从地球到月球(30)_凡尔纳

三十

　　“为什么？”阿当回答。“说实在的，我可以用阿拉果隔了十九个世纪借用普芦塔赫的那句话回答你：‘也许根本没有这回事！’”米歇尔·阿当红极一时，凡是名人的烦恼，他一件也避免不了。搞招待会的经理想拿他来展览。巴尔宁答应给他一百万，带着他到美国各地旅行，把他当做一头奇怪的动物展览出来。米歇尔·阿当以为他是象队的向导，打发他去展览他自己。

　　他虽然拒绝满足公众的好奇心，但是，至少可以说他的相片已经传遍了全世界，在照相簿上占据了一个光荣的位置：人们替他拍了各种尺寸的照片，其中有和他本人一样大的，也有象邮票一样小的。每个人都可以占有他的各种姿势的英雄模样，有头像，胸像，全身像，正面像，侧面像，斜面像，背影像，他的相片印了一百五十多万张。这倒是一个好机会，他可以象出售圣髓一样，出售自己身上的东西，不过他没有利用。假使他的头发只卖一块钱一很，他发了财以后还会留下足够的头发呢。

　　说实在的，他并不讨厌他的名气。恰恰相反。他顺从公众的愿望，和全世界通信了。大家重复着他的俏皮话，那些俏皮话，特别是他没有说过的，也传出去了。他们把这些账都算在他头上，因为他们认为他在这方面是挺有才干的。

　　不光是男子崇拜他，女人也是一样。只要他一时异想天开，打算“成家立业”，他能缔结多少“漂亮的婚姻”啊！特别是风干了四十年的老处女，日日夜夜地对着他的照片梦想。

　　肯定他说，即使提出跟他上天的条件，他也能够找到成百的女朋友。女人在她们毫无畏惧的时候，是十分勇敢的。

　　不过他无意到月球上去传宗接代，不想把一个法国人和美国人杂交的种族移植到那儿去。所以他拒绝了。

　　“到上面去和夏娃的一个女儿演亚当的角色，”他说。

　　谢谢！我只会遇到蛇！……”

　　最后，他刚刚从他那过于频繁的胜利狂欢里抽出身来。

　　就带着他的朋友们去参观哥伦比亚炮去了。他应该这样做。此外，自从他同巴比康、梅斯顿和所有那些科学家在一起生活以来，他对弹道学已经精通了。他最大的乐趣就是不停地对这些正直的大炮发明家说：他们不过是一些可爱的杀人专家。在这一方面，他的笑话是层出不穷的。参观哥伦比亚炮那天，他对这尊不久就要把他发射到黑夜的天体上去的大炮赞不绝口，并且到这尊硕大无比的臼炮炮底去了一次。

　　“至少这尊大炮对谁也没有害处吧，”他说，“这对大炮来说，已经相当惊人了。但是，你们那些专干烧、杀、破坏勾当的大炮，请不要对我谈起，特别是你们永远不能对我说它们也有‘一个灵魂’，我是不会相信你们的！”

　　这儿应该谈一谈梅斯顿的请求。大炮俱乐部的秘书听到巴比康和尼却尔接受了米歇尔·阿当的建议，决意参加进去，四人一起动身。有一天，他把他的请求提出来。巴比康很抱歉地拒绝了他，他让他了解，炮弹载不了这么多的乘客。大炮俱乐部秘书梅斯顿灰心失望地去找米歇尔·阿当，米歇尔·阿当劝他放弃这个念头，并且提出了几条击中要害的理由。

　　“你看，梅斯顿老兄，“他对他说，“不应该把我的话当做恶意；可是说真的，咱们私底下说说，你缺腿少胳膊的，不能到月球上去！”

　　“缺腿少胳膊！”勇敢的残废人叫起来了。

　　“是的！正直的朋友！请你想想看，假如我们遇到了月球上的居民，你愿意给他们一个凄惨的印象，让他们知道世界上发生的事情，告诉他们什么叫做战争，让他们看看我何在怎样把我们最好的光阴用在你吃我，我吞你，你打断我的胳膊，我砸断你的腿的事情上，而这种事情竟然发生在一个可以养活一千亿人而实际上只有十二亿人的星球上吗？算。

　　了，高贵的朋友，你会惹得他们下逐客令的！”

　　“但是，要是你们到了那儿，摔成肉酱，”梅斯顿反驳道，“还不是和我一样残废吗？”

　　“那当然，”米歇尔·阿当回答，“但是，我们不会摔成肉酱的！”

　　的确，十月十八日进行的一个试射实验就获得了非常美满的结果，使人产生最合乎情理的希望。巴比康渴望了解炮弹发射时坐力的影响，于是派人从彭萨科拉的兵工厂运来一尊三十二英寸的臼炮。人们把臼炮放在希尔斯巴勒停泊场的海岸上，这样炮弹可以落在海里，减轻下降的力量。

　　这儿要实验的是出发的震动，而不是到达目的地的撞击。为了这个奇怪的实验，他们小心翼翼地准备了一颗空心炮弹。

　　内壁上安装着优质钢做的弹簧网，上面绷着很厚的垫子。

　　这是一个用棉花精心布置的真正的鸟巢。

　　“不能在这儿找到一个位置，实在可惜！”大炮俱乐部秘书梅斯顿十分怅惆地说，因为他的个子太大，不允许他进，于这次冒险。

　　这颗可爱的炮弹有一个螺丝盖子，他们先放进一只大猫，随后又放进一只属于大炮俱乐部常任秘书的松鼠，梅斯顿特别喜爱它。但是大家愿意了解这只不伯头晕的小动物对”实验旅行”有什么反应。

　　臼炮里装了一百六十磅火药，炮弹放入了炮膛。开炮了。

　　炮弹突然迅速地上升，庄严地画了一条抛物线，达到了差不多一千英尺的高度，接着就沿着一条优美的曲线，投到波浪里去了。

　　一只小船没有浪费一点时间，立时朝它降落的地方划去：熟练的潜水夫投入海水里，用绳子系住炮弹鼻儿，炮弹很快地被吊到船上，从这两只动物被关在炮弹里直到旋开它们的监狱门时为止，还没有超过五分钟呢。

　　阿当、巴比康、梅斯顿、尼却尔都在船上，他们参加实验：

　　的那种关切的心情是很容易理解的。刚打开炮弹、猫就窜了出来，虽然受了一点撞伤，可是仍旧生龙活虎似的，一点看不出刚从空中旅行回来的模样。但是没有看见松鼠。他们找来找去，没有一点影儿。必须弄明白是怎么回事呀。

　　原来是猫把它的旅伴吃了。

　　梅斯顿失掉了他那只可怜的松鼠，非常悲伤，决意把它写进科学殉难史里。

　　无论如何，经过这次实验，所有的踌躇、疑惧都消失了，何况巴比康的设计当然能够把炮弹造得更加完美，差不多可以完全消除坐力的影响。剩下来的就只有动身的问题两天以后：米歇尔·阿当收到了合众国总统的一封信，看样子：他对这个光荣特别感动。

　　政府援引米歇尔·阿当的同胞拉法埃特侯爵的例子，授给他美利坚合众国公民的称号。

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