珍妮姑娘(48)_西奥多·德莱塞

四八

　　“看你这样儿，好象这只小羊给你吃一大大的惊吓似的。”

　　“我忘记把它捡起了，别的没有什么，”她随随便便地说。

　　“看这小羊好象已经玩了多时了的，”他又比较正经的加上一句，但看珍妮对于这个问题分明觉得很难受，就不再追问下去了。他本想在这小羊身上寻点儿开心，结果却得不到。

　　他于是回到前房，躺在皮榻上，把这事思忖起来。她为什么要这样惊慌呢？不过是一件玩具，为什么竟叫她的面色变白呢？她独个人在家寂寞，把邻家的孩子哄到家里来玩玩，也算不得一回事。她为什么要吓得这般模样呢？他想了又想，终于得不到一个结论。

　　此后关于这小羊的事情就再没有提起。等到事过境迁，倘若没有别的事情重新来打开他的疑窦，珍妮记忆之中也原可以完全扫去这回事情的印象的，而无如一波未平一波又起了。

　　有一天晚上，雷斯脱在寓所比平常时间耽搁得稍久一点，忽听得门铃声响，刚巧珍妮在厨房里有事，他就自己去开门。门开处，见一个中年妇人，慌慌张张的，把他看了一眼，就用一口瑞典腔的话，说要找珍妮。

　　“呆一会儿，”雷斯脱说着，就到后边去叫她。

　　珍妮远远就看见来人是谁，慌慌张张的走出穿堂，反手将门带上。这样的举动，立刻引起雷斯脱的疑心来。他把眉头一皱，决计要把事情查究个彻底。不一会，珍妮又走进来，面孔白得同死人一般，两手好象没有地方可放，急乎想要找点东西抓住似的。

　　“什么事情？”他问道；他方才感着的恼怒，使他的口声带着一点严厉了。

　　“我得出去一下子，”她许久才回答出来。

　　“好的，”他勉勉强强应允她。“不过到底是什么事情，你总可以对我说的，不是吗？你现在要到哪里去？”

　　“我——我，”珍妮说不出口来。“我——得要——”

　　“唔，”他厉声道。

　　“我得出去有事去，”她支吾道。“我——我等不得了。等我回来再告诉你吧，雷斯脱。现在请你别问我。”

　　她眼睛瞠视着他，面上仍旧现出打定主意急乎要走的神气。雷斯脱从来没有见过她这种紧张急迫的样子，心里也有些感动，而且有些着恼了。

　　“你要去当然可以，”他说，“可是为什么要这么鬼鬼祟祟呢？为什么不明白说出来呢？跟人家说话，又为什么要在门背后嘁嘁喳喳呢？你到底到哪里去？”

　　说到这里，他自己觉得太粗暴，就不说下去了。珍妮先听见那个消息，已经急的不得了，现在又受着这一番从来没有受过的叱责，登时情绪紧张到极点。

　　“我会告诉你的，雷斯脱，我会告诉你的，”她嚷道。“现在可不行。

　　现在我没有工夫。等我回来什么都告诉你，请你别拦阻我。”

　　说完，她急忙到隔壁房间去拿外套，雷斯脱到底莫名其妙，仍旧不肯放松，直追她到房门口。

　　“你听我说，”他做出强硬而野蛮的样子来嚷道，“你这种行为是不对的。你到底是怎么回事？我要问个明白。”

　　他站在门口，从头到脚都现出强硬和坚决的神情，好象非叫人服从不可。珍妮那时被他追逼得没法，只好回过头来。

　　“是我的孩子，雷斯脱，”她嚷道。“她要死了。我现在没有工夫说话。哦，请你别拦阻我。等我回来什么都告诉你。”

　　“你的孩子？”他嚷道。“你这是什么鬼话？”

　　“我是没有法子，”她回道。“我是怕——我早就该对你说的。我不过因为——不过因为——啊，放我走吧，等我回来通通告诉你。”

　　雷斯脱满心惊异的把她瞠视了一会，这才站开了，知道当时不好再向她追逼。“好吧，你去吧，”他平静地说。“不要叫人送你去吗？”

　　“不要，”她回道。“奥斯伦夫人就在不远。我会同她去的。”

　　她面色惨白的匆匆去了，他站在那里沉吟了半晌。难道这就是他自以为认识清楚了的女子吗？怎么，她已然骗了他好几年了。珍妮！那个面色惨白的！那个老实样儿的！

　　他这样喃喃自语着，竟有点儿窒息了。

　　“好吧，我真是该死！”

　　29

　　珍妮这样匆匆被召而去的理由，无非是为味丝搭得了小儿的急症——这种急症之突如其来和它的结果，是没有人能在两小时之前预料到的。那时味丝搭不过几点钟之前得了咽喉炎，却发展得非常快，把个可怜的瑞典老太婆吓得半死，慌忙央求邻舍家赶来送信，说味丝搭病重，要甘太太马上就去。

　　这送信人目的在叫她快去，形色不免慌张，使得珍妮以为孩子马上就要死，心里过分惊慌，以致几年来的秘密一旦败露。珍妮走出门，就三步作两步的直向前奔，只盼跟女儿再相见一面。如果她来不及赶上怎么好呢！如果味丝搭已经去了怎么好呢！她本能地加紧了脚步，而在一杆杆的街灯向后风驰电掣而去的当儿，她已完全忘记了雷斯脱方才所说的话的难堪，也虑不到他要赶她出门去，叫她同着小女孩子流落在他乡，却只记得味丝搭正在病重，或者已经临危，并想起母女乖离全是自己的罪过，以为如果自己能把她带在身边，就不会有今夜的事，也未可知的。

　　“我要赶得上才好，”她一路上不住的喃喃自语，过一会儿又发狂似的谵语道：“我该知道这种不自然的行为是要受天罚的。我为什么这么糊涂！

　　——为什么这么糊涂！”

　　一到门口，她就飞也似的跑过那条小径，进得屋中，见味丝搭惨白、安静而虚弱的躺在那里，可是已经好得多了。好几个邻家的瑞典人和一个中年的医生伺侯在旁边，一见她跪到孩子床边去跟她说话，大家都好奇地对着她看。

　　这时珍妮已经下了决心了。她对她的女儿已经犯了罪，犯了可痛心的大罪，从此要竭力来弥补了。雷斯脱对她原很亲爱，从此她什么事都不瞒他了；即使他离开她——她想到这一点，不由得心如刀割一般——她也一定要这样做。她决不叫味丝搭再做无人看管的弃儿。她决定要对她尽母亲的义务，给她一个家。自己到哪里，她也到哪里。

　　她那时在这简陋的瑞典矮屋里，坐在床边，心里渐渐明白过来，这样的欺骗是毫无效果的，已然使得家庭生出许多纠纷和苦痛，自己这几个月来的忧虑也都由此而来，尤其是今天晚上的事情，也就是这种欺骗的结果，那末还有什么好处呢？而况现在事情已经败露了。她坐在那里不住的沉思，正不知将来要怎么样，同时味丝搭也渐渐安静下去，不久就酣然入睡了。

　　雷斯脱等到最初发觉这事时的一阵气愤过去了之后，就向自己问起几个十分自然的问题。“这个孩子的父亲是谁？她有多大了？怎么她刚巧会在芝加哥，是谁在领她的？”但他只能问而不能答；他是绝无所知的。

　　这时候，他不由得怀着好奇心，把他初次跟珍妮在联桥夫人家里会见的情形重新想起。她当时所以能引动他的地方究竟在哪里？为什么他只经几小时的观察就觉得自己一定能把她勾引上呢？这到底是什么原因？道德的放荡吗？意志的薄弱吗？还是什么呢？料想这可悲的事件里面一定有一种艺术，就是一种熟练了的骗术；至于她对自己这样老实的人也来施其骗术，就太忘恩负义了。

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