匹克威克外传(33)

三三

　　“是他们！”华德尔说，“是的，我以神的名义发誓！立刻弄部驷马车来！他们还没有到下一站的时候，我们就可以追上他们了。一个人一个金币，伙计们——赶快点儿——上劲——这才是好家伙。”

　　老绅士一边激动地在院子里跑来跑去，一边指挥着大家干活；这种兴奋也传染了匹克威克先生；受了这种影响，这位绅士把自己和马具弄得难分难解，或者钻进了马的中间和车轮的中间，极尽使人惊心动魄之能事，他坚决地相信他这样做能把准备工作做的更好。

　　“跳进去——跳进去！”老华德尔叫，爬上车子，拉起踏板，随手呼地一声带上了车门。“来吧！赶快！”匹克威克还没有弄明白是怎么一回事，就已经被推进了马车，他们又重新上路了。

　　“啊！我们现在又走了，”老绅士欢天喜地地就像一个小孩子似的说。他们的确是又走了，匹克威克先生就是充分的证明，因为他不断地和车箱的硬木头或者他的同伴的身体相撞。

　　“抓紧儿点！”胖胖的华德尔老先生说，因为匹克威克先生一头俯冲到他的阔大的背心上了。

　　“我有生以来没有像这样的颠过，”匹克威克先生不无感叹地说。

　　“不要紧，”他的同伴回答。“很快就会没事了。坚决一点，坚决一点。”

　　匹克威克先生把身体尽可能牢牢地缩在自己的角落里；马车开得比先前更快了。

　　他们这样走了大约三哩路，这时候已经把头伸在窗外看了两三分钟的华德尔先生突然缩回被溅满了泥水的脸，可能因太激动，而有点儿透不过气来的说：

　　“他们就在这儿！”

　　匹克威克先生从他的窗子伸出头来。是的；他们前面不远，有一辆马车，正疾驰前进。

　　“赶上去，赶上去，”老绅士几乎是尖声叫喊了。“每人两个金币，伙计们——不要让他们占了我们的上风——追上去追上去——。

　　第一辆车子的马用最高的速度奔驰，华德尔先生的马在后面拚命地追。

　　“我已经看见他的头了，”老头显然有点儿性急了，“该死的，我看见他的头。”

　　“我也看见，”匹克威克先生也激动地大声喊道，“是他。”

　　匹克威克先生没有错。一张熟悉的脸清晰可见，尽管上面浅满了泥；他把手臂对左马上的车夫剧烈地挥着，这个动作说明他是在鼓励他们更加努力。

　　真是紧张。他们前进得如此之急速，田地、树木和篱笆都飞驰电掣般地向他们后面飞过去。他们紧跟在第一辆车子后面了。金格尔的声音也听得很清楚了——甚至超过了车轮的喧声——他在催促车夫们。老华德尔因愤怒而又兴奋浑身冒汗。他大骂了几十声流氓和恶棍，捏紧了拳头对着金格尔晃着，但是金格尔仅以一个轻蔑的微笑做为回答，并且对他的威胁报以一声胜利的叫声，那时他的马在加强的鞭刺之下开始更快地奔驰起来，把追赶者丢在后面了。匹克威克先生刚刚缩回头来，而叫喊得乏了力的华德尔先生也这么做了的时候，一阵特别大的颠簸把他们掉到车厢前面的一头。突然只听叶喳一声——车子翻了。

　　在几秒钟的惶惑和混乱之中只听到马提起后脚跳动和玻璃的破裂声；之后，匹克威克先生觉得自己被人从马车的残骸堆里用力拉了出来；他定了定神，把头从大衣衣据里伸出来，一切都展现在他的眼前。

　　华德尔老先生站在他旁边，光着头，衣服撕破了好几处；马车的碎片散在他们脚下。车夫们呢，好不容易才割断了挽带，站在马的头旁，被淤泥弄得不成人形，因赶路而又昏头晕脑。前面大约一百码远的地方，那另外一辆马车停在那里，它是因为他们听到了翻车的声音才刹住车子的。两个骑马的各自扭着一副咧开嘴大笑的怪脸，坐在鞍子上看着这一群不幸的人；金格尔先生带着显然很满意的神情，从窗口端详着这一切。天色刚刚发亮，灰色的曙光使整个的景象看得十分清楚了。

　　“哈罗，”无耻的金格尔叫着说，“有什么人受了伤吗？——上了年纪的绅士们——重量不轻——危险的工作——非常之危险。”

　　“你是流氓！”华德尔吼道。

　　“哈！哈！”金格尔回答；随后，狡猾地霎一霎眼，翘起大拇指对车子里面一指，接着说——“听我说——她很好——叫我致意——请你们不必费神了——转致对特坯的爱——你们不跟上来了吗？——赶车吧，伙计们。”

　　车夫们恢复了正常的姿势，马车轧轧地赶走了，金格尔先生把一条白色手绢嘲弄地在窗口挥着。

　　整个这一场事故，连翻车在内什么都没有改变匹克威克先生的平和的心态。然而，最初向他的忠实信徒借钱，后来把他的名字缩成“特坯”，这样下流，却不是他能捺住火性忍受的。他因生气而呼吸急促起来，脸也红到了脖子根，用低沉而又强调的语气说：

　　“我只要再碰到这人，我就——”

　　“不错，不错，”华德尔插嘴说，“那些话全部不错：但是我们站在这里讲话的时候，他们就要领了许可证在伦敦结婚了。”

　　匹克威克先生住了嘴，一颗复仇的心暂时安静了下来。

　　“到下一站还有多远？”华德尔先生问其中的一个车夫。

　　“六里，是不是，汤姆！”

　　“还多一点儿。”

　　“六哩还多一点儿，先生。”

　　“没有办法，”华德尔用坚定的语气说，“我们得走着去，匹克威克。”

　　“这是没有办法的事，”匹克威克无可奈何但又肯定的回答道。

　　因此，打发了一个车夫骑着马先去搞新的车子和马匹，把另外一个留下来照应破车和马，克克威克先生和华德尔先生英勇地徒步前进了：他们先把围巾紧紧围在颈子里，把帽子边翻下来，聊以抵挡那稍微停了一下之后又大落特落起来的倾盆大雨。

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