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| 五二 |
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一九二八年六月四日 我总是说，天生是贱坯就永远都是贱坯。我也总是说，要是您操心的光是她逃学的问题，那您还算是有福气的呢。我说，她这会儿应该下楼到厨房里去，而不应该待在楼上的卧室里，往脸上乱抹胭脂，让六个黑鬼来伺候她吃早饭，这些黑鬼若不是肚子里早已塞满了面包与肉，连从椅子上挪一下屁股都懒得挪呢。这时候母亲开口了： "可是，让学校当局以为我管不了她，以为我没法－－" "得了，"我说，"您是管不了，您真管得了吗？您从来也不想办法约束约束她，"我说，"迟至今日，她已经十六岁了，您还能把她怎么样？" 她把我的活琢磨了一会儿。 "不过，让他们以为……我连她拿到了成绩报告单都不知道。去年秋天，她告诉我，学校从今年起不再发成绩单了。可是方才琼金老师给我打了电话，说如果她再旷一次课，就只好叫她退学了。她是怎么逃学的呢？她能上哪儿去呢？你整天都在镇上，要是她在大街上逛来逛去，你总该看见她的吧。" "不错，"我说，"要是她是在街上溜达的话。不过我认为她之所以要逃学，并不是仅仅为了要做什么不怕别人看见的事。" "你这话是什么意思？"她说。 "没什么意思，"我说。"我只不过是回答您的问题。"这时候她又哭起来，嘟嘟哝哝地说什么连她自己的亲骨肉也诅咒起她来了。 "是您自己要问我的啊，"我说。 "我不是说你，"她说。"你是唯一没让我良心受到谴责的孩子。" "就是嘛，"我说，"我压根儿没工夫谴责您的良心。我没机会象昆丁那样上哈佛大学，也没时间象爸爸那样，整天醉醉醉直到进入黄泉。我得干活呀。不过当然了，若是您想让我跟踪她，监视她干了什么坏事没有，我可以辞掉店里的差事，找个晚班的活儿。这样，白天我来看着她，夜班嘛您可以叫班①来值。" "我知道，我只不过是你们的累赘和负担，"她说着说着，就伏在枕头上啜泣了起来。 "这我还不清楚吗，"我说。"您说这样的话都说了有三十年了。连班吉这会儿也该明白了。您要不要让我来跟她谈谈这件事呢？" "你觉得这会有好处吗？"她说。 "要是我刚开始您就来插一手，那就不会有任何好处，"我说，"如果您想让我来管束她，您只管吩咐，可是再别插手。每回我刚想管，您就插进来乱搅和，结果是让她把咱们俩都取笑一通。" "要知道，她可是你的亲人哪。"她说。 "对啊，"我说，"我正好也在这么想－－亲人，还是嫡嫡亲亲，依我说。不过，要是有人行为象黑鬼，那就不管他是谁，你只好拿对付黑鬼的办法来对付他。" ①班吉的简称的呢 "我真怕你会跟她大发雷霆，"她说。 "好了，"我说，"您那套办法也不大行得通。您到底要我管呢，还是不要？要就说要，不要就拉倒，我还要去上班呢。" "我知道，这么些年来为了我们你受够了罪，"她说。"你明白，当初要是我的计划实现了，你早就有你自己的事务所了，也能象个巴斯康家大少爷似的过上几天了。因为，你虽然不姓巴斯康，你骨子里却是巴斯康家的人。我知道要是你父亲当初能预见－－" "哼，"我说，"我琢磨他也跟一般人一样，也会有看不准的时候。"她又啜泣起来了。 "你怎么能这么刻薄他讲你死去的父亲？"她说。 "好吧，"我说，"好吧。随您的便吧！既然我没有自己的事务所，我还得去上我的班，当我的差。那么您到底要不要让我跟她谈谈呢？" "我真怕您会跟她大发雷霆，"她说。 "好吧，"我说，"那我什么也不说就是了。" "不过总得想点什么法子呀！"她说。"别人会以为我容许她逃学，任她在大街上逛来逛去，要不，以为我拿她没有办法……杰生，杰生，"她说，"你怎么能撇下我不管呢。你怎么能把这么多的包袱都扔给我呢。" "好了，好了，？我说，"您呆会儿又要把自己折磨得发病了。您要就是整天把她锁在屋里，要就是别再为她操心，把她交给我。这样做不好吗？" "她是我的亲骨肉啊、"她说着又哭了起来，于是我就说： "好吧。我来管她就是了。快别哭了，行了。" "你可别大发雷霆啊，"她说。"她还是个孩子呢，记住了。" "不会的，"我说，"我不会的。"我走出屋去，随手带上了门。 "杰生，"她说，我没有回答她。我顺着楼上侧道走着。"杰生，"她站在房门背后喊道。我一直往楼下走去。餐厅里一个人也没有。接着我听到了她①在厨房里的声音。她想让迪尔西再给她倒一杯咖啡。我走进厨房。 "这敢情是你们学校的制服，是吗？"我说。"要不，也许是今天放假？" "就半杯，迪尔西，"她说。"求求你。" "不行，小姐，"迪尔西说。"我本能给你。一个十七岁的大姑娘，只应该喝一杯，再说卡罗琳小姐也关照过的。你快快吃，穿好上学的制服：就可以搭杰生的车子进城。你这是存心再一次迟到。" "不，她不会的，"我说。"我们马上就来把这事安排一下。"她眼睛望着我，手里拿着杯子。她用手把脸上的头发掠到后面去，她的浴衣从肩膀上滑了下来。"你把杯子放下，到这里来一下，"我说。 "干什么？"她说。 "快点，"我说，"把杯子放在水槽里，到这儿来。" "你又想干什么啦，杰生？"迪尔西说。 "你也许以为你可以压倒外婆和别的所有的人，也一准可以压倒我，"我说，"可是你错了。我给你十秒钟，让你照我的吩咐把杯子放好。" ①指小昆丁。 |
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