海底两万里(69)_儒勒·凡尔纳

六九

　　“不，但我可以离热源远点。”

　　“那么热气是从外面来的？”

　　“没错。我们是在沸水流中行驶。”

　　“可能吗？”我叫道。

　　“请看。”嵌板打开了，我看到鹦鹉螺号周围的海水都泛白了。一股硫蒸汽在水中搅升，海水像锅炉中的水一样沸腾。我刚把手贴在一扇玻璃上，就烫得缩了回来。

　　“我们在哪呢？”我问。

　　“在桑多林岛附近，教授先生，”船长回答说，“确切的说，是在尼亚-卡蒙尼岛和帕莱亚-卡蒙尼岛之间的海沟中。我想让您看看海底火山爆发的奇景。”

　　“我还以为这些小岛屿的形成早已经结束呢。”我说。

　　“在火山地带上，是没什么东西会静止的。”尼摩船长回答说，“地球的这些地带总是受到地下熔岩的作用。在公元十九年，据卡西奥多尔和普林的记载，有一个叫多娅女神的岛屿在形成新岛屿的地方出现过。不久，这个岛就沉入了水波中。公元六十九年，它又浮了上来，但不久又沉了下去。从那时起到现在，这个岛升沉运动就静止了。但到了一八六六年二月三日，在硫蒸汽中，一个叫乔治岛的新岛屿在尼亚-卡蒙尼岛附近浮现了。

　　当月六日，这两个岛就合拢起来。七天后，即二月十三日，又出现了阿莱罗艾沙小岛。在它和尼亚-卡蒙尼岛之间隔着一条十米宽的水道。当这一现象发生时，我正好在这一带海域里，因此我观察了整个地理运动的过程。圆形的阿芙罗艾沙小岛直径三十英呎，高三十英呎，由黑色的玻璃质熔岩夹杂着长石碎片构成。最后，在三月十日，一个更小的岛，叫雷卡岛，在尼亚-卡蒙尼岛附近浮出水面，从那以后，这三个岛便合拢起来，形成了现在唯一的岛屿。”

　　“我们目前所处的海沟是在哪里呢？”我问。

　　“在这里，”尼摩船长指着一张希腊群岛地图，回答说，“您瞧，我已经把新岛屿画上去了。”

　　“可是，这条海沟可能迟早有一天会被填平吗？”

　　“有可能的，阿龙纳斯先生。因为自一八六六年以来，在帕莱亚-卡蒙尼岛上的圣尼古拉港对面就冒出了八个小熔岩岛。那么，很明显，尼亚岛和帕莱亚岛不久之后是会连起来的。如果说，在太平洋中，形成新陆地的是纤毛虫，那么这里则是熔岩现象。瞧，先生，看看这在水下完成的地理现象。”

　　我走近玻璃窗。鹦鹉螺号停止行驶。热度越来越难以忍受。由于受到铁盐的染色作用，原本是白色的海水被染成了红色。尽管船的客厅紧紧地关闭着，但仍有一股恶心的硫磺味渗了进来。我看到了一些猩红的火焰，它的光亮使船上的灯光都黯然失色。

　　我浑身湿透，喘不过气，我都快被蒸熟了。是的，确实我觉得自己是被蒸熟了。

　　“我们不能在这沸水里待太久。”我对船长说。

　　“是的，不然就不谨慎。”尼摩面无表情地说。

　　命令一下，鹦鹉螺号调过船身，驶离了这个熔炉。因为在这里逞能是不可能不碰到危险的。一刻钟之后，我们才浮出水面换气。

　　我心里闪过一个念头，如果尼德选择在这一带海域逃跑，那我们可就走不出这片火海了。

　　第二天，二月十六日，我们离开了这片位于罗得岛和亚历山大岛之间深三千米的海区，鹦鹉螺号穿过塞里可海面，绕过马达邦角后，就把希腊群岛抛在了后头了。

　　§第七章　地中海里四十八小时

　　地中海，海水蓝得出奇的海，希伯莱人的“大海”，希腊人的“海”，罗马人的“我们的海”，环种着橘子树、芦荟、仙人掌、海松，弥漫着香桃木的芳香，环绕着峻峭的山峰，充满着清新的空气。但是这里不断地受到战火的蹂躏，这里是海王和阎王蒲罗敦【蒲罗敦是古代神话中的地下阎王，掌管死人和地下世界。】至今还为了争夺世界霸权而战的真正战场。米什莱说，就是那里，海岸上，海面上，是地球上人类相互杀戮最激烈的地方之一。

　　尽管地中海很美，但对于这面积二百万平方公里的海，我只留下了匆匆的一瞥。甚至尼摩船长本人也没向我透露一点关于地中海的情况，因为这个谜一般的人在我们快速横穿过这个海域的过程中，一次也没露面。我估计鹦鹉螺号船共享了二天在地中海里走完了六百里。二月十六日从希腊海域出发，十八日日出时，我们就穿过了直布罗陀海峡。

　　依我看，尼摩船长很明显地不喜欢这个夹在他想躲避的两块大陆间的地中海。它的水波和海风要不是会给他带来太多的悔恨，就是会给他带来了太多的回忆。在这里，他没有他在海洋中应有的自由姿态和无拘束的行动，相反地鹦鹉螺号在非洲和欧洲之间的这片海水中行走感到极不自在。

　　因此，我们的船速高达每小时二十五海浬。不用说，尼德·兰不得不放弃逃跑的计划，他非常苦恼。因为在速度为每秒十二至十三米的情况下，他根本无法利用那只小艇。在这种情况下离开鹦鹉螺号，就相当于从一列快速行驶的列车上往下跳，此举是极不明智的。再说，我们的船到晚上才浮出水面换气，而且它只按罗盘上指示的方向和测程器测定的方位行驶。

　　因此，当我从地中海里往外看时，就像一位快速列车上的乘客看着眼前一掠而过的景象一样，只是看到远处的天际，近处的风景却像闪电般一闪而过。尽管这样，我和康塞尔还是观察到地中海的几种鱼类，因为这几种鱼靠着它们有力的鳍能游得很快，在几分钟内保持与鹦鹉螺号一样的速度。于是，我们就趴在客厅的玻璃窗前观察，我们当时的记录对于我现在修正地中海鱼类学则大有裨益。

　　对于那些生活在这里的各种各样的鱼类，我是看到了一些，也瞥见了一些，且不说那些由于鹦鹉螺号的速度太快，我的眼睛赶不上鱼的了。我现在按不完全的分类法对它们进行分类，以便更好地区分出我走马观花般看到的鱼类。

　　被灯光照得通明的海水中，扭动着一些身长一米，几乎能在各种气候带生活的长鳃鳗；还有属鳐鱼类，宽五英呎，腹白，灰脊背带斑点的尖嘴鱼，像一条宽披肩在水流中舒展着；一逝而过的鳐鱼，我还来不及辨别出它们是否称得上希腊人说的鹰，或是现在打鱼人叫的老鼠、蟾蜍和蝙蝠；长十二英呎，潜水员特别害怕的鸢形鲨，正在水中赛跑呢；长八英呎，嗅觉特别灵敏的海狸，看上去就像一个浅蓝色的大影子；属鲷鱼属的扁鱼，其中有些长达1.3米，穿着纹上条纹的银白色和天蓝色衣衬，鳍上的深色尤为突出；这种鱼是用来祭祀维纳斯的，它的眼睛长在金色的眉睫下，属于珍贵的鱼种，适应咸水和淡水，生活在河流、湖泊和海洋中，适应各个气候带和各种温度；这种可以追溯到地质时期的鱼种，还保持着它们当初的花容月貌。

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