现代史拾遗(34)_巴尔扎克

三十四

　　“只要毫不客气地接受下来，”戈德弗鲁瓦忙说，“并且完全信赖我就行了。”

　　“可是我有什么权利接受这么慷慨的帮助呢？”贝尔纳先生问道，又狐疑起来。“我的傲气、我外孙的傲气，都已经丢尽了！”他叫道，“因为我们已经降低身分与两三个债主费过唇舌了。穷人不能借债，要借债就必须有外表上的荣耀显赫，我们已经失去这种荣耀显赫了。……但我还没放弃自己的良知、理智……”他似乎是在对自己说话。

　　“先生，”戈德弗鲁瓦严肃地说，“昨天您对我讲的故事能使一个高利贷者为之掉泪。”

　　“不见得吧，因为巴贝，那个书商，我们的房东，就在拿我的苦难打主意，而且叫沃蒂埃大妈，他从前的女仆窥伺我……”

　　“他怎么能打您的主意呢？”戈德弗鲁瓦问。

　　“这个我以后再对您说吧。”老人说，“我女儿也许会感到冷。我到了不惜接受我最残忍的敌人布施的地步了。既然蒙您慨允……”

　　“我去给您搬木柴。”戈德弗鲁瓦说着便抱起十来根劈柴穿过楼道，放在老人那套房间的外间。

　　贝尔纳先生也抱了十来根劈柴。他看见那一小堆木柴时，竟不由自主露出一种近乎痴傻的憨笑。从仿佛难以逃脱的致命危险中死里逃生的人，就是以这种笑容表达自己的快乐的，因为他们在快乐的同时还心有余悸。

　　“接受我给您的一切帮助，亲爱的贝尔纳先生，不要有任何顾虑。等您女儿得救之后，等您幸福了的时候，我再对您解释这一切。但在这以前您，就让我干吧。……我去找过那位犹太医生了，不巧哈佩佐恩没在家，他过两天才能回来……”

　　这时，一个使戈德弗鲁瓦觉得清新悦耳、有如仙乐，而且确实也是如此的声音，用两种不同的音调富于感情地叫道：

　　“爸爸！爸爸！”

　　在和老人谈话时，戈德弗鲁瓦就已注意到，在正对着套间房门的一扇门上，门缝间露出精心油漆过的白道道，说明那位病人的卧室与其他房间差别悬殊。于是他那强烈的好奇心达到登峰造极的程度，行善的使命成了一种借口，眼前的目的则是见到那位女病人。他不能相信，有那样美好声音的女子会令人厌恶。

　　“您太辛苦了，爸爸！……”那声音说，“为什么不多雇几个人呢？……在您这个岁数……天哪！……”

　　“你是知道的，亲爱的旺达，除你儿子和我自己之外我不愿再让别人伺候你。”

　　戈德弗鲁瓦在门外听到的，或者不如说猜到的这两句话（因为连一个门帘也能隔绝声音），使他揣测到了真实情况。包围在富贵气象之中的病人大概还不知道她父亲和儿子的真实处境。贝尔纳先生的绸袍、鲜花，以及他与卡蒂耶的谈话早已使戈德弗鲁瓦猜出了几分。这时，他愣在那里，几乎被这位父亲创造的奇迹惊呆了。况且，他想象中的病人的卧室和其他房间的对照也确实令人吃惊。请读者自己来评判一下吧！

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