圣-埃诺克号历险记(35)_凡尔纳

三十五

　　由于别无其他假设，就姑且接受这一假设，是不是有些欠妥当呢？可难道海底就不可能在深成力的作用下突然上升，渐渐隆起，升至海面吗？在仍有火山喷发的地区，尚不乏这类地壳运动现象的例子吧？实际上，这片海域不是正处在一座火山岛附近吗？两个半月以前路经这里时，难道没有望见北面乌尼马克岛的荞查尔旦瓦的熊熊烈烟吗？尽管在某种程度上，这一解释尚说得过去，可就像大家很快就会知道的那样，多数船员会反对这个说法。

　　不管原因何在，毕竟“圣-埃诺克”号搁浅确属事实。奥立维师傅前后检查了一番，发现龙骨之下水深才不过四五尺。

　　布卡尔先生考虑先检查一下货舱。让-玛丽·卡比杜林和木匠菲吕确认海水没有渗入甲板，可以肯定，触礁之后没有发生漏水现象。

　　总之，要等到第二天才能确定太平洋这处暗礁的性状，也许在坏天气到来之前，大家还可以把“圣-埃诺克”号拖曳出来呢？长夜漫漫。高级船员没回各自的船舱，水手们也没回舱位。得准备随机应变。龙骨时而在暗礁上摇来摆去……它难道不会在洋流的作用下脱离这片石床吗？难道船身就不能滑向倾侧的方向，重新吃水到位吗？出于谨慎，布卡尔船长吊小船下海，装上尽可能多的补给，以备不测。

　　焉知会不会需要人跳上小船，登上最近的陆地呢？大概会是阿留申群岛吧？除非发生了极其不可思议的情况，海船偏离了航道……另外，此时海船并无倾覆的危险，如若鲸鱼仍然悬挂在船侧就不然了。

　　在“圣-埃诺克”号摆脱困境的可能中，布卡尔先生不排除涨潮的情况。

　　在整个太平洋上，海潮往往很弱，船长并非不知。可谁知道几寸的潮水就不能把沉船浮起来呢？更何况海船搁浅并不深，只是船尾搭上了礁石。

　　十一点时分，开始感觉得到海水涨潮了，凌晨两点时会达到满潮。船长及高级船员们仔细观注着海潮的涨势，洋流发出的汨汨声在如此静寂的夜晚声声在耳。

　　只可惜到了平潮时也没有任何变化发生。也许“圣-埃诺克”号轻晃了几下，也许龙骨沿海脊微微地滑了一滑……十月里的这个日子，二分潮已过，朔望月将至，沉船浮起的希望越来越缈茫。

　　现在，潮水阵阵消退，岂不是令人担心情况会发生恶化吗？潮水退去以后，船身岂不是要倾斜得更厉害吗？海船岂不是有在浅水倾覆的危险吗？一直到了早上四点半钟时，才消除了这个忧虑。布卡尔先生让人准备了撑极和顶桅横桁以防万一，却没有派上用场。

　　近七点时分，一道光亮照红了东方的雾霭。太阳露出了海平线，却没能驱散迷雾，索具沾了水汽，湿漉漉的。

　　艉楼上的高级船员也好，艏楼上的水手也好，都一边等着小船巡绕一周归来，一边从海船倾侧的方向纵目远眺，竭力想望穿迷雾看出个所以然来。

　　每个人都急于想知道的是暗礁的性状如何。它是不是面积很大？是不是形成了唯一一处的浅水区？浅水区的岩石是否露出海面？

　　甚至连望出舷墙几米开外都不可能，也听不见洋流拍击齐水的岩石的声响。

　　所以，大雾散去之前已是无计可施了，也许会像前几天一样，待日到中天时雾气便会消散开去。如果条件允许的话，布卡尔先生到时会用六分仪和秒表测定海船的位置。

　　必须对货舱进行全面彻底的检查。卡比杜林师傅和木匠菲吕搬开后舱的一些木桶，再一次确认海船确实没有漏水。触礁时船胁骨和船底包板都没有损坏。可是搬动货桶时，箍桶匠却想到了可能应该把木桶不管是空是满统统吊上甲板，扔进海里，以减轻海船的负担？一上午过去了，天空照旧是雾蔼迷濛。布卡尔先生和大副在“圣-埃诺克”号周围半链处做了一番勘察，却对暗礁的性状仍然一无所知。

　　首先，必须确定海船是否临近陆地，以便不得已舍弃大船时，小船可以靠陆。事实上，在这片海域，不论是遇上一块陆地，还是一座群岛，布卡尔船长都不能接受它的可能性，菲约尔问他这个问题时，他答说：

　　“不，菲约尔先生，不，”他语气肯定地回答说：“几天前，我做过一次精确的观测，我对你说，……我刚刚又验算了一遍，结果准确无误，我们应该是地处千岛群岛边端至少两千海里远处。”

　　“那么，我仍然坚持我的解释，……”菲约尔医生接着说：“可能海底地壳发生抬升运动，‘圣-埃诺克’号撞上了隆起处……”

　　“很有可能，”布卡尔先生说道，“我不信路线错误或是发生偏航会让我们往北走了这么远。”可叹仍不见有起风的迹象。如果起风，会拨开迷雾，变得日朗天清，并且如果风从西面吹来的话，船员就可以挂帆上桅，或许能让“圣-埃诺克”号挣脱嶙峋的海脊……

　　“等等……等等，朋友们！”布卡尔先生感觉到水手们愈发烦躁而焦虑。于是一遍一遍地反复说。”希望下午时大雾会散开，我们就能搞清处境，但愿能安全脱险！”可是当水手和见习水手们再看让-玛丽·卡比杜林时，只见他摇着乱发丛生的大脑袋，表示并不同意这个乐观的看法，水手们心里没了底。

　　在此期间，为了防止东面涌来的潮水推动海船更深地陷进暗礁，布卡尔先生与大副取得一致意见决定在船尾抛一只锚。

　　奥立维师傅和两名水手装备一只独木舟，准备在二副阿罗特的带领下小心操作。

　　小船离开大船，“圣-埃诺克”号朝小船放下锚缆。

　　遵照布卡尔船长的命令，二副行至距大船五十余尺处时就让人探测水深。令他甚为吃惊的是，缆绳放了二十余寻，仍未触底。

　　{ewc MVIMAGE,MVIMAGE, ！072001~1_0339-1.bmp} 在这一侧测了几处地方，都是同样的结果，铅块一处也没能触到海底。

　　在这样的情况下，抛锚是无济于事的，因为无法咬锚。不过倒可以就此得出结论，至少这一面的礁石石壁很陡峭。

　　小船返回后，二副阿罗特向船长如实作了汇报。

　　布卡尔先生大为震惊。在他看来，暗礁两侧应该有缓坡，因为海船搁浅时几乎没有震动，仿佛是沿着微倾的海脊滑过去一样。

　　于是，必须测试“圣-埃诺克”号船周的水深，以便尽可能地确定礁石的面积和深度。布卡尔船长带大副、水手长和两名水手上了小船，并且备了一根长达两百寻的铅垂线。

　　二副阿罗特做过的探测又重来了一遍，大家不得不承认绳端没有到底，所以必须放弃在船后抛锚使锚机拖曳海船的计划。

　　“船长，”厄尔托先生说，“最好是在船水下体只几尺远的地方测出水深……”

　　“我也这样想。”布卡尔先生回答。

　　奥立维师傅把长篙挂在静索架上，拨转小船，在距船体五六尺的范围内绕行。每隔三米，大副就放线测深。没有一处，甚至连船体五百寻近处都未能触及海脊。

　　可见，这片礁石面积十分狭窄，海面之下仅有一二杜瓦兹见方。也就是说，“圣-埃诺克”号触到了这片海域中一座不名海底火山锥的锥顶。

　　时间一分一秒地过去，却不见任何退雾的迹象。于是，布卡尔先生打算在满潮时试着用小船拖曳海船。从后面拉曳，或许能使海船脱浅回到海上。

　　操作进展十分顺利。六条独木舟的水手们齐心协力奋力划桨。海船是不是稍稍退后了？只退后了一尺。这是全部的收获了，船员们彻底放弃了希望。

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