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五八

“这可不是用鱼钩把它们钩上来，拖到甲板上，剁掉尾巴，开膛剖腹，掏出心脏扔到海里哇。”我说。 　　“这么说是……” 　　“没错。” 　　“在水里？” 　　“在水里。” 　　“我的老天爷，得用一只好鱼叉！先生，您知道鲨鱼这些畜生身体有缺限，要翻过身来才能咬人，就在它转身时……” 　　尼德·兰做了一个“咬”的动作，让人感到脊背上都凉飕飕的。 　　“那，你呢，康塞尔，你怎么想呢？” 　　“我，我要坦诚地和先生说实话。”康塞尔说。 　　“这样就对了。”我想。 　　“如果先生要攻击鲨鱼，”康塞尔说，“他忠实的助手没理由不和他一起去的。” 　　§第三章　一颗价值千万法郎的珍珠 　　夜深了。我上床睡觉，可睡得很不安稳。鲨鱼在我的睡梦里扮演着主要角色。我觉得，说鲨鱼“requin”这个词来源于安魂曲“requiem”这个词，说它对也行，说它不对也行。 　　第二天清晨四点，尼摩船长特别吩咐服务员叫醒我。我马上起床，穿上衣服就来到客厅里。 　　尼摩船长正在那里等着我呢。他对我说：“阿龙纳斯先生，您准备好出发了吗？” 　　“是的。” 　　“请跟我来。” 　　“船长，我的同伴呢？” 　　“通知过他们了，正等着我们呢。” 　　“我们不穿潜水服吗？”我问。 　　“还用不着。我没让鹦鹉螺号太靠近海岸，我们离马那阿尔滩还很远。不过，我准备了一只小艇，它将载着我们到我们要去的地方，这样我们就省掉一段相当长的路程。艇上有潜水设备，水下探险开始时，我们就穿上它。” 　　尼摩船长领着我走向通往平台的中央扶梯，尼德和康塞尔已经在那儿了，他们为要进行的“有趣游戏”而鹊跃不已。鹦鹉螺号船上的五个水手拿着桨，在已经停在船甲板上的小艇里等着我们。 　　天色仍然晦暗。云块遮住了天空，星辰稀疏。我放眼对面的陆地，只看到一道模糊的海岸线，从西南到西北挡住了四分之三的天际。夜间，鹦鹉螺号沿着锡兰岛的西海岸上溯，已到达了海湾西侧，或者更确切地说，是在陆地和马纳尔岛之间的海湾西侧。这里的深水中延伸着一条小纹贝礁石岩脉，这是一片长度超过二十海浬，取之不竭的珍珠“田”。 　　尼摩船长、康塞尔、尼德和我，我们坐到了小艇的后部。掌舵人把好舵，他的四个同伴扶着船桨，小艇的掣索解开了，我们出发了。 　　小艇朝南划去。桨手们不急不慢地划着。我注意到桨叶吃水很深，桨手们是按战艇常用的节奏十秒一下，十秒一下地划着。小艇匀速前进，扬起的水珠像熔化的铅液飞散一样，噼噼啪啪地打入漆黑的水波中。海面涌过来一个小海浪，把小艇摇晃了几下，几片水花打在了船头上。 　　我们沉默无言。尼摩船长在想什么呢？或许他正在想：这片他正在靠近的陆地，距他仅是咫尺之间。而对于加拿大人而言，则恰恰相反，那还离他远着呢。至于康塞尔，他仅仅是好奇而已。 　　五点半左右，天色初露曙光，海岸上的轮廓更清晰地展现出来。海岸东边比较平坦，向南则有些起伏。离海岸还有五海浬路，海滩和雾气浓浓的水面混成了一片。在海岸和我们之间的海面上，荒无人烟。没有一艘船，也没有一个潜水人。深深的孤寂笼罩着这片采珠人将要云集的地方。正如尼摩船长事先提醒过：我们早了一个月来到这片海滩。 　　六点钟，天色忽地一下子亮了，这是热带地区特有的快速的白天黑夜交替，不存在晨曦，也不存在黄昏。万丈阳光穿透了堆积在东边天空上的厚厚云层。一轮光芒四射的旭日冉冉升起。 　　我清晰地看到了树木稀稀疏疏的陆地。随着小艇向马纳尔岛划近，岛的南端海岸线渐渐显露出圆形。尼摩船长从位子上站起来观察海面。 　　他做了个手势，小艇就抛锚了。这里的海底是小纹贝暗礁山脉的一处峰顶，水深不过一米，所以锚链只滑下去了一点。小艇随着退潮退了回去。 　　“我们到了，阿龙纳斯先生，”尼摩船长说，“你们看看这狭窄的港湾。就是在这里，一个月间就云集了大量的采珠船。这片水域，也正是采珠人要大胆地进行搜索的地方。好在这片港湾很利于采珠，它可以避强风，海面波涛又不大，这样的条件对于潜水工作是相当适合。我们现在就穿上潜水服，开始水下漫步吧。” 　　我望着这片疑云密布的水波，没有回答他的话。在小艇上水手的帮助下，我开始穿上这笨重的水下服装。尼摩船长和我的两位同伴也在穿潜水服。可是，没有一个鹦鹉螺号船上的船员将陪我们进行这次新旅行。

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