第九章议员也是一个普通人_汤姆叔叔的小屋

第九章议员也是一个普通人(1)

　　温馨的起居室里生起了火炉，火光在大小地毯、茶杯和擦得发亮的茶壶边上留下了欢快的投影。议员博德脱掉了靴子，正在穿那双博德夫人专门为他出访缝制的新拖鞋，拖鞋做得很漂亮。这时，博德夫人容光焕发，正在仔细检查餐桌的布置情况。一群孩子正在旁边兴奋地玩着一种荒诞的游戏。孩子们很顽皮，母亲们总对孩子们这种调皮感到奇怪，这次当然也不例外。

　　“汤姆，好孩子是不会乱碰门把手的！玛丽！玛丽！不要再拉可怜的小猫的尾巴！吉姆，不要爬到桌子上去——不，不！——亲爱的，今天晚上能在这儿见到你真是让我们感到惊讶！”最后，她终于找到一个机会跟丈夫说话。

　　“哎，我想我应暂停工作，休息一个晚上，在家舒服地休息一会儿。我快要累死了，头也非常痛！”

　　博德夫人看了一眼樟脑油瓶，它就被放在那个柜门半开的木橱中，她想把它拿过来，但她丈夫制止了她。

　　“不，不，玛莉，我不想吃药！一杯你泡的上等热香茶，我们温馨的家庭生活就可以让我觉得舒服满足了。立法的事真是太让人心烦了。”

　　议员笑了笑，仿佛很热衷于把自己全都奉献给他的国家。

　　“嗯，”博德夫人说，她把茶几准备停当，显得有些无精打采，“他们在议会里到底做了些什么事？”

　　这位温顺善良的小博德夫人为议院里发生什么事而大伤脑筋，这显得很不寻常。博德先生本来以为自己的夫人关心自己的事已经够她忙一阵儿的了，所以听完这话也不禁诧异地大睁着眼睛，说道：“没什么重要的事情去做。”

　　“嗯，听说他们通过一条法律，禁止人们给那些路过此地的可怜的黑人吃的和酒，这是真的吗？我听到他们在谈论这件事，但我不相信一个信仰上帝的立法机构会商议通过这样的一条法律。”

　　“我说玛莉，你怎么这么快就成为一名政治家了。”

　　“不，别胡说，我才不会插手你所从事的政治呢，但我认为这样做有些过于残酷而且还不符合基督教的教义。亲爱的，我希望这样的法律不获得通过。”

　　“亲爱的，已经通过了那样一条法律，禁止人们帮助那些从肯塔基州逃过来的奴隶，那些不顾一切主张废奴的人已经干了许多这种事情，他们的所作所为激起了我们一些肯塔基兄弟的愤怒。现在国家有必要而且基于基督教的教义和仁慈也必须设法平息我们那些兄弟的愤怒。”

　　“但法律是怎样规定的呢？法律不会禁止我们收留那些可怜人并留他们过夜，它不会禁止我们为他们提供吃的喝的，它也不会禁止我们送旧衣物给他们，并悄悄送他们去继续做他们的事。”

　　“亲爱的，那样做就相当于协助罪犯和教唆他们犯罪，这你是很明白的。”

　　博德夫人是一位羞涩的小妇人，她身高四英尺左右，有着一双温和的蓝色眸子，她面露桃红，嗓音是世界上最温和，最甜美的。至于她的胆量，一只中等大小体形的火鸡只要叫一声，她的精神防线就会全面崩溃，一只肥胖的看家狗，哪怕很普通，她也会被狗露一露牙齿而征服。她的丈夫和孩子是她的整个世界。即使在家里，她也常通过恳请和劝说来进行统治而不是通过命令或争论来统治她的世界。只有一件事情可以有力激怒她，而这是和她那温顺、仁慈的本性紧密相联系的，那就是任何显得残酷的事都会让她异常愤怒，和她平日那温顺的本性比起来，她的这种愤怒会让人们感到诧异得难以理解。说起来她可能是最具宽容精神，最容易被说动的母亲了，但她的孩子们至今还对母亲给予他们的那次极严厉的惩罚记忆犹新。他们和附近几位调皮的孩子用石头攻击一只无助的小猫咪时被他们母亲发现了。

　　“我和你说吧，”比利少爷经常说，“当时我被吓坏了。妈妈冲向我的样子差点使我认为她发疯了。我还没反应过来，妈妈就用鞭子打了我一顿，并让我饿着肚子上床睡觉。后来，妈妈在门外哭被我听到了，我那时心里真得很难受。我告诉你，”他说，“从那以后，我们兄弟几个再也没拿石头攻击过小猫。”

　　此时，博德太太猛然站起身来，脸颊发红，脸色看上去比平时好多了。她走到丈夫身边，以一种坚定的语气对她丈夫严肃地说：“约翰，我想知道你是否也认为那样的一条法律是公正的，是符合基督教义的吗？”

　　“你不会杀我吧，玛莉，如果我做出肯定的回答。”

　　“我从没那样想过你，约翰，你没投赞成票，是吗？”

　　“我还投了一票呢，我漂亮迷人的政治家太太。”

　　“你该为此感到羞愧，约翰！可怜的无家可归的人啊！这条法律是多么的可耻、多么的卑鄙、多么的毒辣啊！只要有机会，我就会打破这条法律的，我希望我能有机会这样做，肯定会的！如果一个女人不能给那些可怜人提供一顿热饭、一张床，只是因为他们是奴隶，只是因为他们一辈子都将被凌辱被欺压的话，那么事情就会陷入一种困境。可怜的人啊！”

　　“但是，玛莉，听我说。你的感情是非常正确的，而且很有意思，亲爱的，我喜欢你这点，但亲爱的，我们不能感情用事，让感情来决定我们的判断，这不仅是涉及个人感情的事，这还涉及到了伟大的公众的利益，现在全国公众中正出现一种不安与恐慌，所以我们必须把个人感情放在一边。”

　　“听着，约翰，我并不关心政治。但我读得懂我的《圣经》，从中我明白了我要给忍饥挨饿的人提供饭吃，给无衣可穿的人提供衣穿，并要安慰那些可怜的人儿，我一定要遵守《圣经》的规定。”

　　“但是，你这样做在某些情况下会卷进一个公众的罪恶——”

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