远大前程(12)_狄更斯

一二

　　巡官倒是很有礼貌地辞别了女士们，也像一个情投意合的同志一样和彭波契克先生道了别。我真怀疑，要是这位巡官大人在这里干巴巴的，滴酒不沾，他是否还会如此讨好地说彭波契克先生的好话。士兵们重新拿起了枪，列好了队。沃甫赛先生，乔，还有我，都按照巡官的严格命令，跟在队伍的后头，而且到达沼泽地后绝对不能说话。我们走了出去，在严冬的寒气当中，坚定地向目的地前进。这时，我心中又冒出一个坏念头，低低地对乔说：“乔，我真希望找不到这些逃犯才好呢。”乔也低低地对我说：“他们要是都逃走了，皮普，我愿意拿出一个先令来。”

　　村子里没有人跑出来加入我们的行列，因为天气十分寒冷而且阴沉可怕，一路上显得很凄凉，脚下的路又不好走，黑幕也即将降临，家家户户都在屋内生着火炉，正享受着节日的温暖。有几张面孔匆匆忙忙地贴在相当明亮的窗子上跟着我们望，但一个也没有走出来。我们经过了指路的牌子，便一直向乡村的教堂墓地走去。在那里，巡官对我们做了一个手势，命令我们停几分钟。他派出两三个士兵分头到坟墓间去搜寻，也顺带查看一下教堂的门廊。他们什么也没有发现，就回来了。然后，我们从教堂墓地边上的门出去，向一片广阔的沼泽地进军。一阵严寒刺骨的雨夹雪沙沙地借着东风之便向我们迎面打来，乔把我背在了身上。

　　现在，我们已来到阴郁凄凉的荒野之地。他们绝不会想到，仅仅在八九个小时之前我就来过这里，而且亲眼看到过两个隐藏在这里的人。这时，我才第一次惊慌地考虑到，如果我们遇见这两个人，那个和我打过交道的逃犯会不会以为是我把士兵带来的？他早就问过我是不是一个骗人上当的小魔鬼，他还说过，要是我参加那些人来搜捕他，我就是一头凶狠的小猎犬。他真的会认为我既是一个小魔鬼又是一个小猎犬，真心诚意地做着伤天害理的事，把他给出卖了吗？

　　现在我提出这些问题来又有何用？反正，我现在在乔的背上，乔正背着我，像一匹真正的猎犬，飞越过道道沟渠，不时地还有意刺激着沃甫赛先生，叫他不要把罗马人的鹰钩鼻跌坏，要紧紧地跟上我们，不能掉队。士兵们走在我们前面，相互拉开了距离，排成一条宽宽的一字阵形。我们现在所选的路线正是我早晨走过的，不过那时的大雾把我领向了岔路。现在一片晴朗，要么是雾还没有出来，要么是风把雾吹散了，在夕阳低低的残照之下，那灯塔、绞刑架、古炮台的土丘，还有河岸的对面都清晰可见，抹着一层淡淡的铅灰色。

　　我伏在乔宽大的肩头上，胸中的心在怦怦地跳着，真像铁匠打铁时的铁锤声。我向四周张望，想发现一丝逃犯的痕迹，然而，我什么迹象也没有看到，什么动静也没有听到。沃甫赛先生的喘气声和粗重的呼吸声惊动了我好几次；后来我知道是他的声音，便分辨出这和所追捕的逃犯声音不同。突然，我又感到一阵可怕的惊慌，仿佛听到了用锉子锉镣铐的声音，再稍加注意才发现是绵羊身上的铃声。正在吃草的绵羊停下来胆怯地望着我们；牛群转过头避开了迎面的寒风和雨雪，冲我们瞪着愤怒的眼睛，仿佛寒风和雨雪都是我们带来的。除掉上述的这些声音外，就只有夕阳残照下每一根小草的战栗声，打破这一片沼泽的荒凉寂静了。

　　士兵们向着古炮台的方向走去，而我们跟在他们的后面，隔了一点儿距离。突然，我们都停了下来。风雨之中，一声呼喊传到我们耳中。喊声拖得很长，而且一声接一声。声音是从东边很远的某个地方传来的，但它既长又响。只要人们仔细地辨别出这喊声中的杂乱，就不难发现它是由两三个人的声音组成的。

　　乔和我赶上队伍的时候，巡官正在和几名最近的士兵低声讨论。再静听了一会儿之后，很有判断能力的乔赞成这一说法，连缺乏判断能力的沃甫赛先生也赞成这一说法。这巡官是一个有决断能力的人，立刻命令大家都不要对呼叫答腔，而且必须改变路线，他手下的人都要加倍快捷地向发出喊声的地方靠拢。我们向右侧跑去，也就是东边。乔飞跑而下，我不得不抓紧他的肩头，以免从他背上摔下来。

　　这次才算是货真价实的跑，乔一路上念叨着两个字来形容这次奔跑，“逃命”。我们跑上堤岸，又跑下堤岸，越过闸门，哗啦哗啦地涉水通过沟渠，在带毛的灯芯草丛中飞奔着。大家只顾向前跑，没人在意脚下的路。我们越来越靠近发出喊声的地方，也越来越清楚地辨别出确实不是一个人的声音，而是几个嗓子合在一起。有时喊声好像停了下来，于是士兵们的脚步也随着停了下来，一会儿喊声又响起来，于是士兵们便加快脚步搜寻下去。我们也紧跟不舍。又跑了一会儿，我们已到达喊声附近，连喊声的意思都听清了。我们听见一个声音喊道：“杀人啦！”紧接着另一个声音喊道：“罪犯在这里！有逃犯！来这里抓逃犯！”然而他们似乎扭打了起来，叫声便消失了，一会儿之后就又响了起来。士兵们既然来到了这里，再不能等待，于是像鹿一样飞奔而去。乔也跟随而去。

　　巡官跑在第一个，带头奔下水沟，两个士兵紧随着他，到达了喊声响起的地方。等我们也跑到那里时，他们已经举着枪，扣着扳机，瞄准了罪犯。

　　“两个都在这里！”巡官气喘喘地说道，在沟底尽力地迈着步。“你们两个家伙快投降吧！你们两个狂乱的野兽，还不快松开手！”

　　只见那儿水花四溅，污泥飞扬，恶斗者乱骂一通，拳来脚往战在一处。又有几个士兵跳进水沟帮助巡官抓人。他们终于把两个逃犯分别扭了出来，其中一个就是和我打过交道的。两个逃犯身上都流着血，喘着气，怒骂着，扭打着。自然，我立刻便认出了他们。

　　“向您报告！”我认识的那个犯人说着，用他那破烂的袖子擦着脸上的鲜血，又从手指上抖掉扯下的头发。“是我抓住了他！我把他交给您！请注意这一事实。”

　　“用不着多说，”巡官说道，“这对你不会有什么好处，我的囚犯，你和他一样都犯了罪。铐上手铐！”

　　“我并不想因此得到好处，也不指望现在的境况会得到什么改善。”我认识的犯人大笑着说，“是我抓住了他，他该知道这一点。仅此一点我已心满意足了。”

　　另一个犯人看上去面如土色，除掉左边面孔上有一块旧伤疤外，整个面孔都已经布满新伤，被抓得血肉模糊。他气喘得一句话也说不出，一直等到给他们两个分别戴上手铐，他还倚在一个士兵的身上以支撑自己不致跌倒。

　　他的第一句话是：“向您报告，卫兵，他企图谋杀我。”

　　“我企图谋杀他？”我认识的犯人蔑视地说道，“我既有企图，又为什么不杀他？我抓住了他，现在交给您；我所干的就是这件事。我不仅没让他从沼泽地逃走，而且把他拖到这里来，拖了长长一段路才拖到这里。像这样一个混蛋还装什么正人君子？现在监狱船又经过我的手把这个正人君子请回了。我会谋杀他吗？我把他揪回来，不是比谋杀他更有价值嘛！”

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