机器岛(46)_凡尔纳

四十六

　　的确！男人个个身材高大，古铜色的皮肤，就像浸透了热血似的；匀称的体型，犹如古代雕刻的模特儿；表情温和可爱。毛利人长得确实漂亮，大大的眼睛又明又亮，嘴唇稍稍偏厚但线条优美。安宁太平的生活使得过去战时必不可少的文身现已趋于绝迹。

　　当然了，岛上最有钱人的穿戴打扮已经欧化。再说，他们穿上领口很低的衬衫，浅玫瑰红料子的上衣，裤腿垂到皮靴上的长裤，样子还是很神气的。不过这些人引不起“四重奏”的兴趣来。是的，绝对引不起！比起剪裁入时的裤子来，我们的艺术家更喜欢用五颜六色的花棉布做的，从腰部一直缠到脚踝的那种裙裤。他们不爱看高顶礼帽，甚至不在意巴拿马草帽，他们感兴趣的是那种男女都爱戴的“艾”。这种帽子是用树叶和鲜花做成的。

　　至于说女人，她们仍然是布干维尔笔下的那种诗一般美丽动人的塔希提女人。她们或者在浓黑的披肩发辫上束一个用白色的栀子花瓣做的花冠，或者头戴一顶用椰子树嫩芽皮做的轻盈的帽子。“‘雷瓦雷瓦’，这种帽子的名字多么悦耳，简直是一个梦幻中的字眼，”伊韦尔奈赞叹说。需要补充的是，这种服装稍稍一动色彩就发生变化，尤如一个千变万化的万花筒。除了服装迷人外，她们的步态优美，举手投足间显得漫不经心，脸上总挂着温柔的笑容，明汪汪的眼睛如一泓清水，说起话来声音柔和清脆，所以也就不难理解为什么当“四重奏”中间的一位连声称赞“真想不到，多漂亮的小伙子！”的时候，其他的人一致应道“多美的姑娘。”

　　造物主创造这等出色的人种时，怎可能会不想到给他们一块与他们的美相称的土地呢？他又怎可能想象出还有比塔希提的景致更美的地方呢？在条条溪流和夜间充足的雨露的滋润下，这儿的草木生机旺盛，欣欣向荣！

　　几位巴黎人穿行于岛上，在帕皮提附近各区尽情游览，他们不住地交口称赞这个妙不可言的植物世界。海边地带适合耕作，原该林木丛生的地方栽满了柠檬树、柑桔树、竹芋、甘蔗、咖啡树、棉花，还有一块块种着薯蓣、木薯、靛蓝植物、蜀黍和烟草的田地。越过沿海地带，他们冒险来到岛内山下的这片密林中。抬头仰望，茂盛的枝叶形成一个绿色的穹顶，上面仿佛屹立着高高的山峰。这里到处生长着俊美挺拔的椰子树、“米罗”树或香木树、常碧怪柳或铁树、“基叶利”或石栗、“皮洛”、“塔马纳”、“阿伊”或檀香木，著石榴树、芒果树、根茎可以食用的箭根薯，还有味美的芋和那种珍贵的面包树。面包树的树干高大挺拔，表面洁白光滑，墨绿色的树叶又宽又大，其间挂着外表如同精雕细琢的累累硕果，雪白的果肉是土著人的主要食物。

　　除了椰子树外，最常见的要数蕃石榴树了。这种树一直绵延到山巅，可以说遍地都是，塔希提岛人称它为“图阿瓦”。它们聚集成茂密的森林，而“皮罗树”则形成深暗的矮树丛。如果不小心闯进这片错综复杂纠缠不清的乱木丛中，要想摆脱出来非花大力气不可。

　　另外，这里找不到任何凶猛的动物。当地唯一四条腿的动物是一种猪，外形介乎家猪和野猪之间。至于马和牛，都是从外地引进来的。岛上最多的是山羊，由于它们没有天敌，故而得以繁衍生息。这儿的动物种类确实要比植物种类少得多，甚至连鸟类也是如此。和夏威夷群岛上一样，这儿能看见的只是白鸽和金丝燕。爬行动物方面，除了蜈蚣和蝎子，再没有别的了。说到昆虫，就是细腰蜂和蚊子。

　　塔希提的产品不多，主要是棉花和甘蔗。由于大面积种植这两种作物，烟草和咖啡的种植量便减小了。另外还有椰子油、竹芋、柑桔、江珧和珍珠。

　　不过，仅这些产品便足以和美国、澳大利亚、新西兰、亚洲的中国、欧洲的法国和英国进行大量的交易了。该岛每年的进口额都在 320 万法郎，而出口额则为 450 万，远远大于进口。

　　“四重奏”东瞧西看一直周游到了塔巴拉图半岛。他们去法厄同要塞参观时，与那里的海军小分队的士兵拉上了关系。军人们高高兴兴地招待了自己的同胞。

　　在海港附近一家由一位移民开的小旅馆里，弗拉斯科兰办了一件漂亮的事。经过他的交涉，可敬的店老板同意便宜收费，于是“四重奏”用法国葡萄酒招待了附近的土著人和区里的卫队头头。相应地，土著人则以当地特产回报客人。他们拿出了一串串黄橙橙的水果（这是从一种名叫“费伊”的香蕉树上摘下的）、经过特殊方式加工美味多汁的薯蓣和“马伊奥尔”（把面包村上的水果摘下后，放到填满烧得滚烫的石子的洞里，经过烘闷制成的食品），最后是一种略带酸味的果酱，它是用刮成丝的椰子肉做成的，当地称作“塔伊罗”，通常储藏在竹筒里。

　　这顿午餐会的气氛非常愉快。席间，客人们就着一圈圈燃烧的露蔸树叶抽了好几百只烤烟草叶卷的香烟。只不过，几位法国人没有模仿塔希提岛男男女女的样子，抽几口后就传给别人，大家轮流着抽，他们还是按照法国人的习惯只管抽自己的。当卫队头头把自己抽的递给潘西纳时，潘西纳连忙谢了一声“米麦塔伊”，意思就是“好极了”！他那可笑的发音顿时引得满屋人善意的大笑。

　　在这一段旅游的日子里，不消说，这几位游客不可能想着每天晚上都赶回帕皮提或样板岛去休息。不过，无论是在村里，零零落落的住宅中，还是到移民或土著人的家里，他们都受到了热情舒适的招待。

　　11 月 7 日的这一天，他们打定了主意去参观维纳斯角，一位真正的旅游者是不会放弃这趟出游的。

　　一大早，他们便迈着轻快的步伐动身了。四人走过架在美丽的芳塔华小河上的一座桥，溯山谷而上一直来到那个喧嚣的瀑布前。只见一股奔腾的激流从 75 公尺的高处倾泻而下。这个瀑布的高度是尼亚加拉瀑布的两倍，但是宽度却远不如后者。接着，他们顺着塔哈拉希山腰上蜿蜒的小路，沿着海岸抵达被库克命名为“树岬”的小山上。这个名字是因为当时山上只有一棵孤零零的树而得的，可惜现在它已经老死了。这里，可以看到一条两边栽着美丽大树的林荫道。它从塔哈拉希村一直通向耸立于岛屿岬头顶端的灯塔。

　　科弗利一家就住在这翠绿青山的半山腰上。而坦克登家的别墅在帕皮提的另一边。两家相距很远，可以说非常远，因此沃尔特·坦克登没有任何正当理由到维纳斯角一侧来散步。不过，四位巴黎人却在这儿发现了他。这位年轻人骑在马上，在科弗利的别墅附近游来荡去。他与这几位法国游客寒暄了几句，问他们是不是打算当晚赶回帕皮提去。

　　“不，坦克登先生。”弗拉斯科兰回答说，“我们接到了科弗利夫人的邀请，所以很可能在她家的别墅里住一夜。”

　　“那么，诸位先生，我就和你们说再见了。”沃尔特·坦克登说道。

　　然而，年轻人的表情似乎一下子暗淡了下来，尽管这时候并没有乌云遮住阳光。

　　随后，他朝斑斑树影间雪白的别墅瞅了最后一眼，双腿一夹胯下的马，马儿迈着碎步，一路小跑离去。不过也真是的，富得流油的坦克登干嘛要变成以前的买卖商，起了做生意的念头呢？他干嘛冒险在样板岛上撒下不和的种子？他明明知道，这个岛根本不是建造来做买卖的！

　　“哦！”潘西纳猜测说，“这个可爱的骑士，也许他本想陪我们一起去的？……”

　　“不错，”弗拉斯科兰补充说，“显然，我们的朋友门巴尔的话很有道理！没有能见到蒂·科弗利小姐，他离去的时候显得痛苦极了。”

　　“这不恰恰证明了亿万财富并不一定能使人幸福吗？”伊韦尔奈说，这会儿，他严然成了伟大的哲学家。

　　“四重奏”与科弗利一家度过了下午和晚上的美好时光。和在第 15 大道的府邸里一样，他们在这幢山间小别墅里也受到了热烈欢迎。在这次惬意的聚会中，艺术始终是一个令人愉快的话题。悠扬的钢琴声时时响起，大家弹奏着优美的音乐。科弗利夫人试弹了几段新乐谱。蒂小姐的女高音唱起歌来像位真正的艺术家。天生有副好嗓子的伊韦尔奈便用他那男高音为这位姑娘伴唱。

　　说不清为什么（也许是故意做的），潘西纳在交谈中顺口提到他和他的伙伴曾看见沃尔特·坦克登在别墅附近散步。他这一手是不是玩得很巧妙，难道不是比装聋作哑要好吗？……不错，而且如果总管在场的话，他肯定会对“殿下”的举动表示赞成。蒂小姐的嘴角显露出一丝几乎觉察不到的微笑，那双美丽的眼睛猛地一亮，当她又唱起歌来时，似乎嗓音也变得更有穿透力，更加动听了。

　　科弗利先生皱着眉头，而科弗利夫人眼睛盯着她看了一会儿，仅仅说了句：

　　“孩子，你不累吗？……”

　　“不累，妈妈。”

　　“您呢，伊韦尔奈先生？……”

　　“一点不累，夫人。我上辈子肯定是天堂里哪个教堂唱诗班的孩子！”

　　晚会结束了，这时已经将近午夜，科弗利先生认为该休息了。

　　第二天，“四重奏”走上了回帕皮提的路，他们对这次受到的如此简朴而热忱的招待非常高兴。

　　样板岛在塔希提岛的停泊时间只剩下一周了。根据事先制订好的航行路线，此后它将往西南方向驶去。在最后的这一周里，“四重奏”把没有游览过的地方全走到了。毫无疑问，如果不是在 11 月 11 日发生了一件令人特别高兴的意外惊喜，这段时间里就没有任何值得一提的了。

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