匹克威克外传(161)

一六一

　　“他们中间有一个是牧师，”洛卡先生说，一面说一面在一小片纸头上填写什么：“另外一个是屠夫。”

　　“哦？”匹克威克先生喊。

　　“一个屠夫，”洛卡先生重复一遍；把笔尖在写字桌上一敲，以便医治它书写不便的毛病。“他原来是条多么彻底的好汉呀！你记得汤姆·马丁吗，南迪？”洛卡先生对门房里另外一个男子说。那人正用一把二十五刃的小刀子削鞋子上的泥。

　　“我想是我记得的，”被问的人回答说，在人称代名词上用了很强的重音。

　　“哎呀！”洛卡先生说，慢腾腾摆着头，茫然凝视着面前的铁栏窗户外面，就好像沉醉地回忆着他青年时代的什么和平情景：“他在码头旁边的狐狸揍那运煤夫的事就像是昨天哪。我觉得我现在还能够看见他由两个守街的人扶着走在海滨路上，伤痕使他清醒了点儿，右眼皮上敷了药，贴了褐色纸，还有那只后来咬了那小孩子的可爱的恶狗跟在他后面。时间真是多古怪的东西阿，是不是，南迪？”

　　听他说话的那位绅士，似乎是沉默寡言喜欢深思的那一类人，仅仅应了一声；洛卡先生抖抖身子骗走了刚才不自觉中露出的诗意而忧郁的思绪，屈尊用来搞生活上的繁琐事务，重新拿起笔来。

　　“你知道第三位是什么人吗？”匹克威克先生问，关于他的未来伙伴们的这种描写并不十分令他满意。

　　“那个辛普孙是什么样的人呢，南迪？”洛卡先生对他的同伴说。

　　“哪个辛普孙？”南迪说。

　　“就是这位绅士要去和他同住的、三楼二十七号里面的那个啊。”

　　“啊，他呀！”南迪回答说：“他什么也算不上。以前是个卖假药的：他现在是个跛子。”

　　“啊，我想起来了，”洛卡先生答，阖上那本簿子，把那一小片纸头放在匹克威克先生手里。“那就是票子，先生。”

　　对于他的身体的这种简捷的处置，使匹克威克先生非常摸不着头脑，他走回监房，脑子里盘算怎样做才好。然而他相信，在采取任何措施之前，还是先去看看那些提出和他住在一起的三位绅士，并且和他们谈谈为好，于是他一直向三楼走去。

　　他在过道里摸索了一阵，并且试想在昏暗的光线里辨认各个房门上的号码，终于还是问了一个酒店杂役，他正好在从事早晨收拾酒具的工作。

　　“二十七号是哪一间呀，朋友？”匹克威克先生说。

　　“过去第五个门，”酒店杂役答。“门上用粉笔画着一个人，绞死了，还抽着烟斗。”

　　匹克威克先生依照这个指示慢慢沿着过道前进，直到遇到上述样子的“一位绅士的肖像”之后，就用食指的关节在他的脸上敲起来——先是轻轻地，后来响些。这样重复了几次却毫无效果以后，他就冒昧推开门向里窥视。

　　房里只有一个人，他正倚在窗口，几乎失去平衡地探身窗外，非常执着地拼命往下面运动场上他的一个知己朋友的帽顶上吐口水。无论说话、咳嗽、打喷嚏、敲门，或者任何其他的吸引注意力的办法都不能使这人觉察来了客人，所以匹克威克先生迟疑了一会儿之后，就走到窗口前面，轻轻拉拉他的上衣的燕尾。那人很迅速地缩回头和肩膀，对匹克威克先生从头到脚打量了一番，用生气的声调问他有什么——这里是个骂人字眼——事。

　　“我想，”匹克威克先生说，看看他的票子，“我想这里是三楼二十七号吧。”

　　“怎么样？”那位绅士答。

　　“我因为接到这片纸头所以到这里来的，”匹克威克先生回答说。

　　“拿来瞧瞧，”那位绅士说。

　　匹克威克先生照办了。

　　“我觉得洛卡是应该叫你到别的地片去住的，”辛普孙先生（因为他真是一条腿）像是很不满意地停顿了一阵之后说。

　　匹克威克先生也觉得如此；但是，在那情形之下，他认为最安全的办法是保持沉默。

　　辛普孙先生随后默默想了一会儿，于是把头探到窗外，打了一个尖锐的口哨，大声叫唤了几个什么字眼，重复了好几次。是什么字眼，匹克威克先生听不出；不过他推想那是马丁先生的别号，因为下面的场子上有许多绅士立刻开始大叫“屠夫”！并且模仿着社会上这种上层的阶级惯于每天用来使人知道他们出现在广场栅栏附近的那种声调。

　　随后的事情证实了匹克威克先生的印象的正确性；隔了几秒钟，一位按他年龄来说未免胖得过早的绅士，穿着作买卖人穿的蓝斜纹布上衣，圆头的高统靴子，几乎上气不接下气地进了房间，后面紧跟着另外一位绅士，穿的是非常褴褛的黑衣服，戴一顶海豹皮帽。后面这一位，上衣用钮扣子和别针交错着一直扣到下巴底下，有一张很粗的红面孔，看上去像个喝醉了的牧师，而他的确是喝醉了。

　　这两位绅士轮流看了匹克威克先生的住宿券之后，有一位表示说那是“捣蛋”，另一位确信那是“一个麻烦”。

　　他们用这些非常通俗易懂的字眼发表了感慨之后，就在难堪的沉默中对匹克威克先生看看，并且用眼神交换了一下意见。

　　“真气人，我们三个人正睡得舒舒服服的，”牧师说，看看那三张床各自用毯子卷起来的污秽的被褥；它们在白天占据着房间的一角，形成一条板子似的东西，上面放了用普通的带蓝花的黄色陶器制成的、裂了缝的旧脸盆、水罐和肥皂盒，“真气死人。”

　　马丁先生用更强硬一些的字眼表示了同样的意见；辛普孙先生呢，用许多没有任何实质名词的咒骂言语“大放牢骚”之后，就卷起衣袖来开始洗菜做饭了。

　　当这事正在进行之际，匹克威克先生观察了污秽不堪和浊闷不堪的房间。那里没有地毯、帏幕或窗帘的痕迹。甚至一个壁厨也没有。毫无疑问，即使有一个的话，也没有多少东西可放；不过，虽然东西的种类少，数量小，却还是有面包渣、干酪片子。湿手巾、肉屑、衣服、残缺不全的陶器、没有喷嘴的风箱，也没有尖的烤叉之类，散乱的放在三个无所事事的男子共同起居和睡觉的小房间里，呈现出叫人看来很不舒服的景象。

　　“我想这是有办法解决的，”沉默了很久之后，屠夫说。“你觉得罚款怎么样呢？”

　　“请你原谅，”匹克威克先生答。“你说的什么？我不大明白。”

　　“你觉得罚一点钱行吗？”屠夫说。“正规的同房费是两个半先令。你出三个先令吧。”

　　“——还加上一个六便士的银币，”做牧师的绅士说。

　　“行，那也没有关系；不过每人多两个便士罢了。”马丁先生说。

　　“那你觉得怎么样？我们一星期罚你三先令六便士。来吧！”

　　“还要请一加仑啤酒，”辛普孙先生附和着说。“喂！”

　　“当场喝下去，”牧师又接着说。“来吧！”

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