匹克威克外传(106)

一〇六

　　老太太是按照她平常的尊严派头坐在前客堂里，不过她从内心深处感到烦感，因此耳朵也就特别聋。她决不单独外出，而她也像她这种性格的其他的大多数老太太一样，假使家里人擅自做了她所不能做的事情，她就要认为是一种家庭的叛逆。所以——上帝保佑她的年老的灵魂吧——她就尽最大的力气把身子挺直靠在大椅子上。尽可能地显出凶狠的样子——虽然结果还是仁慈的。

　　“母亲，”华德尔说，“匹克威克先生来了。你还记得他吧？”

　　“没有关系，”老太太回答，威严得很的样子。“不要叫匹克威克先生为我这样一个老不死的费心了。现在没有任何人来理我了。这也是很顺理成章的事嘛。”说到这里老太太昂一昂头，用微颤颤的双手扶平她的淡紫色的丝质衣服。

　　“好啦，好啦，老太太，”匹克威克先生说，“我不能让你这样不理睬一个老朋友。我这次来是需要特别和你作一次长谈，并且再和你打一次牌；而且我们还要给那些爱跳舞的男孩女孩们看一看爱米丽舞是怎么跳的——在他们的年纪还不到四十八小时之前就给他们看。”

　　老太太立刻就软下来了，但是她不欢喜突然之间就表示出来，所以她只是说，“啊！我听不见他在说些什么。”

　　“别说没用的话了，母亲，”华德尔说，“得啦，得啦，不要生气了，他才是个可交的朋友。不要忘了具拉；你要提起她的精神啊，可怜的女孩子。”

　　老太太听见了这些话，因为她儿子说完的时候她的嘴唇在不停的抖着。但是年龄加强了脾气，所以她还没有十分就范。因此，她又抹抹淡紫色的衣服，对匹克威克先生说，“唉，匹克威克先生，我年青的那个年代青年人跟现在可大不相同呀。”

　　“那是无疑的嘛，老太太，”匹克威克先生说，“所以我对于现在的少数有世家遗风的人特别重视呵，”——说着，匹克威克先生就去把具拉拉到身边，在她额头上亲吻了一下，把她叫到祖母面前并让她坐在了小板凳上。不知是不是由于她仰视着老太太的脸孔的面部表情唤起了往昔的思想，还是由于老太太被匹克威克先生的诚恳的善意打动了，不管怎么着，总之，老太太已经真正地软下心来；所以她抱住孙女的颈子，所有的小小脾气都在一阵沉默的眼泪中流失掉了。

　　那天晚上他们真是快乐的一伙。匹克威克先生和老太太一道打的牌局是沉静而庄严的，圆桌上的欢笑是沸沸扬扬的。牌局散了之后，好久的一段时间，大家还把那热腾腾的接骨木酒——用白兰地和香料掺成的——一巡一巡地喝；而接着来的睡眠是甜酣的，梦是愉快的。值得注意的是，史拿格拉斯先生的梦经常与爱米丽·华德尔有关；而交克尔先生的幻想中的主要形象则是一位具有黑眼睛、狡猾的笑容、一双出色精巧的口子上镶毛的高统靴子的年轻女士。

　　匹克威克先生一早就被一阵谈话声和脚步声吵醒了，这些声音甚至足以把胖孩子从沉睡中惊醒。他坐在床上听。女仆们和女客们不断地跑来跑去；那么多声音喊着要热水，三番四次地叫唤拿针线来，还有那么多半抑制住的恳求，“啊，来人呀把它给我系上吧！好人！我的好人！”这些使单纯的匹克威克先生以为一定发生了什么可怕的事情——当他更清醒的时候，才记起了结婚。这是个重要的大事，他就特别仔细地打扮了一番，从楼梯门口下去走到早餐室里。

　　全部女仆都穿了簇新的粉红洋布长袍制服，帽子上打了白结并带着红边她们在屋子里奔走着，兴奋得无法形容。老太太穿上一件织锦的袍子，这衣服已经有二十年没有见过阳光——除了那些偷偷从放这件衣服的箱子缝里溜进去的懒散的光线。特伦德尔兴高采烈的唱着小曲，却又有点儿神经过敏。那位强健的老地主极力想表现得很畅快和漠不关心，但是他的企图大大地失败。

　　所有的女孩子都穿着白洋纱布衣服，并且流着眼泪，除了特选的两三个，她们获得了在楼上跟新娘和女傧相们见面的光荣。全部匹克威克派都打扮得十分惹人喜爱，屋子前面的草地那儿传来一阵怕人的吼声，是那些隶属于这个庄房的全部男子们、孩子们和少年们所发出的；他们每人都在钮扣孔上弄了一个白结，全都在拚命欢呼。是山姆·维勒先生的言论和行动的模范作用把他们吸引到那里，并且还在鼓动他们，维勒先生已经在所有人中间得到了位置。如意自在，就像他从小就生长在这里一样。

　　结婚原是开玩笑的一个“合法的”对象，但是事实上是没有什么好笑的——我们只是指仪式而言，并且我们要求明确的谅解，我们对于结婚生活并没有暗带讥讽。跟快乐和喜悦混合在一起的，是许多离开家庭的懊恼、父母与子女分离的眼泪。离开人生最幸福阶段中间的最亲爱、最和睦的朋友去面临着还未经受过的、毫不熟悉的生活上的忧烦的这种自觉——这些自然的感情，我们不愿加以描写，免得使这一章带上忧伤的意味，而且我们更不愿意让人误解我们是在加以讥笑。

　　那未让我们简单的介绍一下吧！仪式是在丁格来谷本村的教堂里举行的，由那位老牧师主持；匹克威克先生的名字上了登记簿，到如今还保存在那里的法衣室里；那位黑眼睛的年轻女士签名的字迹非常地潦乱不可一视；爱米丽的签名呢，像其他的新娘一样，几乎不可辩认；一切都以非常可赞美的方式办妥；年轻女士们一般都觉得事情不像她们想像的那样美好，还有呢，虽然黑眼睛和狡猾笑容的所有者告诉文克尔先生说，她相信她决不能够忍受任何这么可怕的事情，但是我们却有最好的理由认为她是错误的。除了这一切之外，还得说一说的就是匹克威克先生是第一个向新娘致贺的人；他一面向她表示祝贺，一面把一只贵重的金表和金链挂在她的颈上，这珍贵的表除了珠宝商人，没有人曾经见识过。后来那座古老的钟声快乐地响了起来，于是大家都回去吃早饭。

　　“碎肉饼放在哪里呀，小鸦片烟鬼？”维勒先生对胖孩子说，让他帮助他把昨天的食物阵列出来。

　　胖孩子指了指该放肉饼的地方。

　　“很好，”山姆说，“放块‘圣诞’在里面。对过的那一碟。瞧，这么着就整整齐齐、舒舒服服了，就像那父亲把他的孩子的头割下来，给他医斜眼的时候说的罗。’”

　　维勒先生说了这个比喻，就觉得自己的比喻有些过了，使这比喻发生充分的效果，并且带着极其满意的神情端详着他们所作的布置。

　　“华德尔，”匹克威克差不多在大家刚就座之后就说，“干一杯来祝贺这件喜事！”

　　“那我是很高兴的罗，老兄，”华德尔说。“乔——该死的，他又睡觉去了。”

　　“不，没有，先生，”胖孩子回答说，从远的一个墙角里出来，他在那里像胖孩子们的保护神——那不朽的号角神——似的吞了一块圣诞肉饼，虽然吃的时候没有带着那种作为他特有的特征的冷静和悠闲神情。

　　“给匹克威克先生的杯子倒满。”

　　“是，先生。”

　　胖孩子斟上匹克威克先生的杯子，然后就回到了原来的位置上，带着令人极其感动的一种忧郁的愉快，监视着刀叉的运动和那些精美的食物从盘子里转移到在座的人嘴里的过程。

　　“上帝保佑你，老朋友！”匹克威克先生说。

　　“也保佑你，老兄，”华德尔回答，他们面带笑容，相互敬着美酒。

　　“华德尔太太。”匹克威克先生说，“我们这些老年人也应该像年青人一样干一杯，庆祝这件大喜事。”

　　老太太穿着织锦的袍子坐在桌子上首，面部的表情庄重而严肃，一边是她的新婚的孙女，一边是匹克威克先生，替她切东西。匹克威克先生并没有用很高的声音说，她却马上听见了，就举过一杯满满的葡萄酒一饮而尽。祝他长寿和幸福；之后，这位可敬的老年人就开始详详细细叙述自己结婚的情节，附带讨论了穿高跟鞋的风尚，还说了些已故的美丽的托林格洛娃女士的生活和奇遇；对于这些她自己当然心里甜甜的像吃了蜜似的，而年轻女士们却也是如此，因为她们大家都在纳闷老祖母到底在说些什么。她们一笑，老太太就笑得比以前开心十倍，并且说，这些一向就是公认的绝妙的故事；这话又叫他们大笑一阵，因此使老太太的兴致再好也没有了。随后，切开了蛋糕，一一分过来；青年女士们留了几小片预备放在枕头下面梦见未来的丈夫；因此又引起了许多的羞赧和笑乐。

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