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二一六

“嗯，问题是：哪怕我想跟她一块出走，跟她结婚——本来我就没有那么多钱，她也是一样——我就得先丢掉我眼前的工作，跑到外地去另觅一个工作，然后才能把她接过去。此外，我可压根儿不知道有哪个地方，我去了以后就能赚到如同我在莱柯格斯时那么多的钱。” 　　“到旅馆做事，怎么样？你能不能重操旧业呢？” 　　“嗯，也许会的——只要我能寻摸到介绍信之类的东西。 　　不过，我可不乐意重操旧业。” 　　“为什么不乐意？” 　　“嗯，我再也不爱干那种工作了——不喜欢那种生活。”“不过，你的意思并不是说：你压根儿什么也不乐意干，是吧？这可不是你的意愿，是吧？” 　　“啊，不，先生。一点儿不是这样。我对她直话直说，只要她能暂时——她生孩子的时候——离开这里——让我继续待在莱柯格斯，我可以尽量省吃俭用，把我节省下来的钱涓涓滴滴都寄给她，一直到她又可以独自挣钱时为止。” 　　“但是你并不跟她结婚？” 　　“不，先生，我当时并不觉得自己有能力办到。” 　　“这事她对你是怎么说的？” 　　“她可不同意。她说，她既不能，也不愿就这么挺过去，除非我得跟她结婚。” 　　“我明白了。就在那个时候马上结婚？” 　　“是的，先生——越快越好。她同意再等一等，不过，她不愿意走，除非我得跟她结婚。” 　　“你跟她说过你再也不爱她了吗？” 　　“嗯，差不离——是的，先生。” 　　“你这个‘差不离’——是什么意思？” 　　“嗯，我是说……我可不愿意结婚。再说，她知道我再也不爱她了。她自己就这么说过的。” 　　“是她那时对你说的？” 　　“是的，先生。说过好多回了。” 　　“嗯，是的，这是实话——就是在这里念过的她所有那些信里头也都有。可是，当她坚决拒绝走时，你又怎么办呢？”“嗯，我也不知道该怎么办才好。不过，我想，也许，要是我能让她暂时回老家去小住，同时，让我试试看，能积攒多少钱，嗯……也许……等她一到了家里，知道我是多么不愿意跟她结婚——”（克莱德顿住了一会儿，开始嗫嚅起来。如此撒谎，也真不易呀） 　　“嗯，往下说吧。要记住，说真的，哪怕说出来你觉得怪丢脸，毕竟要比撒谎强嘛。” 　　“我想也许是在她感到更加害怕，再也不那么坚决的时候——” 　　“不是你自己也害怕吗？” 　　“是的，先生，我害怕。” 　　“得了，往下说吧。” 　　“那是这样——嗯——也许，要是我把那时自己积攒下来的钱全都给了她——您知道，当时我以为，也许我还可以从别人那里借钱——那她说不定就愿意走，不会逼我跟她结婚了——无非是住在别处，让我接济她罢了。” 　　“我明白了。但是这一点她不同意呢？” 　　“嗯，不同意——我不跟她结婚，她不同意——不过回老家小住一个月，她是同意的。我只是没能说服她，没能做到让她说她愿意让我走。” 　　“不过，你在那时，或是在那以前或是以后说过你要上那儿去，跟她结婚吗？” 　　“没有，先生。我从来没有说过。” 　　“那你对她究竟是怎么说的？” 　　“我说……只要我一张罗到钱，”这时，克莱德开始结巴起来，他感到那么心慌，那么丢脸。“大约在一个月以内，我会到她那里去，我们可以一块去什么地方，一直到——一直到—— 　　嗯，这一切告终时为止。” 　　“不过，你没有对她说过你要跟她结婚吗？” 　　“没有，先生。我可没有说过。” 　　“可是她，当然罗，要你跟她结婚。” 　　“是的，先生。” 　　“当时你没有想到过她可能强迫你这么做的——我是说，逼你跟她结婚？” 　　“没有，先生，我可没有想到过。我只要全力以赴，恐怕就不会那样的。我心里已有了打算，能等多久就等多久，自己尽可能把钱都节省下来。以后，时间一到，干脆拒绝跟她结婚，把我所有的钱通通给了她，而且，从此以后，我还要尽力帮助她。” 　　“可是你知道，”这时，杰夫森开始用一种非常殷勤、讨好，而又委婉的语调说，“奥尔登小姐写给你的那些信里，有好多地方提到过，”接着——他把手伸过去，从地方检察官的桌子上把罗伯达的那些原信捡起来，煞有介事地放在手上掂了一下分量——“提到过一个与这次旅游相关的你们两人的计划——或是说，看起来至少她认为你有这么一个计划。现在，这个计划究竟是什么？如果我记得不错，她清清楚楚地提到过，说它是‘我们的计划’。” 　　“这我知道，”克莱德回答说——因为这个问题他跟贝尔纳普和杰夫森曾经讨论过整整两个月。“不过，我所知道的唯一计划，”——说到这里，他竭尽全力装出坦率而又令人信服的样子——“就是我一再提出过的那个计划。” 　　“这究竟是什么呢？”

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