环绕月球(2)_凡尔纳

二

　　第一章　从晚上十点二十分到十点四十七分

　　十点钟敲过了，米歇尔，阿当、巴比康和尼却尔向他们留在地球上的许多朋友道别。为了使犬类适应月球大陆的气候，两条狗已经被关在抛射体里。三位旅行家走近巨大的铸铁炮炮口，一架活动吊车把他们一直送到下面炮弹的圆锥形项端。

　　这里专门开了一个洞口，使他们能够从这个洞穴进入铝制车厢。吊车的复滑车退到炮口外面以后，哥伦比亚炮炮口最后的一部分脚手架立即被拆除了。

　　和同伴们一起进入抛射体以后，尼却尔马上动手用一块坚固的金属板封闭洞口，这块金属板是从里面用强大的指旋螺丝固定的。另外几个舷窗的透镜玻璃上也同样装着这种金属板。这三位被严丝合缝地关在金属监狱里的旅行家突然陷入了一片黑暗。

　　“现在，亲爱的伙伴们，”米歇尔·阿当说，“我们应该象在自已家里一样。我这人喜爱室内生活，对于家务事，我样样精通。现在应该把我们的新居好好地布置一下，使每一个人都感到舒服。首先要让我们能够看得见东西。真见鬼，煤气可不是为鼹鼠发明的！”

　　说到这儿，这个无忧无虑的青年凑着靴底划着了一根火柴，把火焰凑近固定在一个容器上的煤气灯头。这是一个高压容器，里面装有煤气和氯气的混合气体，足够这个炮弹照明和职暖一百四十四小时，也就是说六昼夜。

　　煤气灯点着了。抛射体内部经灯光一照，好象一个舒适的房间。墙壁上装着软垫，墙角边放着一圈环形沙发，圆圆的顶部好象圆屋顶。

　　里面所有的东西，武器、工具、器皿都紧密地固定在圆鼓鼓的壁垫上，能够经得住出发时的撞击。凡是人类能够采取的一切预防措施，都用来保证这次知此大胆的试验取得圆满成功。

　　米歇尔·阿当对所有的东西仔细检查了一遍，说他对这里的设备非常满意。

　　“这是一个囚房，”他说，“但这是一个能够旅行的囚房，而且还有权利把鼻子伸到窗口去，我真想订一份一百年的租约！你笑，巴比康。你心里在想什么？你是不是在说，这间囚房说不定就是我们的坟墓呢，坟墓，就算是坟墓吧，我也不会拿它换穆罕默德的坟墓，因为他的坟墓只能在空间里飘浮，不能前进！”

　　在米歇尔·阿当如此这般地发表议论的时候”巴比康和尼却尔正在进行最后的准备工作。

　　当三位旅行家最后被关在他们的炮弹里的时候，尼却尔的航行表正指在晚上十点二十分。他的表是和工程师莫奇生的表校对过的，只有十分之一秒误差。巴比康看了看表。

　　“朋友们，”他说，“现在是十点二十分。十点四十七分，莫奇生就要通过和哥伦比亚炮的火药室相连结的电线输送电火花。我们就要在这个时刻离开我们的地球了，我们在地球上只有二十六分钟了。”

　　“二十六分零十三秒，”有条不紊的尼却尔回答。

　　“很好！”米歇尔愉快的大声说：“在二十六分钟里里可以做很多的事！我们可以讨论最重要的道德问题或者政治问题，甚至可以加以解决！二十六分钟如果能够很好地利用，比无所事事的二十六年还有价值！帕斯卡或者牛顿的几秒钟比一群不可救药的傻瓜的一生更有价值……”

　　“这就是你的结论吗，永恒的健谈家？……”巴比康主席问。

　　“我的结论是我们有二十六分钟，”阿当回答。

　　“只有二十四分钟了，”尼却尔说。

　　“如果你坚持，就算二十四分钟好了，正直的船长，”阿当回答，“我们可以在二十四分钟里深入讨论……”

　　“米歇尔，”巴比康说，“我们在旅程中有足够的时间深入讨论一切最困难的问题。我们现在应该准备动身了。”

　　“我们不是已经准备好了吗？”

　　“那当然。不过还需要采取一些预防措施，尽量减轻第一次撞击！”

　　“我们不是已经装有用易碎材料做隔板的排水装置，利用水的弹性来保护我们了吗。”

　　“但愿如此，米歇尔，”巴比康小声儿回答，“不过，我没有把握！”

　　“哎呀！你这个幽默家！”米歇尔嚷嚷起来：“他到现在才说但愿如此！没有把握………他有意等到我们给关在笼子里以后，才把这个不幸的事实告诉我们！我要求退出！”

　　“怎样退出呢？”巴比康反驳他。

　　“可不！”米歇尔·阿当说，“这倒难办了，我们已经上了火车，不消二十四分钟，司机就要拉汽笛了……”

　　“不消二十分钟，”尼却尔说。

　　有一会儿工夫，三位旅行家互相对看了一眼。接着，他们又把炮弹里面的东西仔细看了一遍。

　　“一切都安排好了，”巴比康说。“现在的问题是我们应该采取什么姿势才能承受出发时的撞击，我们所采取的姿势并不是无关紧要的，必须防止血液一下子冲到头脑里去。”

　　“完全正确，”尼却尔说。

　　“好吧，我们就象大马戏团里的小丑那样竖蜻蜓得了！”

　　米歇尔一面回答，一面准备照自己的话做一个示范动作。

　　“不，”巴比康说，“我们应该侧身躺下。这样我们就能够更好地承受撞击的力量，请注意，在炮弹发射出去的当口，我们不论是在炮弹里面还是前面，‘差不多’是一回事。”

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