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二一〇

“恰恰相反。” 　　“不过，就算我讲了，我也看不出这里面有什么可以指责的地方。” 　　“总之，您大概看到了什么事情？” 　　“殿下使我很为难。” 　　“没有关系：请讲吧。假如您讲的是真话，您为什么要为难？” 　　“我一直是讲真话的，殿下，但是当我是在重复其他人的讲话时，我总是犹豫的。” 　　“啊！您重复……那么似乎别人已经讲过了？” 　　“我承认是别人对我讲的。” 　　“谁？” 　　骑士装出一副几乎是激愤的样子。 　　“殿下，”他说，“您提了一个难题给我，您象审问一个被告似地审问我……这些风言风语在一个绅士耳朵边掠过时是不会停留在耳朵里面的。殿下却要我把传闻扩大成一件大事。” 　　“总之，”公爵恼怒地叫道，“有一件事是确实的，这就是您是因为听到这个风声才离开的。” 　　“我必须讲真话：有人对我讲了德·吉什先生经常待在夫人身边献殷勤，再没有别的了。这种娱乐是无害的，我重复一遍，再说，也是允许的。不过，殿下，不要不公正，事情别做过了头，这不关您的事。” 　　“有人谈论德·吉什经常对夫人献殷勤，这还不关我的事？……” 　　“不，殿下，不，我对您讲的话，我还要向德·吉什本人讲，他讨好夫人的行为我都是从好的方面去看的，我也要把这些话向夫人本人讲。只不过您知道我怕什么吗？我怕被人认为是我嫉妒，是为了邀宠，实际上我只是为了友情。我了解您的弱点，我了解当您在爱的时候，您是专一的。您爱王太弟夫人，可是，谁不爱她呢？请仔细听我讲：王太弟夫人看中您朋友中最漂亮、最吸引人的一个，她为了这个人将要影响您，使得您疏远其他人。您的轻视会使我死去，王太弟夫人的轻视已经够受的了。我因此打定了主意，殿下，让位给我羡慕他幸福的那个受宠爱的人，同时公开声明对他怀有一种真诚的友情和一种真诚的钦佩。好了，对这个解释您有什么要反对的呢？他是一个高尚的人吗？他的为人够得上是一个正直的朋友吗？请您无论如何回答我，您是那么严厉地问过我的。” 　　公爵坐着，他两只手抱着头，揪着他的头发。相当长的一阵沉寂，使得骑士能够判断他这番花言巧语的全部效果，然后，殿下又站了起来。 　　“喂，”他说，“坦率一些。” 　　“我从来就是坦率的。” 　　“好！您知道我们已经注意到有关这个怪僻的白金汉的某些事情了。” 　　“啊！殿下，不要指责夫人，否则我就要向您告辞了。怎么？您怎么会这样想的？怎么，您疑心了？” 　　“不，不，骑士，我不疑心夫人，但毕竟……，我看……我比……” 　　“白金汉是个疯子！” 　　“完全是您使我看清楚了这个疯子。” 　　“不！不！”骑士急忙说，“这不是我使您看清楚的，这是德·吉什。哎呀，我们不要搞错了。” 　　他笑起来，笑声尖得象一条游蛇发出的咝咝声。 　　“对，对，确实……您讲了几句话，不过，吉什显得最最嫉妒。” 　　“我非常相信，”骑士以同样的口吻继续说，“他为祭坛和家庭在斗争。” 　　“你说什么？”公爵急切地说，他由于这个恶毒的玩笑非常气愤。 　　“当然罗，德·吉什先生不是您家里的首席绅士吗？” 　　“总之，”公爵说，他稍微冷静了一点，“白金汉的这种感情那时已被觉察了吧？” 　　“当然！” 　　“那么，有人说德·吉什先生的这种感情也同样被觉察了？” 　　“殿下，您又来了；没有人说德·吉什先生有这种感情。” 　　“这好！这好！” 　　“您看，殿下，最好让我避开，这比用我的疑虑想象要好上一百倍。亲王夫人会把我的疑虑看成是罪恶，而她可能是有道理的。” 　　“你去做什么，你？” 　　“一件有道理的事情。” 　　“什么事惰？” 　　“我再也不会去注意这些新的享乐主义者的集会，这样的话，这些风言风语可能平息下去。” 　　“我再看看，再考虑一下。” 　　“噢，您有的是时间，危险不大。而且，问题既不在于危险也不在于感情，问题在于我的一种担心：我已经看到您对我的友谊的减弱。自从您坚决而又亲切地把您的友谊给我之后，我脑袋中就不再有另外的想法。” 　　公爵摇摇头，好象是在说：“假如你没有什么想法，我，我却有的。” 　　吃午饭的时间到了，殿下派人通知王太弟夫人。他得到的回答是王太弟夫人不能来参加他们的盛宴，她在自己房内吃午饭。 　　“这不是我的过错，”公爵说，“早晨撞上了他们的音乐会，我嫉妒了，人家就跟我赌气了。” 　　“只剩下我们两人吃午饭了，”骑士叹了一口气说，“我替吉什惋惜。” 　　“哦，德·吉什赌气时间不会很长的，他脾气很好。” 　　“殿下，”骑士突然说，“我想起了一个好主意，刚才在我们的谈话中，我可能刺激了殿下而且使殿下不安。我来做一个调停人是合适的……我去找伯爵，把他重新带来。” 　　“啊！骑士，你的良心真好。” 　　“您这样说好象很惊讶的样子。” 　　“当然罗！你不是所有日子都是这么好心肠的。” 　　“可能是，不过我知道弥补我犯下的错误，您得承认。” 　　“我承认。” 　　“殿下是否乐意在这里稍等我片刻？” 　　“我很乐意，去吧……我将要试穿一下我去枫丹白露穿的服装。” 　　骑士出去以后，小心翼翼地把他手下人叫来，好象是向他们交待各种任务。 　　大家都分别向不同的方向出发了，但他把他的亲随留了下来。 　　“能不能有办法，”他说，“马上知道德·吉什先生在不在王太弟夫人房间里。你看，有什么办法？” 　　“容易得很，骑士先生，我去问马利科尔纳，他会从德·蒙塔莱小姐那儿打听到的。不过我必须说明，询问可能落空，因为德·吉什先生手下的人全都走了：主人大概也和他们一同走了。” 　　“不过，去打听一下吧。” 　　十分钟不到，那个亲随就回来了，他把他的主人神秘地拉到一个仆人用的楼梯上，叫他走进一个窗户朝着花园的小房间。 　　“什么事情？”骑士说，“为什么这么鬼鬼祟祟的？” 　　“请看，先生，”这个亲随说。 　　“看什么？” 　　“请看那棵栗树下面，往下看。” 　　“好……啊！我的天！我看见马尼康，他在等人；他等谁呢？” 　　“只要您有耐心，您就会看到他等的是谁……那儿！现在您看到了吗？” 　　“我看到一个、两个、四个乐师和他们的乐器，在他们后面，德·吉什亲自督促着，但是他在那儿做什么呀？” 　　“他在等人家给他打开女官们用的楼梯的小门，从那儿上去到王太弟夫人的房间。在王太弟夫人房间里吃午饭时将有一场新的音乐会。” 　　“你讲的这些简直妙极了。” 　　“不是吗，先生？” 　　“这些是马利科尔纳先生跟你讲的吗？” 　　“他亲口讲的。” 　　“那么他喜欢你了？” 　　“他喜欢先生。” 　　“为什么？” 　　“因为他希望成为先生家里的人。” 　　“该死！他会成功的，这件事他给了你多少钱？” 　　“他给我的就是卖给您的秘密，先生。” 　　“我为此付给你一百个皮斯托尔，拿去！” 　　“谢谢，先生……您看，那扇小门打开了，一个女人在叫这些乐师进去……” 　　“这是那个蒙塔莱吧？” 　　“小声一点，先生，不要叫出这个名字；说到蒙塔莱也就是说到马利科尔纳。假如您和一个闹翻了，您就会得罪另一个。” 　　“好，我什么也没有看到。”

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