匹克威克外传(105)

一〇五

　　他说着这话还一边对鳕鱼和牡蛎桶了看看，很快乐地格格笑着。他比以前更胖了。

　　“我刚刚睡好觉，正对着酒吧间的火炉子，”胖孩子回答说；他在一小时的瞌睡中间把自己烘成一个新装的烟囱帽一般的颜色了。“主人叫我坐了小马车来，把你们的行李运去。他本来要备马来接，但是他想你们还是走去的好，因为天冷。”

　　“对呀，对呀，”匹克威克先生连忙补充说，因为他记起以前有一次几乎就在这同一条路上他们怎样骑过一次马的。“是呀，我们还是走去好。来，山姆！”

　　“先生，”维勒先生答应。

　　“帮助华德尔先生的用人把行李搬上小马车，然后你同他坐车子去。我们马上先走着去。”

　　匹克威克先生发出了这个命令，并且和驿车车夫清了手续之后，就同三位朋友折人田间的小路匆匆走掉，留下维勒先生和胖孩子初次萍水相逢。山姆怀着极大的惊异对胖孩子看看，但是没有说一句话；他动手把行李迅速地放进小马车，胖孩子静静地站着袖手旁观，好像觉得看着维勒先生自己单独工作是很有乐趣可研的。

　　“喂，”山姆把最后的行李包丢进小马车的时候说，“都在这儿了。”

　　“是呀，”胖孩子说，是很愿意听的调子“都在这儿了。”

　　“嘿，你这个宝贝东西，”山姆说，“你真是呱呱叫的能得锦标的孩子！”

　　“谢谢你，”胖孩子说。

　　“你的心里没有什么叫你操心的事吧，有没有？”山姆问。

　　“是我所知道的那些没有吧，”胖孩子回答。

　　“看你那样子，我差不多认为你是跟什么年轻女人闹单相思哪，”山姆说。

　　胖孩子摇摇头。

　　“好，”山姆说，“这么说我很愿意听。你平常喝点儿什么不？”

　　“我倒是更喜欢吃，”那孩子回答。

　　“啊，”山姆说，“我应该想到的嘛；但是我的意思是说，能不能喝点什么能叫你暖和的东西？不过我想你是永远也不冷的，你浑身有那样富有弹性的装备呵，对吗？”

　　“有某些时候也很难说”那孩子回答：“而且我也欢喜那种喝的，只要是好的。”

　　“啊，是吗？”山姆说，“那末这里来！”

　　马上到了蓝狮的酒吧间，胖孩子毫不犹豫的喝下一杯。连眼都没有霎一霎——这种伟大行为使维勒先生对他的好感大为增加。维勒先生自己也干了类乎这样的一手之后，他们就上了小马车。

　　“你会赶车吗？”胖孩子说。

　　“我想我能行。”山姆回答。

　　“那末赶吧，”胖孩子说，把缰绳塞在他手里，指给他一条小路，“一直走就是了；不会有什么危险的。”

　　胖孩子说了这说就带着爱恋的心情在鳕鱼旁边躺下，一只牡蛎桶子做了枕头，立刻睡着了。

　　“唔，”山姆说，“在我所见过的一切稳重的孩子中间这个小家伙是最冷静的了。喂，别睡了，水肿病的小伙子！”

　　但是水肿病的小伙子却毫无回复活动的象征，所以山姆·维勒就在马车的前面坐下双手抖动一下缰绳叫那老马出发，径自向马诺庄园慢慢地走去。

　　同时，匹克威克先生和他的朋友们兴高采烈地前进着，已经走得血脉循环很流通了。路冻得很硬；草卷缩而冻结着；空气新鲜、干燥、使人振奋地寒冷；而灰色的黄昏（在结冰的天气用石板色这个字眼更好些）迅速降临，这令他们产生一种愉快的期望期待着，在殷勤好客的主人那里等候着他们的舒适的东西。那是这样的一个下午，足以引诱两位上了年纪的绅士在没有人的田野里脱下大衣，满心愉快和轻松地玩起跳背游戏来。我们致信不疑，倘使特普曼先生这时候提议做“背”，匹克威克先生一定会满心欢喜地加以接受。

　　然而特普曼先生并没有自告奋勇提供这种方便，所以朋友们只是继续走着，愉快地谈着，在他们绕上一条上路的时候，有许多人的声音冲进了他们的耳朵；他们还没有来得及去猜想发出这些声音的人们是谁，已经走到了盼望着他们到来的人们中间——盼望着他们这一个事实最初是以老华德尔看见匹克威克派们的时候嘴里所发出的一声响亮的“嗬拉”来表示的。

　　首先是华德尔，他好像比以前精神多了，倘使这是可能的话；其次是贝拉和她的忠诚的特伦德尔；最后是爱米丽和十个八个其他年轻的女士们，她们都是为了明天的婚礼来的，而年轻的女士们在这种重大事件里总是快乐而神气的，她们也正是如此；她们全体一致，以嬉戏和笑声震动了田野和路径，一直传到远方。

　　在这样的情况之下，介绍的仪式很快就完成了，或者不如说，很快就介绍完了，根本没有什么仪式。两分钟以后，他们来到篱笆的阶梯跟前，年轻的女士们，有的因为他在旁边看着，不肯从她们的身上跨过有的脚长得很美，脚踝也毫无缺点，宁愿在最高一层上站那么五分钟左右，推说害怕，不敢过去，这时候，匹克威克先生已经能够毫不拘束、大大方方地和她们开玩笑了，仿佛她们已经和他交了一辈子朋友似的。更值得说一说的是，就是史拿格拉斯先生给爱米丽的帮助，似乎远远超过那阶梯的恐怖实际上所需要的（固然那阶梯有三尺高，并且只有两级台阶）；同时，还可以听见一位穿着一双小巧玲珑的、口子上镶毛的高统靴的黑眼睛年轻女士，在文克尔先生帮助她过去的时候大声的尖叫令人感动不安。

　　这一切全都非常舒服和愉快。当阶梯的阻难终于被克服了，大家重新到了旷野里之后，老华德尔就告诉匹克威克先生说，他们会经全体一道去看过一处房子的布置和装饰，那是过了圣诞假期一对新人就要去租下来做新房的；听了这话，具拉和特伦德尔都羞红了脸，红得像秋天的红苹果在阳光照射下发出光那样；那位穿着口子上镶毛的高统靴的黑眼睛年轻女士就对爱米丽嘘嘘地说了几句什么，然后狡猾地看看史拿格拉斯先生；对于这，爱米丽回答说她是个傻姑娘，然而自己却不觉满脸通红了；而史拿格拉斯先生呢，他是像一切伟大天才一样，通常是谦恭有礼的，觉得自己一直红到了头顶，从心底暴发出一股强烈的愿望，恨不得叫上面所说的那年轻女士连同她的黑眼睛、她的狡猾和她的口子上镶毛的靴子，全都安排好放在邻近的州里。[注]

　　假如说他们在室外已经是这样的亲睦和快乐，那未他们到了庄园之后所受的接待该是何等地热烈和恳切呵！连仆人们看见匹克威克先生都愉快地歪着嘴笑；爱玛呢，对特普曼先生丢了一个招呼的眼风，这眼风是一半儿庄重，一半玩皮，然而百分之百地漂亮，足以使得过道里的拿破仑石像也要张开手臂把她抱在怀里不愿松开双臂。

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