四十五卫士(141)_大仲马

一四一

　　但舰队继续在前进；大家都看清了这道船障，离着仅有差十多十链的距离，而且舰队一秒钟一秒钟地向它驶近，可还是没有一声“口令！”来震动法国人的耳膜。

　　水手们在这片寂静中看到的只是疏忽失职，一个个都感到非常高兴；年轻的海军元帅比较深谋远虑，猜到其中必有什么阴谋诡计，因此感到了担心。

　　最后，双桅旗舰的船首进入两艘海船的帆缆索具中间，这两艘海船正是船障的中心。旗舰推着这两艘海船，把这条由铁索连起来的一条条船形成的柔韧的船障从中间冲弯了。

　　船障弯而不断，紧贴法国战舰的船侧，形成和这些法国战舰相同的形状。

　　突然间，也就是在手拿斧头的水兵听到命令要跳过去砍断船障的铁链时，一只只抓钩从看不见的手里抛出来，钩住了法国船的舷索。

　　弗朗德勒人料到法国人的计谋会怎么干。

　　儒瓦约兹以为敌人要找他进行一场激战。他接受挑战。从他这边抛过去的抓钩把敌人的船只和他的船只牢牢地拴在一起。接着，他从一个水兵手里夺过斧头，率先跳上一条被钩得牢牢的敌船，大声喊道：

　　“跳过去！跳过去！”

　　整个舰队，所有的军官和水兵，都发出同样的喊声，跟着他跳上了敌船；可是没有一点声音来回答他们的叫喊，没有一个人影来抵抗他们的进攻。

　　他们只看见三条载着人的小船静静地在河面上滑过，就像三只迟归的海鸟。

　　三条小船划着桨逃走了，海鸟振翅飞远了。

　　这些进攻者站在他们刚刚不战而获的船上发愣。

　　整条战线都是同样的情形。

　　忽然间，儒瓦约兹听见脚底下有一种沉闷的轰轰声，一股硫磺的气味在四周弥漫开来。

　　一个念头闪过他的脑际。他奔到舱口，拉开舱盖：船舱深处在燃烧。

　　就在这一瞬间，“回舰上去！回舰上去！”的喊声在整条战线上响成一片。

　　每一个人都爬回舰上去，速度比跳下来时还快，儒瓦约兹跳下来是第一个，现在他最后一个返回。

　　他刚踏上旗舰的舷侧，方才他站着的甲板就在大火中爆炸了。

　　这时，就像有二十座火山在爆发，每只小艇，每艘单桅帆船，每条大船，都是一个火山口。法国舰队载重量大，仿佛俯视着一片火海。

　　砍断缆绳，砸断铁链，斩断抓钩的命令已经下过了，水手们敏捷地冲向帆缆，总是在只有相信靠了敏捷才能得救的人才会有这样的敏捷。

　　但是要砍的东西太多了；敌人抛过来搭上法国舰队上的抓钩也许能砍断，可是还有从法国舰队抛过去搭在敌人船上的抓钩哩。

　　蓦地传来二十声巨响；法国的军舰的肋骨在颤抖，船底在呻吟。

　　原来是保卫堤坝的大炮，炮口里塞满了弹药，被安特卫普人抛弃在这儿，随着大火烧到它们，它们自己爆炸了，凡是处在炮口对着的方向中的东西都盲目地加以摧毁。

　　火焰像巨蛇似的沿着桅杆往上爬，缠住桅杆，随后又用它的尖舌去舔法国军舰的古铜色船侧。

　　儒瓦约兹身穿金线嵌花的铭甲，镇静自若，声音威严，在一片火海中发布着命令，很像神话中的那些身上有无数鳞片的蝾螈，每一个动作，都摇落一片火星。

　　但是很快地爆炸声变得频繁起来，而且更加猛烈，更加吓人，这已经不是大炮在爆炸，而是弹药舱着了火，是军舰本身在爆炸。

　　当儒瓦约兹企图砍断把他跟敌人拴在一起的致命连系时，他是拚命在搏斗，但是现在再也没有成功的希望了：烈火已经烧到了法国船上，而每当一艘敌人的船只爆炸时，都有一阵焰火般的火雨洒落他的甲板上。

　　但是这场大火，这场火攻，这场无情的猛火，这儿刚灭下去，那儿又往上窜，越烧越旺，直到把它的卤获物的水里的部分吞光为止。

　　安特卫普人的船只相继炸毁，船障已不攻自破；但是，法国军舰非但不能继续前进，反而在一片火海中茫然失措，后面还拖着烧毁了的火攻船只的残片，正是这些船只以它们的火焰拥抱过法国人的军舰。

　　儒瓦约兹知道再也不可能进行搏斗了，他下令把所有的舢板放到水里，划向左岸登陆。

　　命令通过扬声筒传达到其他军舰，没有听见的人出于本能也有同样的念头。

　　整个舰队，连最后一名水兵都上了舢板，儒瓦约兹才离开他的双桅战船的甲板。

　　他的冷静好像使每个人都恢复了冷静：他的每个水兵都手握着斧头或者接舷战刀。

　　在他抵达河岸以前，旗舰炸毁了，爆炸的火光在一边照亮了城市的轮廓，在另一边照亮了浩淼的河面，它越来越开阔，最后消失在大海里。

　　这时候，城墙上的大炮已经停止射击：并不是战斗的激烈程度有所减缓，恰恰相反，这是因为弗朗德勒人和法国人进入了面对面的交锋，谁也没法开炮打这些人而不伤着那些人。

　　加尔文派的骑兵也已经投入冲锋，创造了奇迹：凭着骑兵的军刀，他们冲开了敌阵，在战马的铁蹄下，敌人惨遭践踏；但是受伤倒地的弗朗德勒人也在用大刀剖开战马的肚膛。

　　尽管骑兵的冲锋战果辉煌，法国人的纵队里开始有点儿混乱，止步不前，然而从各处城门里都有生力军源源不断地涌出，冲向德·安茹公爵的军队。

　　突然间传来一阵嘈杂的喊声，几乎在墙脚下也能听见。安特卫普人的侧翼响起了“安茹！安茹！法兰西！法兰西！”的喊声，一个可怕的冲击震撼着安特卫普人的队伍，这个队伍在让他们一个劲儿往前冲的那些人的驱动下，排得那么密集，以致前排的人只能勇往直前，除此之外无路可走。

　　这次行动是儒瓦约兹采取的，这些喊声是水兵们发出的。一千五百人手握斧头和大刀，在儒瓦约兹的率领下（有人给他牵来一匹失去主人的战马），骤然间向弗朗德勒人扑去；他们要为葬身火海的舰队，为两百名烧死、淹死的弟兄报仇。

　　他们没有挑选战斗队形，就朝从语言和服装认出是敌人的头一队人冲过去。

　　谁也不如儒瓦约兹使长剑使得那么好；他的手腕像钢铸的风车那样转动着，每一剑削出去都劈下一颗脑袋，每一剑刺出去都戳穿一个敌人。

　　儒瓦约兹遇上的这支弗朗德勒部队，像一颗麦粒被一群蚂蚁啃光了似的，整个消灭了。

　　水兵们为初战的胜利所陶醉，奋勇地冲上前去。

　　在他们登陆的那会儿，加尔文派的骑兵被蜂涌而至的敌人围在中间，渐渐地抵御不住了，但是德·圣埃尼昂伯爵的步兵仍在跟弗朗德勒人肉搏。

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