，看不清楚了。这时却有了新情况。”

　　“应该是将近午夜时分，远远地传来了一阵低沉的隆隆声——我几乎已经辨不出这是什么声音了。一道光亮闪过，刺得我不由自主闭上了双眼。我试着抬起头，却只能半露出水面。然后我开始张望起来。”

　　“我之所以告诉你这些细节，皮埃尔，那是因为你必须了解它们，从而了解我！”

　　“您的事我全都知道，大夫，全知道！”年轻人说：“您以为我母亲会没有给我讲过，马蒂亚斯·桑道夫伯爵是什么人吗？”

　　“她认识马蒂亚斯·桑道夫，这是真的，皮埃尔，但她并不认得安泰基特大夫！而你却正应该对他有所了解！你听我继续说！”

　　“我听到的声音是从一条大船上发出的，它那时正从东面驶向意大利海岸。我看到的强光就是白色的船灯发出的。灯挂在前桅下帆的支索上，说明这是条汽船。我很快就看到了它的方位灯，红灯在左舷，绿灯在右舷。我同时看见这两盏灯，表明船正向我驶来。”

　　“机不可失，成败在此一举。既然这只汽船来自特里埃斯特方向，那它十有八九是奥地利船只。向它求救，就等于向罗维尼奥警方自投罗网！我决定不去向它求救，但一定要利用眼前的大好时机。”

　　“这是条高速汽船，它像个庞然大物似地向我迎面而来，我能看见船头翻起的滚滚白浪。要不了两分钟，它就会劈波斩浪，冲到我眼前来。”

　　“这确实是条奥地利汽船，我对此毫不怀疑。它的目地很可能是布林的西和奥朗托港，起码要在这两处停留，这些倒是无关紧要；但倘若真是这样，用不了二十四小时它就能抵达目的地。”

　　“我拿定主意，等它过来。在一片黑暗中，我断定自己不会被发现，于是浮到了这庞然大物前进的方向上来。当时船速缓慢，船体在翻卷的波涛上微微晃动。”

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