匹克威克外传(159)

一五九

　　“一点儿也没有呵，”弥文斯先生答。他说得非常正确的；因为，史门格尔先生的情形不但一点没有坏，反倒好了些，为了使自己适应这地方，他毫无代价地弄到些珠宝饰物，那是在好久以前进了当铺的。

　　“得啦；但是，”史门格尔先生说，“这是枯燥的工作啊。让我们弄一点浪漫的白葡萄酒漱漱口吧；提议新来的人请客，弥文斯去搞，我帮忙喝。无论如何，那是公平而绅士派头的分工可——见鬼！”

　　匹克威克先生不愿意冒着再争吵一次的风险，高高兴兴地赞同了这提议，立刻把钱交给弥尔斯先生；这位呢，由于已经快十一点了，就不再耽搁，立刻上咖啡间去，完成他的使命。

　　“我说呀，”史门格尔看见他的朋友一出房门就用嘘嘘的耳语声说：“你给他多少钱呀？”

　　“半镑，”匹克威克先生坚定地说。

　　“他是个邪气得有趣极了的上流家伙，”史门格尔先生说——“有趣得要命。我不知道还有谁能赶得上他；不过——”史门格尔先生说到这里突然停止了他的话，用暖昧不明的态度摇摇头。

　　“你不会说他可能把这笔钱擅自挪用吧？”匹克威克先生问。

　　“啊，不——注意，我不是那种意思；我老老实实说吧，他是个邪气的上流家伙，”史门格尔先生说。“不过我觉得，假如有个人下去看看也好，兔得他偶然之间把他的嘴巴伸进酒壶里，或者犯了什么该死的错误，或者上楼的时候把钱丢掉。喂，你老兄跑下楼走一趟，照应照应那位绅士好不好？”

　　他这要求是对一个矮小的、畏缩的、神经质的、样子显得非常穷苦的男子说的，他一直蜷缩着坐在他的床上，显然被自己所处的奇异环境搞得完全不知所措。

　　“咖啡间在哪里你知道的，”史门格尔说：“跑下去吧，告诉那位绅士你是来帮他拿酒的。或者——等一下——我对你说吧——我要告诉你我们要叫他怎样办，”史门格尔说，露出他那狡猾的神色。

　　“怎么样呢？”匹克威克先生说。

　　“告诉他叫他把找的零钱去买雪茄。好主意。跑去告诉他吧；听见没有？钱不能浪费，”史门格尔转过来对匹克威尔先生说。“我要抽烟。”

　　这个手段玩得如此巧妙，而且又是以如此不动声色的安详和冷静地神情干出来的，使匹克威克先生简直不想加以干涉，纵使他有这样的权力。不久弥文斯先生拿着白葡萄酒壶回来了，史门格尔先生倒在两只裂了缝的小酒杯里，体贴人微地说，在这样环境之下一位绅士是不能太讲究的，就他自己而言吧，他可不是高做得不能就着酒壶来喝的；为了表示他的诚意，他于是就着酒壶喝一大口来取信于众人，他这一口就把里面喝掉一半。

　　由于这种媒介，促成了他们相互间的出色的谅解，史门格尔先生于是开始叙述他过去不断发生的种种浪漫的奇遇来款待他的听众，那里面有许多有趣的插曲是关于一匹纯种马和关于一位华贵的犹太妇女的事，这两者都是美得举世无双的，也都是在这些国度里的贵族和上流社会所垂涎欲滴的事情。

　　远在这些从一位绅士的传记里摘出的精华被叙述完毕之前，弥文斯先生已经上了床，呼呼大睡了：只留下那位畏缩的陌生人和匹克威克先生来充分享受史门格尔先生的经历。

　　就是最后提到的这两位绅士，也没有充分受到叙述出来的那些动人的情节所应具有的教益。匹克威克先生打了一阵瞌睡，后来模模糊糊感觉到那个醉汉又唱起滑稽歌来，所以史门格尔先生拿一把水壶作为媒介给了他一种温和的暗示，以此来表示他的听众是不欢迎音乐的。随后他又睡着了，有一种混乱的感觉，觉得史门格尔先生仍旧在讲着一个冗长的故事，其中的要点仿佛是，他在他加以详细叙述的某个场合，同时“对付了”一笔账目和一位绅士。

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