远大前程(13)_狄更斯

一三

　　另一个犯人还是不断地喘着气，“他企——企图——谋杀我。你们可——可以作证。”

　　“听我说！”我认识的那个犯人对巡官说着，“我只身一人干净利落地逃出监狱船，而且一举成功。要是没有发现他在这里，我说不定已经逃出这块冻得人要死的鬼沼泽地——不妨看看我的腿，脚镣不是没有了吗？难道我会让他逃跑？难道我会让他用我想出的方法达到他的目的？难道我会让他把我当作工具，一次一次地利用我？不，绝不。即使我死在这水沟下面，”他举起戴手铐的双手用力地对着这沟渠猛然一甩，说道，“我也要紧紧不放地抓住他，让你们平平安安地把他从我的掌握中逮走。”

　　另一个逃犯显然对他的同伴害怕至极，只能反复地说以下的话：“他企图谋杀我。要是你们不及时赶到，我早就成为死人了。”

　　“他在撒谎！”我认识的那个犯人用凶狠的语调说道，“他是个天生的撒谎精，死也不会改变他撒谎的本性。看他的脸，一切的谎言都刻在上面。叫他用眼睛望着我，你看他敢不敢。”

　　另一个犯人费尽了气力想做出轻视的微笑，然而，他的嘴虽然神经质地动了几下，最终还是没有表现出微笑的表情。他望了一下土兵，又望了一下沼泽地和天空，就是不敢正视一下对方。

　　“你们看到他了吗？”我认识的那个犯人寸步不让地说道，“你们看到这个恶棍没有？你们看到他那摇尾乞怜、飘忽不定的眼光了吗？我们过去一起受审时他就是这副样子。他从来不敢对我正眼看一下。”

　　另一个罪犯总是微动着两片干燥的嘴唇，内心不安地把眼睛一会儿膘向远方，一会儿转向近处，最后才看了对方一眼，说道：“你有什么值得我看的？”又用半带嘲笑的目光看了一眼对方被戴上手铐的双手。听到这话，我认识的那个犯人疯狂地咒骂起来。本来他想向另一个犯人扑过去，但被士兵们拦住了。另一个犯人说道：“我不是早就告诉过你们，只要一遇上机会，他一定会谋杀我的。”无论谁这时都能看出他讲话时全身怕得直发抖，嘴唇溅上了白色的唾沫，真有点儿像小雪花。

　　“够了够了，用不着再争执了，”巡官说道，“把火把点起来。”

　　有一个士兵身上没有扛枪，却带了一个篮子。他蹲下来，掀开篮子盖。我认识的罪犯这才第一次向四周打量了一下，并立刻看到了我。我们一来到这里，我就从乔的背上下来，站在沟边上，一直没有移动过。当他看我时，我也热切地望着他，而且轻轻地向他挥挥手，又摇摇头。我一直盼望着他看我，那样我就可以设法向他保证这事和我无关。但他根本就没有对我表示他是否理解了我的意思。他投向我的一眼是我无法理解的，而且一闪而过。即使他曾看过我一小时，看过我一整天，也不会给我留下比这难以捉摸、专心会神的一瞥更深刻的印象。

　　提篮子的士兵很快便打着了火，点亮了三四支火炬，自己拿一支，其余的分给别的士兵举着。天早就黑了下来，而现在更加黑了，很快便完全黑了。四个士兵站成一个圆圈，向空中放了两枪。我们正准备离开沼泽地，这时在我们后面不远处也有几个火把亮了起来，在河对岸的沼泽地上又亮了几个火把。巡官这才发出命令：“一切结束，向前开步走！”

　　我们没有走多远，前面就响起三声炮，轰隆巨声几乎把我耳膜震穿。巡官对我认识的那个犯人说：“现在正等着你上船呢，他们都知道你回来了。不要再想挣扎，我的犯人，跟上。”

　　这两个罪犯被隔了开来，每人都由一队卫兵围着前进。我抓着乔的一只手，他的另一只手拿着一个火把。沃甫赛先生早就想回家了，而乔却非要看到结局不可，所以我们随着队伍走着。现在路很好走，我们大都沿着河前进，但是如果遇到有小型风车的堤坝或污泥满布的闸门，我们只有绕道而行。我四周张望了一下，看到背后也有火把跟着来了。我们手中的火把在路上落下一大摊一大摊的余烬。我还能看到它们在那里冒着烟，闪着火星。除此以外便是一片黑暗，什么也看不见。我们松脂火把的火光使四周的空气温暖起来。两个囚犯似乎也很喜欢暖和一下，一拐一拐地在滑膛枪的包围中走着。我们不可能走快，因为他们两个人步履蹒跚，而且十分疲乏。路上我们不得不停了两三次，好让他们休息。

　　这次我们走了一个多小时，才来到一个简陋的小木棚子跟前。这里是一个摆渡口。木棚中驻扎的一个卫队向我们盘问口令，巡官进行了答复。接着，我们走进了木棚，扑面而来一股浓烈的烟味和石灰水味。棚内生着明亮的炉火，还有一盏灯、一个放滑膛枪的架子。一面鼓，一张低低的木板通铺，活像一台没有机器零件的轧布机，并排可以睡十来个士兵。有三四个士兵正睡在床上，衣服也没有脱。他们对我们并不感兴趣，只是抬起头用惺忪的睡眼瞅了一下，便又自顾倒头睡去。巡官做了汇报，又在本子上做了些记录，然后便让卫兵押着我不认识的那一个犯人先上监狱船去。

　　我认识的那个囚犯除了那次看过我一眼外，再没有看过我。我们站在棚子中时，他在火炉前若有所思地看着火，有时又轮流地把脚搁在火炉旁的铁架子上，看着它们出神，仿佛对它们寄予了深深的同情，因为它们最近作了冒险的奔波。突然，他转身对巡官说道：

　　“我希望说明一下和这次逃跑有关的事，免得有人因我而受到连累和怀疑。”

　　“你要说什么你就说，”巡官答道，交叉着双臂站在那里，冷冷地望着他，“不过并没人要你在这里说。你要知道，在案件结清之前你有充分的机会说，也有充分的机会听别人说。”

　　“我当然知道，不过这是一件另外的事，和案件毫无关系。人是不能挨饿的，至少我是不能挨饿的。我拿了一些吃的东西，是从那边的村子里拿的，就是沼泽地过去，有一个教堂的村子。”

　　“你是说你偷了什么人家的东西吃。”巡官说道。

　　“我还要告诉你是从哪一家偷的，是从一个铁匠家中偷来的。”

　　“啊！”巡官惊了一下，对乔瞪着眼。

　　“啊，皮普！”乔也惊了一下，对我瞪着眼。

　　“我拿的都是一些剩下来的东西，残剩食物，另外拿了一些酒，还有一块馅饼。”

　　“铁匠师傅，你家有没有不见过一些东西，像馅饼一类的？”巡官对乔说道，语音表现出友好亲密的态度。

　　“就在你们来我家的时候，我老婆的确发现少了一块猪肉馅饼。皮普，你知道这事吗？”

　　“那么，”我认识的那个犯人说道，把带点忧郁的眼光转向乔，一眼也没有对我望，“那么您就是铁匠师傅了？偷吃了您的猪肉馅饼，我感到十分抱歉。”

　　“上天作证，你可以随意吃——只要是我的，不必客气。”乔回答说，及时地想到了他的夫人，“我们不知道你干了什么，但是我们不能看着你饿死，你这可怜不幸的同胞。皮普，是不是这样？”

　　我早就发现在这个人的喉管里好像有什么东西，咯嗒咯嗒地发响，现在又响了一声，他便转过身去了。一艘小渡船去而复返，卫队已经准备就绪。我们一直跟着他上了用大石头和粗木桩建造的渡口，目送他上了渡船，由几个和他一样的犯人划着而去。他们看到他上船没有表示出一丝惊讶，没有人对他感兴趣地瞥一眼，没有人感到高兴，没有人感到抱歉，也没有人开口，只听到一句怒吼从船上发出，仿佛是在对狗吆喝：“你们快划！”这是一声开桨启程的信号。在火把的光照下，我们看到漆黑一团的监狱船正停在离满布泥泞的岸边不远之处，好像是一艘邪恶的挪亚方舟。这艘监狱船被粗大生锈的铁链锁着。拦着，停泊在那里。在我幼小的心灵中，这船就好像是戴着镣铐的犯人。我们看到渡船向监狱船靠拢，看到他被押上大船，然后便消失了。接着，那些烧剩下的火把头儿全部被投进水里，发出咝咝的声响，熄灭了，仿佛一切都随他而去了。

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