环游黑海历险记(36)_凡尔纳

三十六

　　“真是太古了，”凯拉邦的话从他半闭的嘴唇中嘘嘘地吹出来，“它经不起雪融化以后产生的大水……多年的积雪……”

　　“是高加索的！”范·密泰恩总算补充了一句，不过他已经是绞尽脑汁了。

　　阿赫梅站得稍远一点。他不知道该如何回答他的叔叔，不想引起一场结局显然不妙的争论。

　　“那好，侄儿，”凯拉邦以冷淡的口气说道，“既然没有或者不再有桥了，我们怎么过这条河呢？”

　　“哦！我们完全能够找到一个地方涉水而过！”阿赫梅漫不经心地说：“只有这么少的水！……”

　　“刚刚没过脚后跟！……”荷兰人在旁边帮腔，他显然还是不说话的好。

　　“好吧，范·密泰恩，”凯拉邦大声地说，“您把长裤卷起来，走到河里去，我们跟着您！”

　　“可是……我……”

　　“快点！……卷起来！……卷起来！”

　　忠心的布吕诺认为应该使他的主人摆脱困境。

　　“这么做没什么好处，凯拉邦大人，”他说。“我们不用把脚弄湿就能过去，有一条渡船。”

　　“哦！有一条渡船？”凯拉邦答道。“幸亏有人想到了在这条河上放一条渡船……好代替那座被冲垮的桥……那座著名的欧兴桥！……为什么不早说有一条渡船？——它在什么地方，这条渡船？”

　　“它在这儿，叔叔，”阿赫梅答道，指着系在码头上的渡船，“我们的马车已经在里面了！”

　　“真的！我们的车子已经在里面了？”

　　“是的，而且是套好的！”

　　“套好的？是谁让这么做的？”

　　“没有人让这么做，叔叔！”阿赫梅答道。“驿站站长自己把它赶来了……他一向是这么做的……”

　　“自从不再有桥之后，对吧？”

　　“何况，叔叔，也没有别的办法可以继续旅行了！”

　　“还有一个办法，阿赫梅侄儿！就是回去，从北面绕过亚速海！”

　　“要多走200公里，叔叔！那我的婚礼呢？斋月30日的日期呢？您是不是忘了斋月30日了？……”

　　“一点没忘，侄儿！在这个日期之前我就回来了！走吧！”

　　阿赫梅此刻非常激动。他的叔叔会执行往回走的荒唐计划吗？或者相反，他会在渡船里坐好并穿越伊埃尼卡雷海峡？

　　凯拉邦大人向渡船走去。范·密泰恩、阿赫梅、尼西布和布吕诺跟随着他，不想给他以任何挑起可能爆发的激烈争论的借口。

　　凯拉邦在码头上停了好一会儿，注视着周围。

　　他的同伴们都停了下来。

　　凯拉邦进了渡船。

　　他的同伴们也跟着他进去了。

　　凯拉邦坐上了驿站马车。

　　其他人也爬了上去。

　　接着渡船解缆离开码头，被水流带向对岸。

　　凯拉邦不说话，人人都沉默不语。

　　幸运的是水面非常平静，船夫们毫不费力地操纵着渡船，随着水的深浅时而用长蒿，时而用宽桨，可是有一阵大家都担心要出什么事故了。

　　确实有一股从塔曼海湾的南面的沙嘴转过来的不大的水流，从侧面抓住了渡船。使它有可能不在这个海角靠岸，而是被带向海湾的深处，那样就要穿越五公里而不是一公里了。凯拉邦大人很容易不耐烦。也许会下令往回走。

　　但是在上船之前，阿赫梅已经向船夫们说了一些话——其中卢布这个词重复了几好次——所以他们操纵得如此灵活，完全成了渡船的主人。

　　因此在离开伊埃尼卡雷海峡码头一个小时之后，旅行者们马匹和车子都靠上了南面的沙嘴，它的俄文名称是伊乌叶那亚-科萨。

　　马车顺利登岸，水手们拿到了一笔可观的卢布。

　　从前这个沙嘴形成了两个岛屿和一个半岛，也就是说它被一条航道分成了两个地方，马车是不可能通过的。但是这些沟渠现在都被填满了，所以从沙嘴到塔曼镇的四俄里，马车一口气就能越过去。

　　一个小时以后，马车就进镇了，凯拉邦大人看着他的侄子，只说了一句话：

　　“显而易见，亚速海的海水和黑海的海水在伊埃尼卡雷海峡里相处得还不错！”

　　而这就够了，说明阿赫梅侄子的河流也好，范·密泰恩朋友的欧兴桥也好，对他来说从来都不是问题。

　　第十五章

　　凯拉邦大人、阿赫梅、范·密泰恩和他们的仆人扮演了蝾螈的角色。

　　塔曼只是一个外表相当凄凉的镇子，由于年久失修而房子陈旧，茅屋退色，木质教堂的钟楼四周不断地有隼在盘旋。

　　马车在塔曼一穿而过。所以范·密泰恩既没有看到重要的军营，也没有看到法纳戈利亚要塞和特姆塔拉干的遗址。

　　如果说刻赤的居民和风俗属于希腊的话，塔曼就属于哥萨克。荷兰人只能在路过时顺便看看两者的对比。

　　马车始终走最短的路，沿着塔曼海湾的南岸走了一个小时。但这点时间已足以是旅行者们认识到，这里是个非常难得的狩猎场所，在地球上的其他任何地方也许都碰不到了。

　　确实，鹈鹕、鸬鹚，不用说还有一群群的大鸨都躲在这些沼泽地里，数量多得令人难以置信。

　　“我从未见过这么多的水鸟！”范·密泰恩公正地指出。“可以随便向这些沼泽打一枪！没有一粒铅弹会落空的！”

　　荷兰人的意见没有引起任何争论。凯拉邦大人根本不是个打猎的人，阿赫梅实际上完全在考虑别的事情。

　　马匹从左面的海岸拐向东南的时候惊起了一大群野鸭，一场辩论就由此开始。

　　“它们有一个连！”范·密泰恩喊道。“简上有整整一个团！”

　　“一个团？您是想说有一个军！”凯拉邦耸了耸肩膀反驳说。

　　“毫无疑问，您说得对！”范·密泰恩接着说道、“足足有10万只鸭子呢！”

　　“10万只鸭子！”凯拉邦喊道。“您是不是要说20万？”

　　“哦！20万！”

　　“我甚至要说30万，范·密泰恩，但还是说得不够！”

　　“您说得对，凯拉邦朋友，”荷兰人谨慎地答道，他不想把同伴刺激得向他头上扔过来100万只鸭子。

　　不过归根结底是他说得对。10万只鸭子！它们的移飞已经是够动人的了，何况这块阳光下的鸭云在海湾上投下了一个移动的巨大阴影。

　　天气晴朗，路面平坦。马车疾驶，各个驿站的马匹随时可以更换，在半岛的路上走在他们前面的萨法尔大人已经不见了。

　　不用说，他们是连夜赶往已经模糊地出现在天边的、高加索的头几道山梁。既然在刻赤的旅馆里过了一整夜，就谁也不会想到在36个小时之前离开马车了。

　　但是在傍晚要吃晚饭的时候，旅行者们停在一个兼营旅馆的驿站里。他们不大清楚高加索沿海地带物产如何，吃饭是否方便，所以最好还是节约在刻赤储备的食品。

　　旅馆很普通，但食品并不缺少。老板或许是出于不信任，或许是本地的习惯使然，要他们边吃边付钱。

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