嘉莉妹妹(125)_西奥多·德莱塞

一二五

　　第四十二章

　　赫斯渥这一决定所产生的结果，是使他更其相信每一天都不是出门的好日子。他的衣服变得更加褴褛，到九月一日，他搜尽箱箧，还是穿得很不体面。同时，嘉莉却跟他过了三十天精神痛苦的惨淡的日子。

　　她对于衣服的需要，且不谈对于装饰品的欲望，随着现实的发展而迅速增长，事实是她虽然有了工作，还是不能如愿以偿。当赫斯渥要求她帮忙渡过难关的时候，她对他曾表示同情，这份同情却被这些要体面的新要求所打消了。他并没有老是重提要求，但是她却念念不忘于爱打扮。这股欲望坚持不已，而嘉莉要满足欲望，就越来越希望赫斯渥不来阻挡她。当一个男人不管怎样不得已而成为妨碍女人满足欲望的障碍物的时候，他就在她的眼中成为可厌的东西──或者经过足够的时间，会达到这个地步。

　　当赫斯渥快到只剩下最后十块钱的时候，他从长计议，认为还是留下一些零钱的好，免得连车钱、修面等等的费用都要完全依靠嘉莉，所以当他手里还留着十块钱的时候，就宣称他已不名一文了。

　　“我的钱已用完了，”有一天下午，他对嘉莉说。“我今天早晨付了些煤钱，这一来只剩下一毛或者一毛五分钱了。”

　　“我那边荷包里还有点钱呢。”

　　赫斯渥去拿钱，开始时是为了买一罐番茄。嘉莉哪里知道这就是新局面的开端。他拿了一毛五分钱，用来买这罐头。随后就是这样零敲碎打地向她要钱，直到有一天早晨，嘉莉突然想起她要到吃晚饭时候才回家。

　　“我们的面粉用完了，”她说。“你还是今天下午去买一些吧。鲜肉也没有了。你看买些肝和熏肉好吗？”

　　“正合我意，”赫斯渥说。

　　“最好买半磅或者四分之三磅。”

　　“半磅就够了，”赫斯渥主动说。

　　她想起他没有钱，就打开荷包，取出五毛钱放在桌上。他假装没有看见。

　　这就开创了这新局面的一个特殊阶段──在这种特殊情况下她会想起留下钱来。

　　赫斯渥买了一袋三磅半的面粉（所有食品店都是这样包装的），花了一毛三分钱，又花了一毛五分买了半磅配好的肝和熏肉。他付了钱，把这些东西拿回家，把两袋东西和两毛两分找头放在厨房桌子上，嘉莉就是在那里看到的。她注意到找头一分不少。看到原来他有求于她的只是吃口饭，使她不免有些伤心。她觉得对他太苛刻似乎是不公平的。也许他还能找到什么工作呢。他又没有干什么坏事。

　　可是，就在这天晚上，她走进戏院时，有一个群舞队的姑娘在她身旁走过，穿着一身漂亮的苏格兰杂色花呢的新装，吸住了嘉莉的目光。这个年轻姑娘佩着一串幽美的紫罗兰，仿佛极其高兴似的。她走过时对嘉莉善意地一笑，露出一口美丽、整齐的牙齿，嘉莉也报以一笑。

　　“她有钱穿着得好，”嘉莉想，“我也办得到，只要能把自己的钱留起来。不得不什么都放弃，真是倒霉。我连一条体面的领带也没有。”

　　她伸出脚趾，沉思地望着她的皮鞋。

　　“总之，星期六要去买一双皮鞋。不管会发生什么事情。”

　　剧团群舞队里有个最可人、最热情的小姑娘，和她交上了朋友，因为她发觉嘉莉并没有什么令人望而生畏之处。她是一个快乐的小曼侬①，不懂得社会上严格的道德观念，然而对于她亲近的人是和善而慷慨的。群舞队员们是不允许多交谈的，但也有略微谈谈的。

　　① 这是法国作家普雷沃（1697—1763）唯一传世的小说《曼侬·莱斯戈》（1731 年）里的女主角。她贪图享乐，男友格里欧骑士为了她荒废正业，堕落而入狱。

　　“今天晚上很暖和，是不？”这个姑娘说，她穿着淡红色紧身衣，戴着金色的假头盔。还拿着一面闪闪发光的盾牌。

　　“是的，很暖和，”嘉莉说，因为有人和她谈话而觉得高兴。

　　“我像在炉子里烤着一般，”姑娘说。

　　嘉莉仔细望着她美丽的脸庞，蓝色的大眼睛，发现她脸上汗出如珠。

　　“在这出歌剧里，在台上开步走的时间比我过去演过的都要来得长，”

　　姑娘补充说。

　　“你还演过别的戏吗？”嘉莉问，对她的经验很为惊异。

　　“多了，”这个姑娘说。“你呢？”

　　“这是我第一次登台。”

　　“啊，是吗？我还以为在这里上演《皇后的配偶》②时见过你呢。”

　　② 这是亨利·保尔顿作的轻歌剧，于 1888 年首次上演。

　　“不，”嘉莉摇摇头说，“那不是我。”

　　她们简短的谈话被乐队的吹打以及舞台边厢的钙光灯的噼啪声所打断了，这时群舞演员都被叫来列队，又要出场了。以后就没有谈话的机会，直到第二天晚上，当她们准备上台时，这个姑娘又在她身边出现了。

　　“他们说这台戏下月要到外地去巡回演出。”

　　“是吗？”嘉莉说。

　　“是的，你想不想去？”

　　“我不知道。倘使他们要我去，我看是要去的。”

　　“啊，他们要你去的。我却不高兴去。他们不会加你薪水，而你却要把赚到的全付在生活费用上。我从不离开纽约。这里上演的戏多得很。”

　　“你老是能找到别的戏演吗？”

　　“我老是找得到的。这个月有一家剧团在百老汇戏院演出。倘使这个剧团真要跑码头，我打算到那家去找一个位置。”

　　嘉莉心领神会地听着这些话。要混下去显然并不非常难。倘使这个剧团出门去，也许她也能找到一个位置的。

　　“薪水大概都差不多的吧？”她问。

　　“是的。有时候可以多得一些。这家剧团出得不很多。”

　　“我拿十二块钱，”嘉莉说。

　　“真的吗？”这个姑娘说。“他们给我十五块，而你演的戏比我吃重。

　　倘使我做了你，我就受不了。他们少给你钱，就是因为他们认为你不知道底细。你应该挣到十五块钱。”

　　“哦，我可没有，”嘉莉说。

　　“那末，倘使你愿意，到别处去可以多赚一些，”姑娘说下去，她很喜欢嘉莉。“你演得很好，导演是知道的。”

　　说实话，嘉莉在舞台上活动时，的确风度悦人，颇有特色，而她自己却没有觉察到这一点。这完全是她姿态自然，毫不忸怩作态的缘故。

　　“你以为我到百老汇戏院去能多挣些吗？”

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