珍妮姑娘(13)_西奥多·德莱塞

一三

　　有一天晚上，他曾双手抱住她，将她硬搂在怀里。又有一次，他把她抱在膝上，跟她讲自己在华盛顿的生活。象这样跟她拥抱和亲吻的事，是近来常常有的，可是仍属一种试探的性质。他还不愿意很深入地探进她的灵魂里去。

　　珍妮对于这一切都天真地享受着。幻想和新奇两种成分进入她的生活了。她是一种毫无诈伪的动物，很富于感情，对于爱一类的事情还毫无经验，可是心力已经很成熟，对于这位伟人如此屈尊来跟她做朋友，她是会受用的了。

　　有一天晚上，她站在他坐椅旁边，摸他额上的头发，又看看没有别的事情可做，就把他的表掏了出来。那位伟人看看她这般天真烂漫的模样儿，不由得浑身震动。

　　“你也想要一只表吗？”他问。

　　“是的，我确实想要一只，”珍妮深深叹了口气说。

　　第二天，他经过一家珠宝店，就进去买了一只来。那是金的，并且有装饰得很美丽的指针。

　　“珍妮，”他等她下次来的时候对她说，“我有一点东西给你看看。你看我的表上什么时候了。”

　　珍妮从他的背心口袋里掏出表来，不觉吓得一跳。

　　“这不是你的表呀！”她喊着，脸上充满天真的惊异。

　　“不是的，”他说时，觉得这小小的欺骗很有趣。“这是你的表。”

　　“我的？”珍妮嚷起来。“我的！哦，这不可爱吗！”

　　“你说可爱吗？”他说。

　　他看她这般欢喜，心里非常感动而且高兴。她脸上焕发出光辉，她的眼睛妩媚地跳舞。

　　“那是你的，”他说。“你现在可以把它挂起来，不要丢了。”

　　“你真好啊！”她嚷道。

　　“别那么说吧，”他说；可是他一面说，一面已经擒住她的腰，先放她在一臂的距离外，心里盘算着要她怎样的报答自己。慢慢地，他把她拉近身来，及到非常贴近的时候，她就搂住他的脖颈子，把自己的面颊贴上他的面颊，以示感激。这就是他的快乐的精华。他仿佛觉得这是他已经渴望多年了的。

　　当议会里斗争发生的时候，他这浪漫牧歌的进行只好暂时停顿下来。议会里有一群劲敌联合起来攻击他，使他经历一次生平未有的苦战。他发现一个向来跟他友善的大铁路公司，现在却在替一个已经有势的候补人暗中助力，这使他很觉骇异。他既发觉这个大破绽，心中就只有交互而作的深沉优郁和突发忿怒了。这种命运的打击，他虽然装作不以为意的样子，可是已经使他受到了创伤。他是好久没有碰过失败的。

　　在这期间，珍妮就受到了男子变心的最初教训。两个礼拜以来，她甚至连他的面也见不着，后来有一个晚上，正当他跟他的领袖有过一次极不适意的会商之后，他才用着极冷漠的正经样子会见她。她去敲门时，他只肯开出一尺来宽的一条缝儿，就差不多厉声的喊道：“今晚上没有要洗的衣裳。明天来吧。”

　　珍妮立刻退了出来，料不到会受这样的招待，大大的吃了惊吓。她简直是莫名其妙了。他好象突然回到他那遥远而威严的宝座上，俨然不可侵犯了。他要把脸上的春风收敛起来，原是由他高兴的。但是为什么──一两天之后，他稍稍有点儿懊悔，可是仍旧没有工夫弥补这一个缺憾。

　　她来收送衣裳的时候，他总是一本正经的。他把别的事情一概都丢开，继续苦斗了一阵，终至因缺了两票而惨遭失败。他惊悉这个结果后，当即沉入一种郁悒颓丧的心情。现在他是无可奈何了！

　　珍妮带着她自己那种轻快和舒适的乐观心情进入这种空气里来。白兰德正在满腹心事排解不开的时候，先不过跟她谈谈作消遣，可是过不多会儿，他的烦恼就已不知不觉的飞去，而觉得自己确实微笑了。

　　“啊，珍妮，”他象跟小孩子说话似的对她说，“青春是在你身上。你有人生最可宝贵的东西。”

　　“是吗？”

　　“是的，可是你不认识它。你要等到来不及的时候才会认识。”

　　“我爱那个女孩子，”那天夜里他在想。“我愿意她一径跟我在一起。”

　　但是命运又叫他遭受另一次打击。那时旅馆里已经在纷纷议论，至少也说她的行为有些诡秘了。原来一个收洗衣裳的女子，如果身上的穿着有些儿不合身分，那是一定要受批评的。那时人家看见珍妮身上居然戴起金表来了呢。旅馆里的女管事就把这情形告诉她的母亲。

　　“我想我应该通知你一声，”她说。“人家都在议论了。你不如不叫她到他房里去拿衣裳的好。”

　　葛婆子听见这话，又吓又气，连话都说不出来。珍妮并没有对她说过什么，而且就是现在，她也还不相信她有什么可以说。那只表是经她的赞许和叹美的。她不曾想到这会危及她女儿的声名。

　　她一路回家，心中不住的着恼，就把这桩事告诉珍妮。珍妮不肯承认事情已经有些做过分。而事实上，她本来就不这么看法的。至于她在议员房里的情形，她并不肯实说。

　　“人家谈论起来是可怕的呢！”她的母亲说。“你真个在他房间里呆得那么久吗？”

　　“我不知道，”她受良心的逼迫，至少也招出一部分的实话来了。“也许是有过的事。”

　　“他没有说过什么不规矩的话吗？”

　　“没有，”她回说，原来她对他们之间经过的一切都不曾疑心有什么歹意的。

　　倘若那个母亲当时再肯逼紧一步的话，是可以再问出一些底细来的，可是她为要保持自己心境的平静起见，就高兴得不往下问了。人家常常要毁谤好人，那是她知道的。珍妮向来没有一点儿不慎重。人家可是向来喜欢说长道短的。可邻的女孩子处在这样不幸的境地，还能有别的办法吗？她想到这里，不由得大哭起来。

　　这事的结果，不过使她决计自己去收送衣服。

　　决计之后的下个礼拜一，她走到他的门口。正在盼望珍妮的白兰德是又惊骇又失望了。

　　“怎么，”他对她说，“珍妮怎么样了？”

　　葛婆子是盼望他不会觉察或者至少不会问起她来替换这一桩事儿，一时竟回不出话。她用着一种天真的母性神情虚弱地朝他看了看说，“她今晚上不能来。”

　　“不是病了吧？”他问。

　　“不是。”

梦远书城(guxuo.com)