大海入侵(27)_凡尔纳

二十七

　　这是一个土著人，年龄在30—35岁，衣着就像在下阿尔及利亚各处随工程情况或收获时招募的工人。尼科尔认为，他的上尉可能可以从碰到的这个人那里获得好处。不管这个当地人乐意与否，他决定把他带到上尉那里，当时，这个人走到他前面问道：

　　“这里有法国人吗？”

　　“有……一个北非骑兵分遣队。”中士长回答。

　　“带我去见指挥官！”这个阿拉伯人只说这么一句话。

　　尼科尔赶到发出沉闷叫声的“切红心”的前头，回到绿洲边缘。两个北非骑兵走在后面。但是这个土著人一点没显出逃跑的意思。

　　他一穿过最后一行树，就被维埃特中尉看见了，中尉喊道：

　　“终于……抓到一个！”

　　“看！这位走运的尼科尔碰到好人了……”上尉说。

　　“其实，也许这个人会告诉我们……”德沙雷先生补充说。

　　过了一会儿，阿拉伯人被带到工程师面前，而北非骑兵则围在他们的长官周围。

　　尼科尔述说他在什么情况下发现这个人的……阿拉伯人走着穿过树林，他一看见中士长和他的战友，他就来到他们面前。然而，尼科尔认为应该添油加醋，说他认为这个来人值得怀疑，他认为他应该把他的印象告诉他的上司。上尉直接对自愿来的不速之客加以盘问：

　　“你是谁？”上尉用法语问他。

　　而这个本地人也用相当正确的法语回答：

　　“托泽尔的本地人。”

　　“你的姓名呢？”

　　“梅扎奇。”

　　“你从哪儿来？”

　　“从埃尔泽里拜那边。”

　　这个名称就是阿尔及利亚一块绿洲的名称，这位于距一条河流同名的盐湖45公里处。

　　“那么，你来干什么呢？”

　　“看看这里发生了什么事。”

　　“为什么呢？你是公司的一名工人吗？”德沙雷先生急忙问道。

　　“是的，过去是，而很长时间以来，我都在这儿守护着工程。因此，自从工头普安塔一到这里，就选择我与他一起守卫工程。”

　　其实，附属于法国公司的桥梁公路工程局的领导人就叫普安塔，他曾带领着人们期待着的，因不在场而令工程师深感不安的比斯克拉的施工队。工程师终于得到了该施工队的消息！

　　然后，这个当地人又补充说：

　　“我很了解您，工程师先生，因为，当您来到这地区时，我见过您不止一次。”

　　梅扎奇所说的没有什么可怀疑的，他是在挖掘拉尔萨与迈勒吉尔之间那段运河时，公司过去雇用过的、撒哈拉海新公司的代理人认真招聘的许多阿拉伯人中的一个。这是一个健壮的男人，但面貌温和，这是他的种族特有的品格，但是，他目光炯炯有神，从他的黑眼睛中发散出火热的目光。

　　“那么，应该安排在工地的你的工友们在哪里呢？”德沙雷先生问。

　　“在那边，泽里拜方向，”当地人用手指向北方回答，“在基泽普绿洲有100人左右……”

　　“他们为什么走呢？他们的营地受到袭击了吗？”

　　“是啊，受到一伙柏柏尔族强盗的进攻……”

　　这些当地人，柏柏尔人或有柏柏尔血统的人，占据了伊夏姆，这是一个包括北部图瓦特，南部通布图，西部尼日尔，东部费赞的地区。他们的部落众多，有阿尔采、阿哈加、马因加塔基马等部落，它们几乎一直与阿拉伯人争斗，尤其与阿尔及利亚的夏姆巴人争斗，视他们为自己最主要的敌人。

　　梅扎奇于是讲述起8天前在工地发生的事。

　　几百个游牧人，被他们的首领煽动起来，冲向当时到达工地的工人。当商船通过撒哈拉海进行阿尔及利亚和突尼斯的内部所有交易时，以引领驼队为职业的游牧人，就不能再从事这种职业了。因此，这些不同的部落达成一致，在工程恢复前要捣毁必将引来小沙洲湾水的运河。普安塔的施工队不能大规模地抵抗这突如其来的进攻。工人们几乎很快就被驱散了，他们只能去杰里德北部，才能免遭杀害。他们认为，返回拉尔萨，而后返回奈夫塔或托泽尔绿洲有危险，这些进攻者可能切断他们的路，于是他们往泽里拜方向寻求避难所。在他们走后，这些抢劫者和他们的同谋者捣毁了工地，纵火烧了绿洲，同那些与他们勾结在一起参与这起破坏事件的游牧人，破坏了工程。水渠一旦被堵塞，一旦它不再有坡度，一旦朝迈勒吉尔的运河出口完全被堵住，这些游牧者就像他们来时那样一下子就消失了。肯定地说，如果拉尔萨与迈勒吉尔之间的第二条运河，不用足够的力量来守卫，它就有遭受类似侵害的危险。

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