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九一

这一回与昨天不同，布瓦痛苦地伸开四肢躺在床上，五分钟后便睡着了，他梦见自己成了土尔其的苏丹，象所罗门一样，有三百妻妾和五百殡妃。 　　我要赶紧指出，在羞怯的布瓦的圣洁一生中，这是他做过的唯一一个玩笑似的梦。 　　布瓦醒来觉得浑身象露珠似的清新爽快，他唯一不安的是，巴蒂尔达大概正为他担忧，此外他一切都是幸福的。 　　早餐显然毫未影响他的兴致，完全相反……，他打听可否向坎伯雷大主教大人上书，获悉对此并无禁令之后，他便要人送来他的纸和墨水。他从口袋里取出削笔的小刀，精心细致地削好了羽毛笔，用他那手漂亮的书法开始书写一篇极为感人的呈文，他请求，如果他的监禁还有很长时间的话，希望容许他见一见巴蒂尔达，起码请告诉他，他承蒙首相阁下给予关怀，除了自由之外不需要什么别的东西。 　　布瓦按照书法艺术的全部章法书写这篇呈文，花费了很大的力气。全部的标题字母都是用各种花草、树木和动物的形体画成的。书写这篇呈文占用了这位可敬的缮写员从早饭到午饭的全部时间。布瓦坐在桌旁，将呈文交给了布尔纪尼昂，他拿了呈文亲自去呈送首相阁下，临去时说他离去的这段时间里，可由贡图亚一人来服侍他。一刻钟过后，布尔纪尼昂回来报告布瓦，大人现在不在宫内。由于大人不在，呈文送给和大人共同办理国务的一位官员。这位官员吩咐待布瓦吃完午餐，就把他带到他那里去。可是，又要布瓦绝对不要急忙赶来，因为那位官员此时也在进餐。布瓦利用这个时间从容地领略一番各种佳肴、品尝了佳酿美酒，喝了一杯香甜的咖啡，痛快地饮一杯蜜酒，他做完了这些事情便用坚定的口吻宣布，他已做好前往谒见副首相的准备。 　　哨兵已接到放行的命令，于是他在布尔纪尼昂陪同下趾高气扬地从哨兵面前走过去。布瓦跟在仆人后面穿过一条长廊，下了一段很长的楼梯，最后布尔纪尼昂打开一扇门，并通报布瓦先生来到。 　　布瓦来到一楼的一间房子里，这里好象是一个试验室。面前是位穿着非常朴实的人，年纪在四十二岁左右，他的面孔有一点熟。那个人躬身对着一只点了火的坩锅，在专心观察一种化学反应，看样子这个实验关系重大。这人发现布瓦后抬起头来，好奇地瞧了瞧他，问道： 　　“阁下，您是让·布瓦吧？” 　　“正是鄙人，阁下，”布瓦鞠了一躬答道。 　　“您呈送大主教的呈文，是您亲笔写的吗？” 　　“是我的亲笔，阁下。” 　　“阁下，您写一手好漂亮的字啊。” 　　布瓦微笑地鞠了一躬，笑容里充满一种谦恭的自豪感。 　　“大主教对我说过，阁下，您帮了我们很大的忙。” 　　“大主教大人太仁慈啦，”布瓦嘟嘟哝哝地说，“这个何足挂齿。” 　　“怎么不足挂齿呢！不，布瓦先生，这太值得感谢了，见鬼，为了证实我的话不错，如果您对摄政王有什么请求，我可以转达给他。” 　　“既蒙您厚爱，阁下，我要向亲王殿下提出一项请求，劳驾请您转告殿下，如果他在财务方面不那么拮据的话，我恳请他吩咐下去，将欠款偿还给我。” 　　“什么欠款，布瓦先生？您想说什么？” 　　“事情是这样的，阁下，我有幸在王家图书馆供职，已经快六年了，每月都说国库没钱。” 　　“这笔欠款有多大数目？” 　　“阁下，我得有笔和墨才能给您算出确切数目。” 　　“嗯，大约多少。您心里计算一下。” 　　“如果不算零头，这笔款有五千三百多里维尔。” 　　“您是希望将这笔欠款还给您？” 　　“不必隐瞒，阁下，这会使我感到非常满意。” 　　“您要求的就这些吗？” 　　“就是这些。” 　　“嗯，凭您对法兰西的效劳，您不请求什么奖赏吗？” 　　“是的，阁下，我还请求允许转告我的养女巴蒂尔达，我不在家一定使她不安。请告诉她不必为我担心，我现在被监禁在保罗－卢雅尔宫。我斗胆滥用您的善意，阁下，我甚至想请求允许她来看我。但是，如果您以为这第二项请求太过分的话，那么我只要求第一项好了。” 　　“可以办得更好一些，布瓦先生。鉴于我们留您在此地的理由已不复存在，我们将使您恢复自由，您可亲自去看自己的养女了。” 　　“怎么，阁下，”布瓦说，“我不再是囚徒了？” 　　“如果您愿意的话，您可以从这里走啦。” 　　“阁下，我愿为您效劳。能向您表示我的敬意，我感到不胜荣幸。” 　　“对不起，布瓦先生，还有一句话相告。” 　　“请赐教，阁下，” 　　“我再说一遍，您对法兰西有很大的贡献，应当论功行赏。您写个呈文给摄政王，说明欠您的钱数，讲一下您的状况，如果您有什么特别的愿望，就大胆地提出来。我保证，您的请求是会得到尊重的。” 　　“您太好啦，阁下。我决不忘记采纳您的忠告。那就是说，我可以指望国库一有了钱……” 　　“……欠款就偿还给您……” 　　“阁下，我今天就给摄政王写呈文。” 　　“明天就会还您钱。” 　　“噢，阁下，您可好了！” 　　“去吧，布瓦先生，去吧，您的养女在等着您呢。” 　　“您说得是，阁下，她等没有白等，我给她带来这么令人欢欣的消息。我告辞了，阁下……啊，请原谅我冒昧，敢问，您尊姓大名？” 　　“菲力浦先生。” 　　“我告辞了，菲力浦先生。” 　　“再见，布瓦先生。请稍候，我要吩咐一下，叫他们放行。” 　　他一边说话，一边拉了拉铃，于是，一个仆人走进屋来。＿ 　　“叫拉凡来。” 　　仆人去了。过一会儿，一位年轻的近卫军军官走进房里。 　　“拉凡，”菲力浦先生说，“送这位好心人到保罗－卢雅尔宫的大门口。他想到哪儿就可以到哪儿。” 　　“遵命，殿下，”年轻的军官说。 　　布瓦惊呆了。他张开嘴，想间一下这位被称为殿下的人是谁，但是拉凡没有容他时间发问。 　　“走吧，阁下，”他说，“走吧，我等着呢。” 　　布瓦慌慌张张地看了看菲力浦先生和年轻的军官，拉凡不明白他惶乱的原因，再次催他跟自己出去。布瓦从衣袋里掏出手帕，擦拭着从额上流下的大颗汗珠跟他走了。 　　在大门口，哨兵想要阻拦布瓦。 　　“遵照摄政王殿下的命令，放这个人自由了，”拉凡说。 　　哨兵举枪行礼，放他们走了。

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