搅水女人(9)_巴尔扎克

九

　　“她叫勃里杜太太。我爸爸死了，从前跟皇帝是朋友。您要肯教我画画，要多少钱皇帝都会拿出来的。”

　　肖代忽然想起一件事来，说道：“哦，他父亲从前是内政部的司长。——你这么小就想做艺术家了么？”

　　“是的，先生。”

　　“你喜欢来尽管来吧，他们会跟你玩儿的！——喂，给他一张纸板，几支铅笔，几张纸，让他画画。”雕塑家又道：

　　“告诉你们，坏东西，他父亲帮过我忙。来，吊桶，①去买些点心糖果来。”他把钱交给那捉弄约瑟夫的学生，又摸着约瑟夫的下巴颏儿说：“等会看你的吃相，就知道你是不是艺术家。”

　　①美术学校的学生往往有奇奇怪怪的绰号，此处原文是“井里吊桶的绳子”。

　　然后他查看每个学生的作业，孩子跟在后面看着听着，拼命想了解。糖果买来了。整个教室的学生，连他们的教授雕塑家肖代在内，都和孩子一块儿大嚼起来。刚才大家把孩子百般耍弄，现在对他百般亲热。这一幕给孩子的印象非常深刻；艺术家的感情和爱打趣的脾气，约瑟夫天生能领会。雕塑家肖代受着拿破仑赏识，已经开始出名，可惜中途夭折了；他那天的出现对约瑟夫是个极有力的暗示。孩子回家对母亲一字不提，但每逢星期日和星期四①，总在肖代教室里呆上三个钟点。台戈安女人素来对两个小宝贝百依百顺，供给约瑟夫各色铅笔，图画纸，画片。未来的艺术家拿中学的老师和同学做速写的对象，把寝室的墙壁乱涂，在图画班上极其用功。中学的图画教师勒米尔不但注意到约瑟夫的兴趣，更奇怪他的进步之快，特意去拜访勃里杜太太，告诉她孩子的天赋。阿伽特是十足地道的外省妇女，只懂家务，不懂艺术，听了大起恐慌。勒米尔一走，寡妇哭了。

　　她看见台戈安女人进来，便说：“唉，我完了！我本想叫约瑟夫当个公务员，内政部的路子现现成成摆在那里，靠他父亲的老面子，二十五岁就好当上科长。谁知他要做画家，干一门没饭吃的行业。我早料到这孩子只会叫我伤心气恼。”

　　台戈安太太承认她已经有好几个月纵容约瑟夫画画，星期日星期四偷偷去美术学校也是她给包庇的。她带约瑟夫上沙龙②，小家伙竟会那样聚精会神的看画简直了不起。

　　①法国中小学星期四下午不上课。

　　②法国两年一度的美术展览会简称为“沙龙”。

　　台戈安太太对阿伽特说：“亲爱的，你家的瑟夫十三岁就懂得画，准是个天才。”

　　“是啊，你看他爸爸有了天才结果怎么样？还不是四十岁上就做得精疲力尽，把性命送掉了！”

　　秋天将尽，约瑟夫正要跨进第十四个年头，阿伽特不听台戈安女人劝阻，径自去见肖代，要求别带坏她的儿子。肖代穿着蓝布工作服正在塑他的最后一座雕像。从前他遇到一次难关，亏得勃里杜帮助，此刻对勃里杜的寡妇反倒不大客气。肖代元气已伤，苦苦挣扎的狠劲好象要把几个月都难以完成的工作在短时期内赶完；在艺术上长期摸索的东西终于找到了，他性急慌忙的挥动刀子，捏着粘土，一窍不通的阿伽特看了他的动作只当他有神经病。肖代若是换了一种心境，可能对阿伽特一笑了事；但那个做母亲的诅咒艺术，怪人家硬叫她儿子挑这个职业，要求肖代不让约瑟夫再进教室，肖代可动了真气，嚷道：

　　“我受过你丈夫好处，想报答他，鼓励他的儿子，在你的小约瑟夫刚踏进一个最伟大的前程的时候扶他一把。是的，太太，你要是不知道，我就讲给你听：一个大艺术家等于一个国王，比国王还强；先是他更快乐，无拘无束，可以随心所欲的过活；其次他能支配一个幻想世界。你的儿子前程远大：象他那样的天赋是少见的，只有在乔托，拉斐尔，提善，卢本斯，牟利罗一等人身上才出现得那么早；因为我觉得他将来是画家，不是雕塑家。天哪！我要有这样一个儿子，真象拿破仑看见他儿子做到罗马国王一般高兴呢！不过孩子是你的，他的命运操在你手里。好吧，太太，你去叫他做一个俗物，做一个只会吃饭睡觉，整天钻在公文堆里的可怜虫吧！那你就是刽子手。可是我希望不管你怎么办，他还是能成为一个艺术家。志趣比一切人为的阻力都强。所谓志趣是上帝的号召，只有上帝看中的人才会有志趣！你的反对只能使孩子痛苦！”

　　他把多余的粘土望桶里使劲一扔，吩咐他的模特儿说：

　　“今天不做了。”

　　阿伽特抬起眼睛，看见教室的一角坐着一个裸体女人；阿伽特刚才没有朝那边望，当下吓了一跳，抽身就走。

　　肖代对学生们说：“以后你们不能再招留小勃里杜，免得他母亲生气。”

　　阿伽特带上教室的门，学生都一片声的“嘘”起来。

　　可怜的妈妈觉得所见所闻可怕极了，心上想：“约瑟夫竟然到这种地方来！”

　　各个雕塑班和油画班上的学生一知道勃里杜太太反对儿子学艺术，就把勾引约瑟夫到他们教室去当作开心事儿。孩子被母亲逼着，答应不再上美术学院，但仍旧常常溜进勒尼奥①，的教室，在大家鼓励之下画起油画来。寡妇跑去抗议，肖代的学生回答说，勒尼奥先生的事跟肖代先生不相干，她也没有把小少爷托他们看管，诸如此类挖苦的话说了一大堆。缺德的“拉班”还拿勃里杜太太做题目，编了一支一百三十七节的歌谣。

　　①勒尼奥（1754—1829），法国画家，美术学院教授。

　　阿伽特碰了一鼻子灰，当天晚上不愿意打牌，坐在大靠椅上只顾伤心，美丽的眼睛不时还冒出眼泪。

　　克拉帕龙老人问道：“勃里杜太太，你怎么啦？”

　　台戈安女人回答说：“她以为儿子学了画将来没有饭吃了。我家毕西沃前妻生的儿子也热心画画，我可不替他发愁，男人天生会打天下的。”

　　古板的德罗什虽然能干，始终没当上副科长；他接口道：

　　“这话不错。我还算运气，只生一个儿子；要不然我薪水只有一千八，我女人开印花公文纸的铺子勉强收入一千二，叫我怎么得了？我把孩子送到诉讼代理人事务所去当小书记，每月拿二十五法郎，还管一顿中饭，我再补贴他二十五法郎；晚饭在家吃，睡也睡在家里：这就行啦。他非这样不可，将来他会出头的！我给他安排不少工作，即使在学校里念书也不过如此；日后他好当个诉讼代理人。我偶尔让他看一回戏，他就乐死了，过来拥抱我。嘿！我管他才管得紧呢，零用都要报账。你对两个孩子心太软。我看你的儿子要是愿意喝西北风，尽管由他；他会成个角色的。”

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