一桩神秘案件(18)_巴尔扎克

十八

　　“至于你，姑娘，另外有些宪兵正从五天鹅到贡德维尔这条路上来扑向我们，你沿着同戈塔尔相反的方向奔去，把宪兵们从古堡吸引到森林那边。总之，你们一定要做到使我们在这洼路上不受干扰。”

　　卡特琳同那个孩子立刻遵照吩咐执行。那个出类拔萃的孩子在这次事件中多次表现出他十分聪明。他们使两排宪兵都以为他们要抓的人逃走了，拚命在后面追赶。朦胧的月色使人看不清逃走的人是什么身材，穿什么衣服，性别如何，人数多少。人们只遵照这条错误的定理去追赶他们：“必须逮捕那些逃走的人！”这条定理对高级谍报工作说来是愚蠢的，刚才科朗坦已经有力地向宪兵班长指出来了。米许却巧妙地利用了宪兵们的本能，几分钟以后，他就到了森林里玛尔特带领女伯爵来到的地方。

　　“奔回家里去，”他对玛尔特说，“森林肯定被巴黎来的人监视着，留在这里很危险。毫无疑问，我们需要的是完全的自由。”

　　米许解开他的马，请女伯爵跟着他走。

　　洛朗丝说：“我不走，除非你能说明你为什么对我这样好，因为归根结底，你是米许。”

　　米许用温和的声音回答：“小姐，两三句话就可以向您解释清楚我所扮演的角色。我是西默兹家的财产保管人，两位西默兹先生并不知道。我在这件事上接受他们已故父亲的指示，也接受我的保护人，他们的母亲的指示。因此我扮演了一个激烈的雅各宾党人的角色，为的是帮助我的两个幼主；不幸得很，我这场戏开演得太晚了，没有能够挽救两位老人家的性命！”

　　说到这里米许的声音有点哽咽了。

　　“自从两位少爷逃亡以后，我总叫人把钱交到他们手里，让他们能够体面地生活。”

　　“是通过斯特拉斯堡的布兰梅耶银号汇的款吗？”

　　“是的，小姐，那是同特鲁瓦的吉雷先生有往来的一家商号；吉雷先生原是一个保王党，为了保护他的财产，也象我一样扮作雅各宾党人。有一天晚上，我走出特鲁瓦的时候，跌落了一张纸，被您的佃农捡了起来，这张纸上面写的就同这件事有关，可能牵累我们，而我的生命已经不属于我自己，是属于他们的，您明白吗？我没有能够把贡德维尔买下来。因为处在我的地位，他们可能砍我的头，问我从哪里弄来这许多金子。我宁愿迟一点再把这块地买回来，可是马里翁这个恶棍是另一个恶棍马兰的代理人。贡德维尔早晚会回到它的真正主人手里。这是我的责任。四个钟头以前，我用枪瞄准了马兰，哼！他已经给熏出洞了。只要他一死，贡德维尔就要拿出来拍卖，您就可以把它买下来。我如果死了，我的老婆会交给您一封信，上面告诉您到哪里去拿钱。可是马兰这个强盗胚对他的老伙计格勒万——他也是一个无赖——说，两位西默兹先生阴谋杀害第一执政，他们已经回到这里，又说最好是告发他们，把他们除掉，就可以在贡德维尔安居乐业。由于我看见来了两个高级暗探，我就卸下枪支，抓紧时间奔到这儿来，我想您一定知道到哪儿和用什么方法去通知两位少爷的。这就是我要说的一切。”

　　“你当个贵族也毫不逊色，”洛朗丝说，同时把手伸出去让米许亲吻。米许想跪下来吻这只手，洛朗丝看见他的动作，马上阻止他：“站着吧，米许！”那说话的音调和眼神使他顿时感到十分幸福，正如他过去十二年来感到不幸一样。

　　“您奖赏我，好象我已经干了我还未能做到的事，”他说，“您听见吗，这班绞刑架的忠仆来了？我们到别处去谈吧。”

　　米许拿了马缰绳，站到女伯爵翻身上马的那一侧，对她说：

　　“您的全副心思只要放在坐得稳、能鞭策您的马儿和防止树枝打到您的脸上，就行了。”

　　然后他带着她飞快地奔驰了半个钟头，七弯八转，过去又回来，把林中空地里的马蹄印弄得分辨不出，最后到了一处地方停下来。

　　“我同你一样熟悉这座森林，可是我现在都不知道我在什么地方了，”女伯爵环视四周说道。

　　“我们是在森林的中央，”他回答，“有两个宪兵跟着我们，可是我们得救了！”

　　米许带洛朗丝来到的这个景色如画的地方，以后对本书的几个主要人物以及米许自己的命运都有重大影响，因此作者不得不把它描写一番。何况我们在下文可以看到，这地方在帝国的司法案件日程表上已经很有名了。

　　“生母”森林过去属于一所圣母修道院所有。这所修道院被占领、劫掠、毁坏，以致最后连修道士和财产全部消失，一无所有。森林成了你争我夺的目标，最后归并入香槟伯爵的领地；伯爵先把地抵押，继而出卖了森林。经过了六百年，大自然已经在修道院的废墟上披了一件茂茂密密的绿大衣，把一座最美的修道院消灭得无影无踪，唯一剩下的痕迹，就是一个隆起的小丘，上面植满了美丽的树木，周围是一圈无法通过的繁密的灌木丛。一七九四年以来，米许一时高兴，在那些没有树的缝隙里，种上多刺的阿拉伯橡胶树，使灌木丛益发厚实了。小丘脚下有一个水塘，说明这里隐藏着一股泉水，这也就是过去修道院为什么建筑在这里的原因。“生母”是“圣母”的变音，这个有八百年历史的名字，只有掌握着这座森林的土地证件的人才知道其来源，才知道过去有一座修道院在森林中央。西默兹侯爵，纯粹出于偶然，由于一件官司迫使他查阅土地证件，获悉了修道院的存在。听见了大革命的第一声响雷以后，他立刻着手搜寻修道院的原址；他抱着什么目的，是很容易猜想得到的。米许作为对森林了如指掌的守林人，当然帮助他的主人寻找；守林人的洞察力使他找到了修道院的原址。他仔细观察森林的五条主要道路，虽然有几条已经完全消失，仍然可以看得出条条都通到小丘和水塘这里，过去人们一定是从特鲁瓦、阿尔西山谷、五天鹅山谷、奥布河畔巴尔等地到这儿来的。侯爵想探查小丘，可是他只能雇用外地人来完成这项工作。由于情况紧急，他不得不放弃了这项研究，可是这个小丘里面要么藏着宝物要么掩埋着修道院的地基，这一点却仍然留在米许的心里。米许继续进行这项考古工作；在小丘唯一的陡峭地点下边，两棵树中间，与水塘同一水平面上，他感到地底下有空洞的响声。

　　趁着一个月色明亮的夜晚，他拿着一把鹤嘴锄来到这里，开了些时辰，只见露出了一个地窖的入口，走下几级石头台阶就进入了地窖。

　　水塘的最低洼处约有一公尺深，整个水塘的形状象一把抹刀，刀柄仿佛从小丘里伸出来，使人想到有一道泉水从这座人造假山里流出来，渗透到这广大的森林中，直到完全消失为止。这块沼泽地周围长满了水生树种，榛树、柳树和赤杨，这是森林的全部小径、过去大路的遗址，以及今天早已荒废了的森林马路的汇合处。这里的水是活水，可是看起来象死水，水面布满水芹和一些叶子阔大的植物，看起来一片绿色，同岸边丛生着的茂密细草简直区别不出来。这水离开人住的地方太远，以致除了猛兽，没有什么别的动物前来享用。小丘四面无路可通，一般的守林人和猎人又都认为沼泽底下不可能存在任何东西，所以森林的这个角落从来没有人游览、搜索或探测过。这个角落属于森林最古老的采伐区，米许将它留作乔林，准备让它成材后再开采。在地窖的尽头，有一个拱顶的小房间，又干净，又卫生，全部由大石块筑成，是属于那种被称为“修道院密室”的建筑物。拆毁修道院的人一定是尊重这道泉水，而且鉴于保护着地面水源的是看来十分厚实的墙，象罗马人的墙一样由砖头和水泥筑成，不易拆毁，所以才留下这所干干净净的密室和那几级台阶。

　　米许用大石块把入口堵塞住；为了垄断这个秘密使别人不能走进这个入口，他给自己定下一条法律：永远不从水塘进去，只能爬上树木茂盛的小丘，从上面笔直地下到地窖里。

　　米许和女伯爵这两个逃亡者到达那里的时候，月亮正把优美的银白光线洒在小丘的百年老树的树梢上，这里的林中空地伸展着雄壮的丛林，被通向那里的道路横七竖八地切断，有些切成圆形，有些切作尖形，有一簇末端只有一棵树，另一簇末端是一个小树林，月光在它们中间嬉戏。在这里，人们的视线没法不被逐渐远去的景物所吸引，这些景物中有弯曲的小径，有十分壮观的悠长的森林大道，也有一堵墨绿的树墙。月光透过这个路口的枝叶，照射到水芹和睡莲留出来的空隙上，使这无人知晓的安静的水面上闪耀着钻石般的光芒。青蛙的咯咯声在这森林的美丽角落里打破了深沉的静寂。

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