最后的莫希干人(17)

一七

　　“像钦加哥和我这样的老狐狸，是不会在只有一个出口的洞里被逮住的。”鹰眼笑着说。“你们一看就可以知道，这是个好地方——这儿的石头是一种黑色的石灰石，以松软出名，在灌木和松树稀少的地方，它还能当舒适的枕头哩。从前，那瀑布就在我们下方几码远的地方，而且，我敢说，那时候它也像赫德森河上的任何地方一样，是一片平整而美丽的水面。可是年岁对美貌损害可大啦，这一点，恐怕那两位美丽的小姐还不懂哩！叫人伤心的是这儿已经变了样！这些岩石上都布满了裂缝，有些地方变得特别松软，水流在上面冲出了许多深邃的窟窿；唉，弄得瀑布也向后退了百来英尺，把这些石头冲蚀得这儿崩那儿掉的，瀑布也变得不像个样子，没有气势了。”

　　“我们是在什么位置呀？”海沃德问。

　　“噢，我们就在瀑布原来的位置附近，不过，看来这瀑布大野了，老天爷没能把它给留住在这儿。我们两旁的岩石都比较松软，因而由于水的回流使河心露了出来，而在这以前，水流就冲出了这两个小小的洞窟，正巧可以给我们藏身。”

　　“这么说，我们是在一个岛上了？”

　　“是呀，我们的两边都是瀑布，前后又都是河水。如果是在白天，你们倒很值得花点力气爬到这岩石的顶上去，眺望一下这任性的河水。那真是千变万化啊！它一会儿飞溅，一会儿翻腾；那儿在蹦跳，这儿在喷射；有的地方白得像雪地，有的地方绿得像草坪；这边，它形成深深的旋涡，隆隆声震撼着大地；那边，它又像条小溪似地荡漾着微波，发出低声的吟唱，把岩石当做松软的粘土一样钻旋着。这条河河水的流向初看上去好像乱七八糟似的。开始时流得平稳，仿佛就要按这样顺流而下；可是没过多远它就拐了弯，往河岸冲去；有些地方甚至往回流了，好像它舍不得离开这片荒野去和咸水混合似的。啊，女士们，就是拿你们颈上漂亮的纱巾来和这流水相比，你们的纱巾也会显得粗陋不堪，跟鱼网一样。我可以指给你们看一些地点，那儿的河水真是千姿百态，它奔腾飞溅，无拘无束，仿佛试图造出世间万物。可是，这又算得了什么啊！让它像个任性的汉子一样随心所欲了一阵后，造物主的手又把它给聚集在一起，像你们可以看到的那样，在离这儿几十码的下游，它还得遵照开天辟地以来的天意安排，乖乖地流向大海！”

　　虽然他对格伦瀑布的这番纯朴的描绘，使那几个旅人对这个藏身之地的安全可靠大大增强信心，可是他们对这儿的山情野趣，和鹰眼还有很多不同的看法。不过眼下他们没有心情来详谈这一片天然美景。而且，侦察员在说着这些的时候，除了不时举起那把破又子，指点一下这条任性的河某些讨厌的地点和方向外，并没有停止他手中的烹调工作。因而，大伙的注意力也就自然而然地被吸引到那虽然比较庸俗，但又必不可少的晚饭上去了。

　　海沃德早已有了准备，他在离开那几匹坐骑时，就把几样精美的干粮取下带在身边，此刻把它们和鹿肉加在一起。这顿晚餐，使这群疲惫不堪的旅人精神大振。恩卡斯负责招待两位姑娘，他尽其全力来完成这一任务，对她们事事都照料得体贴周到；他那种端庄和殷勤混合在一起的表情，不禁使海沃德觉得有点好笑，因为他知道，按照印第安人的风俗习惯，是不许他们的战士屈尊低三下四地去伺候别人的，尤其是反对巴结女人。他这样做完全是一种创举。不过，殷勤待客，在印第安人中被看做是一种神圣的礼仪，因此，他这一对战士尊严的小小背离，并没有听到什么非议。如果有人有时间细心做些观察的话，他一定可以发现，这位年轻酋长对待两个姑娘的态度，并不是完全一样的。当他把一只盛有清水的葫芦和一只盛着鹿肉、雕工精巧的胡椒木盘子递给艾丽斯时，他只是保持着应有的礼貌；但是当他把同样的东西递给她的姐姐时，他那乌黑的眼珠却老盯着她那漂亮而富有表情的脸蛋。为了要引起她们俩的注意，有一两次，他也不得不开口说上几句话。这时，他用的是英语，尽管说得不准，有错误，但能够让人听懂。他的低沉的喉音是那么温柔悦耳，因此他一开口，就不能不引起两个姑娘带着赞美和惊讶的感情抬头望着他。在这样以礼相待的过程中，姑娘们不免也要谈上几句，这也就使得这两伙人之间，出现了某种友好融洽的关系。

　　在这段时间里，钦加哥一直保持着他那严肃庄重的表情。他坐的地方离火光更近，这就使得他那几个时刻忧虑不安的客人，可以更好地透过他脸上那狰狞可怕的战斗花纹，看清他的真正表情。他们发现这父子俩的相貌长得几乎一模一样，只是因为年岁不同和受苦的时日不一，而有些差异。他脸上原有的那种凶悍模样，现在似乎已经销声匿迹了，代替它的只是一种安详，一种漠然的镇静，这也是一个印第安战士，在不需要集中全力来保卫自己的生命时，所常有的神态。不过，借着偶然在他那黝黑的脸膛上掠过的火光，也不难看出，只需他的感情一激动，就能使他那用来吓唬敌人的可怕花纹发挥出最大的效用。可是鹰眼的情况却和他不同，他的两眼几乎一直在骨碌碌地转个不停；他边吃边喝，看起来，像没有什么危险的感觉来干扰他的食欲，但事实上，他似乎丝毫没有放松警惕。不知有多少次，他把水瓢或是鹿肉举到嘴边时突然停了下来，把头转向一边，仿佛在谛听着远处有什么可疑的声响。这一举动，每次都使他的客人警觉到眼下这种奇怪的处境，并使他们回想起刚才逼得他们躲到这儿来的那场惊慌的起因。不过，在这些常有的停顿之后，从没有人说什么话，因此这些停顿所引起的一时不安，很快过去，再过上一会儿，也就忘得一干二净了。

　　“来吧，朋友，”晚饭快吃完时，鹰眼从一堆树叶下面拖出一只小酒桶，对坐在自己身边正在尽情品尝他的烹调技术的歌唱家说，“喝几口云杉酒①吧。它可以冲洗掉你对那匹小马的一切思念，而在你的心头增添一些活力。我愿为我们进一步的友谊而干杯，希望别为这么匹小小的马驹而在我们之间留下不满和怨恨。你的尊姓大名是……”

　　①一种用云杉的叶和细枝的液汁酿成的酒。

　　“加穆——大卫·加穆。”歌唱家回答说。他准备用这位森林居民香醇、浓郁的烈酒，来冲洗掉心头的忧伤。

　　“这名字好极了，而且，我敢说，这一定是从令人尊敬的祖先那儿传下来的。我是个很喜欢欣赏名字的人，虽然，在取名字方面，基督徒的做法大大比不上印第安人。我所知道的一个最懦弱的懦夫，却叫做莱昂（狮子）；他的妻子叫佩兴斯（忍耐），而事实上，要不了一只被追猎的鹿跑上五码来远的时间，她就会破口骂人的。印第安人取名字可是名副其实，问心无愧的。他叫什么，通常也就是怎么一个人；但这并不是说，‘钦加哥’的意思是‘大蟒蛇’，所以钦加哥真的便是一条大蛇或是小蛇了；而是说他懂得人类迂回曲折的天性，生来沉默寡言，而且能在敌人料想不到时，突然对他们发起攻击。你的职业是……”

　　“我是个不称职的教唱圣诗的教师。”

　　“啊？”

　　“我是给康涅狄格的青年新兵教唱歌的。”

　　“你也许应该选个更好的职业。那些年轻的猎犬在林于里已经又笑又唱得够多了，应该像躲在洞里的狐狸一样屏息一会啦。你会打枪吗？”

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