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四十一

土著细心周到地照顾朗加，然后将他带到瓦格第村。里—玛依很快就恢复了健康，他当时只不过是因为饥饿和劳累才生病的。以前，朗加曾是里—玛依的保护人，而现在两人刚好对调了角色。里—玛依的父母非常感激朗加。动物是不会感激曾经帮助过它们的同类的，而那些比动物更高级的动物怎么可能没有这种感激之心呢？……于是，当天上午，朗加就被里—玛依带到了这个小茅屋。为什么呢？……朗加当时还不知道。可是他听到了人的说话声，仔细辨认之后，他发现这是约翰·科特和马克斯·于贝尔在说话！…… 　　以上就是大家在庄森河堤坝上分开以后所发生的一切。“好，朗加，很好！…”马克斯·于贝尔说，“可是，我们都快饿死了，在你继续往下讲之前，由于你曾经保护过里—玛依，你能不能……” 　　大家都明白马克斯的意思，他们中断了谈话。 　　朗加走出小茅屋，他很快就带回了一些食物：一大块咸淡适中的烤水牛肉，半打金合欢属植物的果实，这些果实被称为猴子或人类的面包，另外还有刚采摘的香蕉。在一个葫芦里盛着一些清澈的水。水里加了些乳汁，这是一种出产橡胶的“朗多尔菲亚·阿布里卡”藤萝分泌出来的。 　　约翰·科特、马克斯·于贝尔和卡米太饿了，他们根本顾不上食物的质量。他们吃光了水牛肉、“面包”和香蕉，只剩下了几根骨头和一些水果皮。 　　然后，约翰·科特开始问小朗加这里是否有很多的瓦格第人。 　　“很多……很多！……我看到了很多……在街上……，在茅屋里……”朗加回答。 　　“与布尔努或是巴吉尔米村落里的土著一样多吗？……” 　　“是的……” 　　“他们从来不下去吗？……” 　　“不，不是……他们要下去打猎……采集果实和树根……或者去打水……” 　　“他们说话吗？……” 　　“是的……但我听不懂……可是……有的词我懂，如此‘里—玛依’……” 　　“这个小家伙的父亲和母亲怎么样？……”“唉！他们对我可好了……我给你们拿来的东西就是他们给的……” 　　“我急切地想去向他们表示我的感激……”马克斯·于贝尔宣布。 　　这个藏在树林里的村子叫什么名字。 　　“恩加拉。” 　　“这个村子里有首领吗？……”约翰·科特问。 　　“有……” 　　“你看见他了吗？……” 　　“没有，可是我听见这里的人叫他姆赛罗—塔拉—塔拉。”“这是个土著词！……”卡米叫了起来。 　　“这几个词是什么意思？……” 　　“镜子老爹。”卡米回答。 　　没错，刚果人就是这样称呼戴眼镜的人。 　　第十四章　瓦格第人 　　统治空中村落的瓦格第人之王——姆塞罗—塔拉—塔拉酋长难道不正是能够满足马克斯·于贝尔愿望的那个人吗？在乌班吉这片神秘的大森林深处，具有丰富想象力的马克斯难道没有发现全新的人种，不为人知的城市，无人能否认其存在的那个非同一般的世界吗？……是啊，他这回可如愿以偿了。 　　听了约翰·科特下面这番非常公正的评价，马克斯第一个拍手表示欢迎： 　　“你可真行，我亲爱的朋友，你像所有的诗人一样是个超级预言家，你猜到了……” 　　“没错，我亲爱的约翰，不管这个半人半猴的瓦格第部落如何，我可不打算结束在他们首都的生活……” 　　“哦！我亲爱的马克斯。要想从人种学和人类学的角度研究这个部落，那可得住上相当长的时间，这样才能出版一本震惊欧美大陆所有研究所的4开本著作……” 　　“是的”，马克斯·于贝尔说，“我们要在这里观察、比较，我们还要研读所有与类人猿有关的论文，当然，这需要有两个前提条件……” 　　“第一个条件是？……” 　　“我希望这里的人能够让我们在村落里自由走动……” 　　“第二个呢？” 　　“在能够自由走动之后，我们才能在适当的时候离开这里……” 　　“我们该和谁提这些要求呢？……”卡米问。 　　“和镜子酋长说，”马克斯·于贝尔回答，“可是，他的臣民为什么要这样称呼他呢？……” 　　“而且为什么还是用刚果语？……”约翰·科特也发出了疑问。 　　“难道酋长是因为近视眼或者老花眼……才戴眼镜的吗？”马克斯·于贝尔说。 　　“另外，我们先要知道，这副眼镜是从哪儿弄来的？……”约翰·科特又问。 　　“这倒无关紧要，”马克斯·于贝尔继续说，“当我们有机会与他交谈时，或者他能听懂我们说话，或者我们学习他的语言，我们要请他与美国和法国签订一项攻守同盟条约，他肯定会授予我们瓦格第荣誉勋章的……” 　　马克斯·于贝尔盘算着他们可以在这座村落中自由走动。并且还可以自由地离开，他是不是有点儿过于自信了？可是，如果约翰·科特、卡米和他不能回到办事处的话，又有谁敢冒险到这片大森林的最深处来寻找他们呢？……如果探险车队中没有一个人回到办事处，又有谁会怀疑他们在上乌班吉河地区全都遇难了呢？…… 　　卡米和他的同伴到底是不是关在这所小茅屋的囚犯呢？这个问题马上就会有答案了。此时，用藤条拴住的茅屋门被打开，里—玛依走了进来。

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