烽火岛(14)_凡尔纳

十四

　　青年军官很快就知道了谁是他的情敌。他看见他走进那房子，等他出来就跟在后面，一直跟到港口，防波堤下有只小艇等着，他看着他登上一艘三桅船。

　　这就是尼古拉·斯科塔，卡利斯塔号的船长。

　　10月27日。亨利得到确切的消息，尼古拉·斯科塔和哈德济娜·埃利尊多的婚期快到了，因为婚礼的准备工作正在加紧。结婚仪式定于本月30日在圣·斯比里雄教堂举行，这正是亨利原定的结婚日子啊！只是新郎不是他，换了个不知从哪儿钻出来，要到哪儿去的破船长！

　　亨利气得不能自持，决定去找尼古拉·斯科塔决斗，哪怕一直追到教堂的圣坛下。不杀掉他，就被他杀死，至少不会那么窝囊，结束这难以忍受的局面。

　　不管他在心里说多少遍，“这门婚姻是埃利尊多定下的，这个丈夫是她父亲给安排的。”可无济于事，他无法平息自己的愤怒。

　　“对了。她是被迫的！……这个男了给她施加了压力！……她牺牲了自己！”

　　28日一整天，亨利到过试图碰上尼古拉·斯科塔。他在他平常上岸的地方监视，在他去银行的路上等，可都没见到他的影子。再过两天，那可恶的婚姻就要举行了。——两天，就这两天，他一定得设法到姑娘身边，或者当面和尼古拉·斯科塔决一死战！

　　可是，29日晚上六点左右，发生了一件意外的事情，使形势发生了急剧变化。

　　下午，人们纷纷传说银行家脑溢血发作。

　　实际上，埃利尊多两小时以后就死了。

　　第八章　为了两千万

　　这突如其来的事情，结果怎么样，谁也不能预言。亨利一听到这个消息，自然想到这个结局将对他有利。不管怎么说，哈德济娜的婚期肯定要推迟。尽管年轻姑娘处在深深的悲痛之中，青年军官还是立刻来到斯特拉德·瑞勒街的房子里，可他既没有见到哈德济娜，也没看见克查利斯的影子，只能等着。

　　“如果说和这个斯科塔船长结婚是哈德济娜屈从于她父亲的意愿，”他暗想：“现在她父亲不在了，婚约也就不算数了！”

　　这个推理是正确的。由此我们可以推断，亨利的机会增加了，而斯科塔的自然就减少了。

　　这很自然，第二天一早，由斯克佩罗提起话头，斯科塔船长和他的大副就此事进行了讨论。

　　是卡利斯塔号的大副在早上十点回到船上时，把埃利尊多的死讯带来的，——现在全城都知道了。

　　有人以为尼古拉·斯科塔一听到这个消息准会大发雷霆，可他却无动于衷。船长很会控制情绪，而且不轻易指责已经发生的事情。

　　“啊，埃利尊多死了？”他只是简单问了一句。

　　“是……他死了！”

　　“有可能是自杀吗？”尼古拉·斯科塔低声地，好像自言自语地说。

　　“不，”嘶克佩罗回答，他听见了船长的话，“不是！医生们都认为是脑溢血引起的……”

　　“突发性的？……”

　　“差不多。他马上就失去了知觉，死前一个字也没说！”

　　“这样也好，斯克佩罗！”

　　“那当然，船长，反正阿卡蒂亚那笔生意已经成了……”

　　“完全……”尼古拉·斯科塔说。“我们的汇票已经预付了。现在你可以一手交钱，一手接货了。”

　　“嘿，见鬼，现在正是时候！”大副叫道。“如果这笔买卖做成了，那另一笔呢？”

　　“另一笔？……”尼古拉·斯科塔平静地说，“好吧！这一笔也让它该成交的时候就成交吧！我没看出形势有什么变化，哈德济娜将继续遵从她死去的父亲，就像他活着时一样，为了同一个理由。”

　　“这么说，船长，”斯克佩罗又说，“你不想放弃这件事？”

　　“放弃？”尼古拉·斯科塔用表示坚定意志，要扫除一切障碍的声音叫道：“你说，斯克佩罗，这个世界上有谁在一伸手就能拿到两千万的时候竟然放弃？”

　　“两千万！”斯克佩罗边笑边点头。“对，我就估计这个老埃利尊多有两千万的财产！”

　　“这可是一大笔清清楚楚的有价证券。”尼古拉·斯科塔又说，“而且可以立刻兑现的。”

　　“要尽快成为合法拥有者，船长，因为现在都归美丽的哈德济娜·埃利尊多所有……”

　　“对，应该归我，是我的！斯克佩罗，别担心！我一句话就能毁掉她老爹的名声，死了也一样！他女儿关心他的名誉胜过财产！但我不会说的，也没什么可说的！我过去对她老爹施加的压力，今后也一样用来对付她！她会乖乖地带着两千万的嫁妆作尼古拉·斯科塔的老婆。斯克佩罗，你要是不信，你就算不认识卡利斯塔号船长！”

　　尼古拉·斯科塔带着十足的自信，以至于本来没有什么信心的大副，也开始相信头天晚上发生的事情，不会影响船长实现他的计划，只不过是时间推迟的问题。

　　尼古拉·斯科塔唯一要考虑的是推迟多久。第二天他去参加了富翁埃利尊多的葬礼，葬礼很简单，邀请的人也不多。他在那个场合碰上亨利·达尔巴莱，可他们只是相互打量了一下，什么也没有发生。

　　埃利尊多死后的五天里，卡利斯塔号船长无法见到年轻姑娘，账房的门关得紧紧的。就好像银行随着他的主人一起死了。

　　另一方面，亨利也并不比船长幸运，他没有见到过她，写信也没有回音。不由得让人怀疑那姑娘是否已经在克查利斯的保护下离开了科孚，因为哪里也找不到克查利斯。

　　然而，卡利斯塔号船长压根就没想要放弃他的计划。总是对自己说只是时间推迟一点罢了。靠了斯克佩罗和他自己的坏主意，到处散布尼古拉·斯科塔要和哈德济娜结婚的谣言，使得人人信以为真。现在只是在等服丧期过去，也要等银行一切恢复正常。

　　至于富翁留下的财产，大家都知道数字庞大，只是当街头巷尾谈论的时候被夸大了，被夸大了十五倍。是呀，大家肯定埃利尊多的遗产不少于一亿！年轻的哈德济耶，多幸运的女继承人，尼古拉·斯科塔，多幸福的男人，他将把她娶到手！在科孚的大街小巷，偏远村落，人们谈论的都是这个话题。人们一群群地涌到斯特拉达·瑞勒街，看看这个著名的老房子，里面有那么多的金钱，因为支出很少，应该还留下很多！

　　这确是一笔庞大的财产，差不多有两千万，正像尼古拉·斯科塔和斯克佩罗说的，都是很好兑现的证券，而不是地产。

　　这也是在银行家死后，哈德济娜所知道的，克查利斯和她一起了解到的。但他们还没有弄清楚这庞大数目的来源。由于克查利斯对于银行和账房里的事务比较熟悉，他经手过许多票据和账本，所以查起来不太困难。显然，埃利尊多曾想毁掉部分文件，但没来得及，死亡提前把他带走了。所有的单据、账本都在，一切就会水落石出。

　　哈德济娜和克查利斯现在对这两千万的来源太清楚了！这是一笔在多少肮脏的交易，多少苦难与不幸上堆积起来的财富啊！用不着再查了！这就是为什么尼古拉·斯科塔能牵着埃利尊多的鼻子转！他们是同谋！他只要说一个字就可以毁了他！而只要他不泄露，他就可以不露痕迹！所以，他要从父亲身边夺走女儿作为保持沉默的代价！

　　“可怜的人啊！……可怜的人！……”克查利斯不停地叫着。

　　“别说了！”哈德济娜说。

　　他不说了。因为他感到这些话不仅会传到尼古拉·斯科塔耳朵里，而且还会传得更远。

　　这种局面很快就改变了。而且，为了大家的利益，应该由哈德济娜来解决。

　　埃利尊多死后第六天，晚上七点，尼古拉·斯科塔被邀请立刻到银行去，克查利斯在码头的阶梯上等他。

　　克查利斯传话的语调远远谈不上友善。不过当他和船长说话时，声音倒是挺温和，很有吸引力。只是尼古拉·斯科塔可不是用点甜言蜜语就能哄住的。他跟着克查利斯一直来到账房。

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