鲁滨逊叔叔(37)_凡尔纳

三十七

　　一边钓鱼，工程师脑海里不断思考着目前他的新的境遇。所发生的严重事件，完全改变了他的生活环境。他并没有失去信心，他要利用现有条件，为家人创造舒适、安逸的生活。但是他还十分想知道，他是否还有可能重返他的祖国。为此，他必须搞清楚他现在身处的海岸，是个岛屿还是某个大陆。这就要知道这块陆地的位置。

　　但是要知道这块陆地的位置就必须有天文仪器。没有记时仪怎么能测经度、没有六分仪又怎么测纬度呢？回忆在温哥华号上，哈里森船长最后的一次测量，遗憾的是还没等他测量确切，就发生了血腥事件；因此，工程师只有一个概略的印象：船已经向北偏离了航道，但是到底偏到了什么纬度线上他很难确切地知道。

　　另外，还有两个比较简单的方法可以得知脚下的土地是岛屿还是大陆，那就是：要么攀登上最高山峰进行观察；要么驾船沿海岸线航行、探测。

　　最高峰距海平面大约有五、六千尺高。如果这是个周长约为四五十海里的中等岛屿的话，从山顶上，人们可以看到四周水天相连的景象。但是，这山好爬上去吗？要爬上顶峰还需穿过森林，及其他的山脉，这能办得到吗？

　　看来第二种方法比较可行，鲁滨逊叔叔是个好水手，小船吃水不深，可以沿着蜿蜒崎岖的海岸航行，只要在六月或七月，白昼长于黑夜的日子进行勘测，就能较快地确定这块土地的自然位置。

　　如果，这里是大陆，也就是说，还有希望返回祖国，那么居住在这里只是暂时的。

　　如果这是个岛屿，克利夫顿一家便成了流放在岛上的囚犯，只能等着偶然有船从这里经过时，才有机会救他们回国。那么他们就不得不听命天意，也许要永远在这里住下去。哈里·克利夫顿是个勇敢、坚强的人，他不畏惧孤独，只是想知道事实真相，做到心中有数。

　　工程师一边思考着，一边观察着湖水。他突然吃惊地发现在距岸边一百多米远的湖面上翻起了一片漩涡。是什么造成这种现象呢？是地壳深处预示着火山特性的膨胀力吗？还仅仅是什么动物栖息在湖中呢？工程师决定将来一定要搞清楚湖中的这个疑点。

　　白天即将过去，已是夕阳西下时分，这时克利夫顿先生看到一个巨大的物体沿着湖的北岸漂浮着。“这个物体和湖中看到的漩涡之间有什么关系吗？”哈里·克利夫顿心里自问道。

　　工程师叫来他的两个儿子，罗伯特和杰克，并指给他们看那个移动的物体，问他们是否知道是什么东西。一个回答是水怪，另一个说是一块漂流的大木头。正在这时，这个物体渐渐靠近了，他们立刻认出，这是个木排，还有人驾着它前进。

　　罗伯特大叫起来。

　　“是他们，是马克和鲁滨逊叔叔！”

　　少年没有看错，是他的哥哥和海员用砍下的树干捆成木排，沿着湖岸把它驶向离山洞最近的岸边。用不了半小时，他们就该到了。

　　“去吧，杰克！”克利夫顿先生说，“快跑回去告诉你母亲，我们就要回去啦……”

　　杰克向山洞方向看了看。对他来说似乎太远了一点，另外中间还要穿过阴暗的树林，他犹豫了。

　　“你害怕了？”罗伯特蔑视地说。

　　“杰克，怎么啦！”父亲说。

　　“那好，我去吧，”罗伯特说。

　　“不，”父亲对他说，“马克和叔叔需要你的帮助。”

　　杰克看着地下，一直没有吭声。

　　“我的孩子，”工程师把儿子拉到身边对他说，“你不该害怕，你马上就快八岁了，已经是个小男子汉了。想想看，我们让你帮助做的事是你力所能及的呀。勇敢点，别怕！”

　　“好吧，父亲，我去。”小男孩强忍住叹息回答说。

　　然后，他转身，带着自己钓的青蛙，相当坚定地向山洞走去。

　　“你不该嘲笑杰克，”克利夫顿对罗伯特说，“相反，你应当鼓励他，他会战胜自我的，一切都会好起来的，对吧！”

　　哈里·克利夫顿和他的儿子朝着木筏要停靠的岸边走去。叔叔和马克正用长竿灵活地驾驶着木筏靠岸了。

　　“怎么样，都好吧！”叔叔说道。

　　“真是好办法，你们想出造这个木筏运输木料，”工程师说。

　　“这是马克先生的主意。”叔叔回答，“克利夫顿先生，你的长子，不久就会成为一个杰出的伐木工了，是他想出这个办法的，不仅运回了我们的材料，而且还运回了我们自己！”

　　木排是用松树干和野藤扎成的。每根松树干底部直径都有二、三十寸（法寸，一法寸等于十二分之一法尺，约合2.70公分）长。叔叔和两个男孩开始把木料搬到岸上，天黑之前，他们已经在岸上把所有的树干都堆放好了。

　　“今天就干到此吧，”叔叔说。

　　“明天我们再把木头运回山洞里，”工程师说。

　　“如果您同意，工程师先生，明天我们就在这儿先把树桩加工成方木料，这样更便于往回运。”海员说。

　　“好的，叔叔。现在返回吧，晚饭在等着我们。你看，你认为我的鳟鱼如何？”

　　“可是，你看我们的猎物怎么样呢！是马克先生击中的。”

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